오랜만에 평일 연차를 내고, 훌쩍 떠나온 양평. 복잡한 도시를 벗어나 탁 트인 자연을 만끽하니, 숨 쉬는 것조차 힐링이 되는 기분이다. 금강산도 식후경이라 했던가, 아름다운 풍경도 잠시, 배꼽시계가 요란하게 울려 퍼진다. 양평은 예부터 맑은 물과 깨끗한 자연 덕분에 맛 좋은 음식들이 많기로 유명한 곳. 특히 도토리묵과 관련된 향토 음식들이 발달했다는 이야기에, 망설임 없이 ‘어족’이라는 식당으로 향했다. ‘어족’? 조금은 특이한 이름에서 풍기는 예사롭지 않은 기운에 이끌려 문을 열었다.
문을 열자, 정갈하고 깔끔한 실내 분위기가 먼저 눈에 들어왔다. 은은하게 퍼지는 따뜻한 조명 아래, 나무 소재의 테이블과 의자가 편안함을 더한다. 평일 점심시간이라 그런지, 한적하고 여유로운 분위기 속에서 식사를 즐길 수 있었다. 키오스크에서 메뉴를 찬찬히 살펴보니, 도토리묵을 주재료로 한 다양한 요리들이 눈길을 사로잡는다. 들깨 도토리 수제비, 추어제비, 도토리전 야채쌈, 동치미 도토리 막국수… 고민 끝에, 이곳의 대표 메뉴라는 들깨 도토리 수제비와 도토리전 야채쌈을 주문했다.
주문 후, 따뜻한 차와 함께 묵 한 조각이 나왔다. 쌉싸름하면서도 고소한 도토리 향이 입안 가득 퍼지는 순간, ‘아, 여기는 진짜 찐 맛집이구나’라는 확신이 들었다. 탱글탱글한 식감 또한 일품. 묵을 맛보는 순간, 메인 요리에 대한 기대감이 더욱 커졌다. 마치, 코스 요리의 시작을 알리는 듯한 훌륭한 애피타이저였다.
드디어, 기다리고 기다리던 도토리전 야채쌈이 나왔다. 한눈에 보기에도 먹음직스러운 비주얼! 얇게 부쳐진 도토리전 위에 신선한 야채들이 듬뿍 올려져 있고, 그 위에는 고소한 깨가 솔솔 뿌려져 있다. 마치 한 폭의 그림을 보는 듯한 아름다움에 감탄사가 절로 나왔다. 젓가락으로 도토리전과 야채를 함께 집어 입으로 가져갔다. 쫄깃한 도토리전과 아삭아삭한 야채의 조화가 환상적이다. 특히, 야채쌈의 겉절이 양념이 예술이었다. 알싸하면서도 짭짤 매콤한 맛이 쫀득한 도토리전과 어우러져 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 짜지도 않고 달지도 않은, 딱 좋은 간. 도토리전의 담백함과 야채의 신선함, 그리고 양념의 매콤함이 완벽한 조화를 이루는 맛이었다. 이곳만의 비법 양념이 분명히 있을 거라는 생각이 들었다.
다음으로 맛본 메뉴는 들깨 도토리 수제비. 뽀얀 국물 위에 김 가루가 듬뿍 올려져 있는 모습이 보기만 해도 군침을 돌게 했다. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 진하고 고소한 들깨 향이 입안 가득 퍼졌다. 6,000원이라는 착한 가격이 믿기지 않을 정도로 걸쭉하고 깊은 맛이었다. 도토리가루로 만든 쫄깃한 수제비와 느타리버섯의 조화 또한 훌륭했다. 마치 옹심이처럼 쫀득쫀득한 식감이 살아있는 수제비는, 먹는 재미를 더했다. 특히, 들깨의 고소함과 도토리의 담백함이 어우러진 국물은, 추운 날씨에 언 몸을 녹여주는 최고의 보양식이었다.
식사를 하는 동안, 사장님의 따뜻한 배려와 친절함에 감동받았다. 식은 밥을 일부러 내어주시며, 따뜻하게 먹으라고 챙겨주시는 모습에서 정겨운 인심을 느낄 수 있었다. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이 느껴졌다고나 할까. 계산을 마치고 나가려는데, 직접 농사지으셨다는 무말랭이도 맛보라며 내어주셨다. 꼬들꼬들한 식감과 매콤달콤한 양념이 어우러진 무말랭이는, 정말 밥도둑이 따로 없었다.
어족에서의 식사는, 단순히 배를 채우는 행위를 넘어, 마음까지 따뜻해지는 특별한 경험이었다. 정성 가득한 음식과 푸근한 인심 덕분에, 양평에서의 추억이 더욱 아름답게 채워졌다. 양평에 다시 방문하게 된다면, 어족은 반드시 다시 들러야 할 맛집으로 내 마음속에 저장되었다. 다음번에는 꼭, 동치미 도토리 막국수와 추어제비도 맛봐야겠다.
어족 방문 Tip:
* 자극적인 맛을 즐기시는 분들보다는, 담백하고 건강한 맛을 선호하시는 분들에게 추천한다.
* 도토리전 야채쌈은 꼭 맛보시길!
* 수제비는 조리 시간이 20분 정도 걸리므로, 미리 주문하는 것이 좋다.
* 사장님이 약간 귀가 어두우신 듯하니, 주문 시 큰 소리로 말씀드리는 것이 좋다.
* 식사 후, 근처 카페에서 여유로운 시간을 보내는 것도 추천한다.
양평에서의 특별한 미식 경험을 선사해 준 어족. 이곳은 단순한 식당이 아닌, 양평의 정(情)과 맛을 느낄 수 있는 소중한 공간이었다. 다음에 또 방문할 날을 손꼽아 기다리며, 어족에서의 행복했던 추억을 가슴에 품고 돌아왔다.
