차가운 겨울바람이 옷깃을 파고드는 날, 웅장한 빙벽이 눈앞에 펼쳐진다는 원주 스톤크릭으로 향했다. 오크밸리 근처라는 정보 외에는 아무것도 모른 채 떠난 길이었지만, 설렘은 꼬리처럼 길게 이어졌다. 도착하니 과연, 넓은 주차장이 눈에 들어왔지만 이미 차들로 가득했다. 다행히 안내해주시는 분의 친절한 안내 덕분에 길 건너편 임시 주차장에 무사히 주차할 수 있었다. 주차를 마치고 카페를 향해 발걸음을 옮기자, 멀리서부터 거대한 빙벽이 시선을 압도했다.
카페 입구에 들어서자 따뜻한 공기가 온몸을 감쌌다. 통유리 너머로 보이는 빙벽은 실로 웅장했다. 마치 거대한 예술 작품을 마주한 듯한 느낌이었다. 인스타그램에서 왜 그렇게 유명한지 단번에 이해가 갔다. 춘천에서 일부러 찾아올 만하다는 후기가 과장이 아니었다. 사진으로 담아낼 수 없는 웅장함이 눈앞에 펼쳐져 있었다.
커피를 주문하기 위해 줄을 섰다. 주말 오후라 그런지 주문하려는 사람들로 북적였다. 잠시 기다린 끝에 드디어 내 차례가 왔다. 스톤크릭은 자체 로스팅한 원두로 만든 다양한 커피 메뉴를 제공한다고 했다. 아메리카노를 주문할까 하다가, 이곳만의 시그니처 메뉴가 궁금해 추천을 부탁드렸다. 친절한 직원분은 몇 가지 메뉴를 설명해주셨고, 나는 그중 가장 인기 있다는 메뉴를 선택했다. 카카오 채널을 추가하면 10% 할인 혜택을 받을 수 있다는 말에 바로 친구 추가를 했다. 소소하지만 기분 좋은 할인 덕분에 커피 맛이 더욱 기대됐다.
진동벨이 울리기를 기다리며 카페 내부를 둘러봤다. 넓은 공간에는 다양한 형태의 좌석들이 마련되어 있었다. 빙벽을 감상하기 좋도록 전면 유리창을 향해 배치된 좌석들이 특히 눈에 띄었다. 이미 많은 사람들이 자리를 잡고 앉아 빙벽을 바라보며 커피를 즐기고 있었다. 마치 ‘얼음멍’을 때리는 듯한 모습이었다. 나도 얼른 자리를 잡고 싶었지만, 아쉽게도 실내 좌석은 이미 만석이었다.
잠시 후, 진동벨이 울리고 주문한 커피가 나왔다. 따뜻한 커피를 들고 야외 좌석으로 향했다. 차가운 바람이 불었지만, 웅장한 빙벽을 눈앞에서 감상할 수 있다는 사실에 추위도 잊을 정도였다. 사진 속에서만 보던 풍경이 눈앞에 펼쳐지니 마치 다른 세계에 와 있는 듯한 기분이었다. 빙벽을 오르는 클라이머들의 모습도 보였다. 아찔한 높이의 빙벽을 오르는 그들의 모습은 보는 이들에게 짜릿한 긴장감을 선사했다.
커피를 한 모금 마셨다. 쌉쌀하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 추운 날씨에 언 몸을 녹여주는 따뜻함이 느껴졌다. 커피 맛 또한 훌륭했다. 뛰어난 풍경을 바라보며 마시는 커피는 그 맛을 더욱 깊게 만들어주는 듯했다.
스톤크릭의 가장 큰 매력은 단연 빙벽 뷰였다. 거대한 빙벽은 보는 각도에 따라 다양한 모습으로 다가왔다. 햇빛을 받아 반짝이는 얼음 결정들은 마치 보석처럼 빛났다. 빙벽 앞에는 작은 텐트들이 설치되어 있었다. 캠핑을 즐기는 사람들의 모습도 눈에 띄었다. 웅장한 자연 속에서 커피를 마시며 여유를 즐기는 사람들의 모습은 평화로워 보였다.
따뜻한 커피를 마시며 빙벽을 감상하는 시간은 그야말로 힐링이었다. 복잡한 일상에서 벗어나 자연 속에서 잠시나마 여유를 즐길 수 있었다. 셔터를 누르는 순간 인생샷이 완성되는 풍경은 그 자체로 감동이었다.
아쉬움을 뒤로하고 카페를 나섰다. 돌아가는 길, 스톤크릭에서 느꼈던 감동이 계속해서 떠올랐다. 겨울뿐만 아니라 봄, 여름의 초록빛 풍경도 무척 아름다울 것 같았다. 다음에는 꼭 따뜻한 봄에 다시 방문해야겠다는 생각을 했다. 그때는 지금 짓고 있다는 새로운 건물이 완공되어 자리가 좀 더 여유로워지겠지.
스톤크릭은 단순히 커피를 마시는 공간을 넘어, 자연을 느끼고 힐링할 수 있는 특별한 공간이었다. 압도적인 빙벽 뷰는 물론, 맛있는 커피와 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 원주에 간다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 겨울 정취를 물씬 느낄 수 있는 스톤크릭, 강력 추천하는 원주 맛집이다.
스톤크릭 방문 팁
* 주말에는 사람이 많으니, 오픈 시간이나 평일 방문을 추천한다.
* 따뜻한 음료를 마시며 빙벽을 감상하는 것을 추천한다.
* 사진 촬영을 위한 옷차림에 신경 쓰는 것도 좋다. 인생샷을 건질 수 있는 기회!
* 카카오 채널 추가 시 10% 할인 혜택을 받을 수 있다.
