퇴근 후, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 삼겹살을 먹기 위해 부평의 숨겨진 맛집, ‘화미소금구이’로 향했다. 동네 주민들 사이에서 입소문이 자자한 곳이라 기대감이 컸다. 간판에서부터 느껴지는 세월의 흔적은 이곳이 오랫동안 사랑받아온 곳임을 짐작하게 했다. 문을 열고 들어서자, 이미 많은 테이블이 손님들로 북적이고 있었다. 활기찬 분위기와 맛있는 냄새가 섞여 기분 좋게 코를 간지럽혔다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 삼겹살과 한돈 생갈비, 그리고 다양한 사이드 메뉴들이 눈에 들어왔다. 고민 끝에, 먼저 화미소금구이의 대표 메뉴인 삼겹살 2인분을 주문했다. 곧이어 밑반찬들이 테이블 위로 차려지기 시작했다. 파릇한 쌈 채소부터 시작해, 다채로운 곁들임 메뉴들이 푸짐하게 놓였다. 특히 눈길을 끈 것은 갓 담근 듯 신선한 김치와 정갈하게 무쳐진 샐러드였다.
드디어 기다리고 기다리던 삼겹살이 등장했다. 큼지막하게 썰린 삼겹살의 붉은 살코기와 하얀 지방이 층층이 어우러진 모습은 그야말로 예술이었다. 불판 위에 삼겹살을 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 순식간에 퍼져 나갔다. 직원분들이 능숙한 솜씨로 고기를 구워주셔서 편안하게 식사에 집중할 수 있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익어가는 삼겹살을 바라보며 군침을 삼켰다.
잘 익은 삼겹살 한 점을 소금에 살짝 찍어 입안으로 가져갔다. 첫 맛은 역시나 기대 이상이었다. 입안 가득 퍼지는 육즙과 고소한 풍미는 정말 환상적이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 조화였다. 특히, 지방과 살코기의 비율이 적절해서 느끼함 없이 담백하게 즐길 수 있었다. 신선한 쌈 채소에 싸서 먹으니 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 아삭한 채소의 식감과 육즙 가득한 삼겹살의 조화는 그야말로 금상첨화였다.
삼겹살을 순식간에 해치우고, 고기의 퀄리티에 반해 한돈 생갈비를 추가로 주문했다. 생갈비 역시 신선함이 눈으로도 느껴질 정도였다. 불판 위에 올려진 생갈비는 삼겹살과는 또 다른 매력을 뽐냈다. 뼈에 붙은 살을 뜯어 먹는 재미는 정말 쏠쏠했다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감은 잊을 수 없는 맛이었다.
고기를 다 먹어갈 때 즈음, 사이드 메뉴로 비빔냉면과 술밥을 주문했다. 매콤달콤한 양념이 입맛을 돋우는 비빔냉면은 고기를 먹은 후 입가심으로 제격이었다. 탱글탱글한 면발은 씹는 재미를 더했고, 시원한 육수는 속을 개운하게 만들어줬다. 술밥은 뜨끈하고 얼큰한 국물에 밥이 말아져 나와 추운 날씨에 몸을 녹이기에 안성맞춤이었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 모든 음식을 깨끗하게 비워냈다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 정말 만족스러운 저녁 식사를 할 수 있었다. 특히, 고기를 직접 구워주는 서비스는 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 도와줘서 더욱 좋았다. 부평에서 삼겹살 맛집을 찾는다면, ‘화미소금구이’를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
계산을 마치고 가게 문을 나서는 순간, 배부름과 함께 행복감이 밀려왔다. 오늘 저녁, 나는 부평의 숨겨진 보석 같은 맛집을 발견했다. 앞으로 삼겹살이 생각날 때면 망설임 없이 ‘화미소금구이’를 찾을 것이다. 이곳은 단순한 식당이 아닌, 맛있는 음식과 따뜻한 정이 함께하는 특별한 공간이었다.
