어릴 적 아버지의 손을 잡고 짜장면을 먹으러 가던 기억은, 시간이 흘러도 잊히지 않는 따뜻한 추억으로 남아있다. 그 시절 짜장면은 단순한 음식을 넘어, 가족 간의 사랑과 행복을 상징하는 매개체였다. 문득, 아버지와 함께 갔던 짜장면집의 맛이 그리워졌다. 인터넷 검색창에 ‘서산 짜장면’을 검색하니, 한 곳이 눈에 띄었다. 25년 넘게 서산 시민들의 입맛을 사로잡았다는 ‘만리장성’. 어릴 적 추억을 되살리며, ‘만리장성’으로 맛있는 추억 여행을 떠나기로 결심했다.
네비게이션에 주소를 찍고 차를 몰았다. 드디어 ‘만리장성’ 앞에 도착했다. 넓은 주차장이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 주차 공간이 부족하면 어쩌나 하는 걱정은 기우였다. 건물은 세월의 흔적을 고스란히 담고 있었지만, 깔끔하게 관리된 외관에서 오랜 역사와 자부심이 느껴졌다.
문을 열고 들어서자, 활기찬 분위기가 나를 맞이했다. 점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 테이블은 손님들로 가득 차 있었다. 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 메뉴판을 펼쳐 들고 고민에 빠졌다. 짜장면을 먹으러 왔지만, 탕수육, 짬뽕, 꿔바로우 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 잠시 고민 끝에, 가장 기본인 짜장면과 ‘만리장성’의 대표 메뉴라는 탕수육을 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 따뜻한 자스민차가 나왔다. 은은한 향이 코끝을 간지럽혔다. 긴장했던 마음이 차분해지는 기분이었다. 테이블 한쪽에는 식초, 간장, 고춧가루 등의 양념통과 함께, 짜장면에 곁들여 먹을 양파와 단무지가 놓여 있었다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 탕수육이 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 탕수육은 보기만 해도 군침이 돌았다. 탕수육 소스는 특이하게도, 처음부터 탕수육 위에 부어져서 나왔다(부먹 스타일). 탕수육 소스에는 당근, 양파, 목이버섯, 완두콩 등 다양한 채소가 듬뿍 들어있었다. 젓가락으로 탕수육 한 점을 집어 입에 넣으니, 바삭함은 덜했지만 촉촉하고 부드러운 식감이 일품이었다. 돼지고기 특유의 잡내도 전혀 나지 않았다. 달콤하면서도 새콤한 소스는, 탕수육의 풍미를 한층 더 끌어올렸다.
탕수육을 몇 점 먹으니, 짜장면이 나왔다. 짜장면 위에는 오이채와 완두콩이 얹어져 있었다. 젓가락으로 면을 들어 올리니, 윤기가 좌르르 흘렀다. 짜장 소스는 잘게 다진 돼지고기와 양파가 듬뿍 들어간 스타일이었다. 짜장 소스를 면에 골고루 비벼서 한 입 맛보니, 깊고 진한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 면은 쫄깃했고, 짜장 소스는 달콤하면서도 짭짤했다. 특히, 아삭아삭 씹히는 양파의 식감이 좋았다. 짜장 소스가 너무 달지 않아서, 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다.
짜장면을 먹다가, 테이블 위에 놓인 배추김치가 눈에 띄었다. 젓가락으로 김치 한 조각을 집어 먹으니, 시원하고 아삭한 맛이 일품이었다. 짜장면의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 알고 보니, ‘만리장성’은 배추김치 맛집으로도 유명하다고 한다.
탕수육과 짜장면을 정신없이 먹다 보니, 어느새 그릇은 깨끗하게 비워져 있었다. 오랜만에 맛있는 짜장면을 먹으니, 어릴 적 추억이 새록새록 떠올랐다. 계산을 하고 나오면서, 다음에는 가족들과 함께 와야겠다는 생각을 했다.
‘만리장성’은 맛뿐만 아니라, 친절한 서비스도 인상적이었다. 직원들은 손님들에게 항상 웃는 얼굴로 친절하게 응대했다. 특히, 아이와 함께 온 손님들에게는 플라스틱 식기와 물컵을 먼저 챙겨주는 센스를 발휘했다. 이런 작은 배려들이, 손님들을 감동시키는 비결이 아닐까 생각했다.
만리장성은 서산에서 오랫동안 사랑받아온 중국집답게, 기본에 충실한 맛과 친절한 서비스, 그리고 편안한 분위기를 모두 갖춘 곳이었다. 짜장면, 탕수육 외에도 짬뽕, 꿔바로우, 양장피 등 다양한 메뉴들이 준비되어 있다. 다음에는 다른 메뉴들도 맛봐야겠다.
‘만리장성’에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다. 어릴 적 추억을 되살려준 짜장면 한 그릇의 힘은, 생각보다 컸다. 서산에서 짜장면 맛집을 찾는다면, ‘만리장성’을 강력 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
총평:
* 맛: 짜장면은 깊고 진한 풍미가 일품. 탕수육은 촉촉하고 부드러운 식감이 돋보임. 배추김치도 맛있음.
* 가격: 저렴한 가격으로 푸짐한 양을 즐길 수 있음. 가성비가 좋음.
* 서비스: 직원들이 친절함. 아이들을 위한 배려도 돋보임.
* 분위기: 편안하고 활기찬 분위기. 가족 외식 장소로 좋음.
* 주차: 넓은 주차 공간을 확보하고 있어 주차하기 편리함.
추천 메뉴:
* 짜장면
* 탕수육
* 간짜장
* 짬뽕
* 꿔바로우
아쉬운 점:
* 2층 홀이 다소 추울 수 있음.
‘만리장성’에서의 식사는, 단순한 외식을 넘어, 잊고 지냈던 소중한 추억을 되살리는 특별한 경험이었다. 앞으로도 종종 방문하여, 맛있는 짜장면과 함께 행복한 추억을 만들어가야겠다.
이미지 추가 설명:
* : 탕수육의 다양한 모습. 튀김옷의 색깔, 소스의 농도, 함께 제공되는 채소 등을 확인할 수 있다. 젓가락으로 집어 올린 탕수육의 단면을 통해, 돼지고기의 두께와 신선도를 짐작할 수 있다.
* : 양장피의 모습. 다양한 해산물과 채소가 조화롭게 담겨 있다.
* : 삼선짬뽕에 들어간 해산물의 모습. 신선한 새우가 눈에 띈다.
* : 덮밥의 모습. 버섯과 해산물이 듬뿍 들어간 덮밥은, ‘만리장성’의 또 다른 인기 메뉴이다.
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