어릴 적 추억이 깃든 계산동 골목길을 걷는 날, 문득 매콤한 음식이 당겼다. 머릿속에 떠오른 건 지인들이 입을 모아 칭찬하던 쭈꾸미 전문점. ‘계산동에서 쭈꾸미’하면 모르는 사람이 없다는 그곳, 통큰손쭈꾸미마을로 향했다. 평일 점심시간을 살짝 넘긴 시간이었음에도 불구하고, 가게 앞은 이미 사람들로 북적였다. 역시, 맛집은 맛집인가 보다. 10분 정도 기다린 끝에 드디어 내 차례가 왔다.
2층으로 올라가는 계단 옆 벽면에는 큼지막한 쭈꾸미 사진과 함께 ‘쭈꾸미에 중독되다’라는 문구가 적혀 있었다. 그 문구처럼 나 역시 쭈꾸미의 매력에 흠뻑 빠질 수 있을까? 기대감을 안고 가게 안으로 들어섰다.
가게 내부는 생각보다 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 테이블마다 놓인 버너와 환풍시설은 쭈꾸미의 매콤한 향을 더욱 기대하게 만들었다. 메뉴는 쭈꾸미 비빔밥과 쭈꾸미 삼겹살 철판, 그리고 아이들을 위한 돈가스가 준비되어 있었다. 나는 쭈꾸미 본연의 맛을 제대로 느껴보고 싶어 쭈꾸미 비빔밥을 주문했다. 맵기 조절이 가능하다는 말에, 직원분께 신라면 정도의 맵기를 부탁드렸다.
주문을 마치자마자 밑반찬들이 빠르게 차려졌다. 쭈꾸미와 함께 비벼 먹을 수 있는 콩나물, 무생채, 호박나물, 고사리 등 형형색색의 나물들이 정갈하게 담겨 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 밥과 시원한 열무김치, 그리고 구수한 된장찌개까지, 완벽한 한 상 차림이었다. 특히, 나물은 무한리필이 가능하다는 점이 마음에 쏙 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미가 등장했다. 붉은 양념에 버무려진 쭈꾸미는 윤기가 좔좔 흐르는 것이 보기만 해도 군침이 돌았다. 쭈꾸미 위에는 깨가 솔솔 뿌려져 있어 먹음직스러움을 더했다. 젓가락으로 쭈꾸미 한 점을 집어 입에 넣으니, 불향이 확 퍼지면서 매콤한 양념이 입안을 가득 채웠다. 탱글탱글한 쭈꾸미의 식감은 이루 말할 수 없이 좋았다.
이제 본격적으로 비빔밥을 만들어 볼 차례. 커다란 그릇에 밥을 넣고, 쭈꾸미와 각종 나물들을 듬뿍 넣었다. 참기름을 살짝 둘러주고, 젓가락으로 쓱쓱 비벼주니, 먹음직스러운 쭈꾸미 비빔밥이 완성되었다. 한 입 크게 떠서 입에 넣으니, 매콤한 쭈꾸미와 아삭아삭한 나물들이 환상적인 조화를 이루었다.
매콤한 쭈꾸미 비빔밥을 먹다가, 뜨끈한 된장찌개를 한 입 먹으니, 매운맛이 싹 가시는 느낌이었다. 된장찌개는 살짝 비린 맛이 느껴진다는 평도 있지만, 나는 오히려 그 맛이 매력적으로 느껴졌다. 된장찌개 안에는 두부와 애호박, 양파 등 다양한 채소들이 듬뿍 들어 있어 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
정신없이 쭈꾸미 비빔밥을 먹고 있자니, 어느새 땀이 송골송골 맺혔다. 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들에게는 조금 매울 수도 있겠지만, 나에게는 딱 알맞은 맵기였다. 스트레스가 확 풀리는 듯한 기분!
계속 먹다 보니, 밥이 조금 부족한 듯하여 직원분께 밥을 추가로 요청했다. 그러자 직원분은 친절하게 밥 한 공기를 더 가져다주셨다. 밥과 나물은 얼마든지 리필이 가능하니, 마음껏 먹어도 된다는 말에 더욱 기분이 좋아졌다.
배부르게 식사를 마치고 계산대로 향했다. 계산대 앞에는 ‘5월 1일부터 가격이 인상될 예정’이라는 안내문이 붙어 있었다. 맛있는 음식을 저렴한 가격에 즐길 수 있는 날이 얼마 남지 않았다는 생각에 아쉬움이 남았다. 하지만, 가격이 인상되더라도 이 맛이라면 충분히 다시 방문할 가치가 있다고 생각했다.
가게를 나서면서, 왜 이 곳이 계산동 맛집으로 불리는지 알 수 있었다. 불향 가득한 매콤한 쭈꾸미, 신선하고 다양한 나물, 그리고 푸짐한 인심까지, 모든 것이 완벽했다. 다음에는 쭈꾸미 삼겹살 철판에 모듬 사리를 추가해서 먹어봐야겠다는 생각을 하며 발걸음을 옮겼다.
아, 그리고 주차 팁! 건물 뒷골목에 동사무소가 사라지고 공영주차장이 생겨서 주차 걱정 없이 편하게 방문할 수 있게 되었다.
통큰손쭈꾸미마을은 월요일이 휴무이니, 방문 시 참고하는 것이 좋다. 영업시간은 오전 11시 30분부터 오후 9시 30분까지이며, 브레이크 타임은 오후 3시 30분부터 4시 30분까지다.
계산동에서 매콤한 음식이 당긴다면, 통큰손쭈꾸미마을에 방문하여 쭈꾸미의 매력에 흠뻑 빠져보는 것을 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
