남원으로 향하는 길, 창밖 풍경은 점점 짙은 녹음으로 물들어갔다. 이번 여행의 목적은 오롯이 ‘미식’. 택시 기사님께 가족 식사로 괜찮은 곳을 여쭤보니, 한정식 코스요리집과 백반 한 상 차림을 내는 ‘또바기’ 두 곳을 추천해주셨다. 고민 끝에, 푸짐한 집밥 스타일이라는 ‘또바기’를 선택했다. 왠지 정겹고 푸근한 느낌이 들었기 때문이다.
가게 앞에 도착하니, 소박한 간판과 함께 정겨운 분위기가 느껴졌다. 식당 바로 인근에 주차하고, 주차권을 받아 들었다. 알고 보니 근처 공용주차장도 무료로 이용 가능하다고 했다. 문을 열고 들어서자, 테이블에 비닐 깔판이 깔린 모습이 눈에 들어왔다. 마치 어릴 적 할머니 댁에 온 듯한 친근함이 느껴졌다. 벽 한쪽에는 화사한 꽃 그림이 그려져 있어, 식당 분위기를 한층 밝게 만들어 주고 있었다.
메뉴판은 심플했다. ‘또바기 백반’ 단일 메뉴. 1인 12,000원이라는 가격에 계란찜, 부꾸미, 갈치구이, 제육볶음까지 맛볼 수 있다니, 이 얼마나 착한 가격인가! 자리에 앉자마자, 기다렸다는 듯이 반찬들이 쉴 새 없이 테이블 위로 올라왔다.
찬기들은 깔끔한 화이트 색상에 은은한 꽃무늬가 새겨져 있었고, 밥그릇과 국그릇은 얇은 스텐 재질로 되어 있었다. 하나하나 정갈하게 담긴 반찬들을 보니, 마치 귀한 손님을 맞이하는 듯한 정성이 느껴졌다.
가짓수도 가짓수지만, 그 다채로운 색감에 감탄했다. 윤기가 자르르 흐르는 검은 해초 무침, 매콤한 냄새가 코를 찌르는 빨간 깍두기, 샛노란 빛깔을 뽐내는 콩나물 무침까지. 눈으로 먼저 음미하는 즐거움이 있었다.
젓가락을 들어 조심스럽게 반찬 하나를 맛봤다. 음, 역시! 대체적으로 간이 강한 편이었지만, 묘하게 끌리는 맛이었다. 특히 짭짤한 우렁 된장국은 마치 찌개처럼 진한 맛을 자랑했다. 슴슴한 계란찜으로 입 안을 달래니, 그 조화가 기가 막혔다.
메인 요리인 갈치구이는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 마치 튀기듯이 구워져 나와, 씹을 때마다 고소한 기름이 입안 가득 퍼졌다. 살도 어찌나 많은지, 젓가락질 한 번에 큼지막한 살점이 툭 떨어져 나왔다.
제육볶음은 매콤달콤한 양념이 돼지고기 깊숙이 배어 있었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 은은한 불향이 식욕을 자극했다. 깻잎에 싸서 먹으니, 향긋한 깻잎 향과 매콤한 제육볶음의 조화가 환상적이었다.
정신없이 밥을 먹고 있는데, 사장님께서 깻잎전을 서비스로 내어주셨다. 방금 부쳐낸 따끈한 깻잎전은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 깻잎 특유의 향긋한 향이 입안 가득 퍼지면서, 잃었던 입맛까지 되살아나는 기분이었다.
마지막으로 나온 수수부꾸미는 달콤한 팥 앙금이 듬뿍 들어있어, 입가심으로 제격이었다. 쫀득쫀득한 식감도 일품이었다. 따뜻한 누룽지 숭늉으로 마무리하니, 속까지 든든해지는 느낌이었다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸다. 사장님께서는 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨다. 그 따뜻한 미소에, 왠지 모르게 마음까지 훈훈해지는 기분이었다.
‘또바기’, 그 이름처럼 언제나 변함없는 맛과 푸짐한 인심으로 손님들을 맞이하는 곳이었다. 화려한 레스토랑은 아니지만, 소박하고 정겨운 분위기 속에서 맛있는 집밥을 즐길 수 있는 곳. 남원에 다시 온다면, 꼭 다시 들르고 싶은 맛집이다. 다음에는 꼭 간장게장을 먹어봐야지!
총평
* 맛: 전라도 특유의 푸짐한 인심을 느낄 수 있는 백반 한 상 차림. 간이 센 편이지만, 묘하게 끌리는 맛.
* 가격: 1인 12,000원이라는 착한 가격에 다양한 반찬과 메인 요리를 즐길 수 있다.
* 분위기: 어릴 적 할머니 댁에 온 듯한 푸근하고 정겨운 분위기.
* 서비스: 사장님의 친절한 미소와 따뜻한 배려가 돋보인다.
추천 메뉴
* 또바기 백반: 갈치구이, 제육볶음, 계란찜, 다양한 밑반찬을 한 번에 즐길 수 있는 대표 메뉴.
* 간장게장: (판매 여부 확인 필요) 싱싱한 게로 담근 간장게장은 밥도둑이 따로 없다.
꿀팁
* 주차는 식당 인근에 하거나, 공용주차장을 무료로 이용할 수 있다. (주차권 제공)
* 점심시간에는 손님이 많으니, 조금 일찍 방문하는 것이 좋다.
* 재료가 떨어지면 일찍 문을 닫을 수 있으니, 방문 전에 미리 전화로 확인하는 것이 좋다.
