어릴 적 부산에서 보낸 여름날의 기억은 언제나 밀면 한 그릇과 함께 떠오른다. 뜨거운 햇볕 아래 땀을 뻘뻘 흘리며 뛰어놀다 맛보는 시원한 밀면은 그야말로 천상의 맛이었다. 오랜 시간이 흘러 다시 부산을 찾게 된 나는, 그 시절의 향수를 찾아 밀면 맛집 순례에 나섰다. 수많은 밀면집 중에서 나의 눈길을 사로잡은 곳은 바로 ‘유가네가야밀면’이었다.
가게는 번화가에서 조금 벗어난 곳에 위치해 있었지만, 깔끔한 외관과 ‘밀면 전문점’이라는 간판에서 풍겨져 나오는 아우라가 예사롭지 않았다. 건물 외관 사진에서 보이는 것처럼, 주변 상가들 사이에서 유독 눈에 띄는 모습이었다. 망설임 없이 문을 열고 들어서자, 시원한 에어컨 바람과 함께 깔끔하고 청결한 내부가 나를 반겼다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
메뉴판을 살펴보니 물밀면, 비빔밀면, 가오리비빔밀면 등 다양한 밀면 메뉴와 수육, 만두 등의 사이드 메뉴가 준비되어 있었다. 잠시 고민하다가, 이 집의 대표 메뉴라는 물밀면과 왠지 끌리는 가오리비빔밀면, 그리고 수육 작은 것을 주문했다.
주문을 마치자 따뜻한 육수가 먼저 나왔다. 스테인리스 컵에 담겨 나온 육수는 은은한 한약재 향과 함께 감칠맛이 느껴졌다. 차가운 밀면을 먹기 전에 따뜻한 육수로 속을 데우니, 마치 오랫동안 알고 지낸 친구를 만난 듯 편안한 기분이 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 물밀면이 나왔다. 스테인리스 그릇에 담겨 나온 밀면은 살얼음이 동동 뜬 육수와 함께 보기만 해도 시원함이 느껴졌다. 면 위에는 얇게 썰린 수육과 오이, 그리고 삶은 계란이 올려져 있었다. 젓가락으로 면을 휘저어 육수와 함께 맛보니, 입 안 가득 퍼지는 시원함과 함께 은은한 한약재 향이 코끝을 간지럽혔다. 면발은 부드러우면서도 쫄깃했고, 육수는 너무 강하지 않으면서도 깊은 맛을 내고 있었다. 특히 육수에서 느껴지는 은은한 식초 향은 밀면의 풍미를 한층 더 끌어올리는 듯했다.
이어서 가오리비빔밀면이 나왔다. 붉은 양념장이 듬뿍 올려진 밀면은 보는 것만으로도 입안에 침이 고였다. 가오리회는 쫄깃하면서도 부드러웠고, 양념장은 매콤하면서도 달콤했다. 젓가락으로 면과 가오리회를 함께 집어 입에 넣으니, 매콤달콤한 양념과 쫄깃한 가오리회의 식감이 환상적인 조화를 이루었다. 특히 양념장에 들어간 다진 향채는 밀면의 풍미를 더욱 깊게 만들어 주었다.
수육 또한 빼놓을 수 없었다. 얇게 썰린 수육은 윤기가 자르르 흘렀고, 젓가락으로 집어 들어 입에 넣으니 입 안에서 사르르 녹는 듯 부드러웠다. 함께 나온 무김치와 함께 먹으니, 느끼함은 싹 가시고 담백함만 남았다.
물밀면과 가오리비빔밀면, 그리고 수육까지, 정말 쉴 새 없이 먹었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 젓가락을 놓을 수 없었다. 마치 어린 시절, 땀 흘리며 뛰어놀다 먹던 밀면처럼, 유가네가야밀면의 밀면은 나에게 잊고 지냈던 향수를 불러일으켰다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 환한 미소로 나를 맞이해 주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 나는 “정말 맛있게 잘 먹었습니다. 덕분에 어린 시절 추억을 떠올릴 수 있었어요.”라고 답했다. 사장님께서는 “저희 밀면을 좋아해 주셔서 감사합니다. 다음에 또 오세요.”라고 말씀하시며 따뜻한 미소를 지어주셨다.
유가네가야밀면은 단순한 밀면집이 아닌, 나에게 어린 시절의 추억과 향수를 선물해 준 특별한 공간이었다. 부산에 다시 오게 된다면, 나는 망설임 없이 유가네가야밀면을 찾을 것이다. 그때는 물비빔면에도 도전해 봐야겠다.
총평
* 맛: 밀면의 기본에 충실하면서도, 은은한 한약재 향과 식초 향이 더해져 특별한 풍미를 선사한다. 가오리비빔밀면은 매콤달콤한 양념과 쫄깃한 가오리회의 조화가 일품이다. 수육은 입 안에서 사르르 녹는 듯 부드럽다.
* 가격: 합리적인 가격으로 맛있는 밀면을 즐길 수 있다.
* 분위기: 깔끔하고 청결한 분위기에서 편안하게 식사를 즐길 수 있다.
* 서비스: 사장님과 직원분들이 친절하게 손님을 맞이한다.
추천 메뉴
* 물밀면: 유가네가야밀면의 대표 메뉴. 시원한 육수와 쫄깃한 면발의 조화가 일품이다.
* 가오리비빔밀면: 매콤달콤한 양념과 쫄깃한 가오리회의 조화가 환상적이다.
* 수육: 입 안에서 사르르 녹는 듯 부드러운 수육. 밀면과 함께 먹으면 더욱 맛있다.
총점: 5/5
재방문 의사: 100%
