자연드림파크의 푸르름을 만끽하고 돌아오는 길, 문득 허기가 밀려왔다. 꼬르륵거리는 배를 달래며 주변 맛집을 검색하던 중, 한 곳이 눈에 띄었다. 바로 ‘얼룩 столбом’이라는 독특한 이름의 식당이었다. 후기를 살펴보니, 깊은 맛의 누룽지 백숙과 매콤한 쭈꾸미 볶음이 일품이라는 평이 자자했다. 왠지 모르게 이끌리는 마음에, 곧장 차를 몰아 그곳으로 향했다.
네비게이션이 안내하는 대로 굽이굽이 시골길을 따라 들어가니, 마치 숨겨진 보석처럼 ‘얼룩 столбом’이 모습을 드러냈다. 겉모습부터가 범상치 않았다. 나무로 지어진 아늑한 공간은 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함을 선사했다. 붉은색 천막이 드리워진 외부 공간은 따스한 햇살 아래 여유로운 시간을 보내기에 안성맞춤이었다. 간판에는 “오늘 여기 오길 잘했다!”라는 문구가 적혀 있었는데, 왠지 모르게 기대감이 더욱 커졌다.
문을 열고 들어서자, 따뜻한 나무 내음과 함께 맛있는 음식 냄새가 코를 간지럽혔다. 나무로 마감된 벽면과 앤티크한 가구들은 편안하고 아늑한 분위기를 자아냈다. 창밖으로 보이는 시골 풍경은 마치 그림처럼 아름다웠다. 평일 점심시간이었음에도 불구하고, 이미 많은 사람들로 북적였다. 다행히 미리 예약을 해둔 덕분에, 기다리지 않고 바로 자리에 앉을 수 있었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 누룽지 백숙과 쭈꾸미 볶음이 가장 유명하다고 하니, 둘 다 놓칠 수 없었다. 고민 끝에 누룽지 백숙과 쭈꾸미 볶음을 함께 주문했다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 밑반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 샐러드, 김치, 깻잎 장아찌 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히 샐러드는 신선한 채소와 상큼한 드레싱이 어우러져 입맛을 돋우기에 충분했다.
밑반찬을 맛보며 이야기를 나누는 사이, 드디어 기다리고 기다리던 누룽지 백숙이 등장했다. 커다란 뚝배기 안에는 뽀얀 국물 속에 푹 익은 닭 한 마리가 통째로 담겨 있었다. 그 위에는 찹쌀 누룽지가 듬뿍 올려져 있어, 보기만 해도 든든해지는 기분이었다. 국물을 한 입 떠먹어보니, 깊고 진한 닭 육수의 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 닭고기는 어찌나 부드러운지, 젓가락만 대도 살이 쉽게 발라졌다. 찹쌀 누룽지는 쫀득하면서도 고소한 맛이 일품이었다.
함께 나온 깻잎 장아찌에 닭고기를 싸서 먹으니, 향긋한 깻잎 향이 닭고기의 느끼함을 잡아주면서 더욱 깊은 풍미를 느낄 수 있었다. 푹 익은 닭고기를 먹고 남은 국물에 찹쌀 누룽지를 으깨어 먹으니, 마치 보양식을 먹는 듯한 기분이 들었다. 특히 뚝배기 바닥에 눌어붙은 누룽지는 긁어먹는 재미까지 더해져, 정말 쉴 새 없이 숟가락을 움직였다.
누룽지 백숙을 정신없이 먹고 있을 때, 매콤한 쭈꾸미 볶음이 등장했다. 빨간 양념에 버무려진 쭈꾸미는 보기만 해도 침샘을 자극했다. 쭈꾸미는 탱글탱글하면서도 쫄깃한 식감이 일품이었다. 매콤한 양념은 쭈꾸미의 풍미를 더욱 살려주면서 입맛을 돋우었다. 함께 볶아진 양파와 채소들도 아삭아삭 씹히는 맛이 좋았다.
매운 음식을 잘 못 먹는 나에게는 조금 매콤했지만, 멈출 수 없는 중독적인 맛이었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 계속 젓가락이 향했다. 쭈꾸미 볶음을 어느 정도 먹고 난 후에는, 볶음밥을 주문했다. 직원분께서 직접 밥을 볶아주시는데, 볶음밥 위에 피자치즈를 듬뿍 올려주시는 센스까지 발휘하셨다.
따끈한 볶음밥 위에 녹아내린 치즈는 환상적인 비주얼을 자랑했다. 볶음밥을 한 입 먹어보니, 매콤한 쭈꾸미 양념과 고소한 치즈의 조화가 정말 훌륭했다. 볶음밥까지 싹싹 긁어먹으니, 정말 배가 터질 듯이 불렀다. 후식으로 나온 시원한 식혜는 매운맛을 달래주면서 입안을 깔끔하게 마무리해 주었다.
‘얼룩 столбом’에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 깊은 맛의 누룽지 백숙과 매콤한 쭈꾸미 볶음은 물론, 정갈한 밑반찬과 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 특히 시골 풍경을 감상하며 즐기는 식사는, 도시에서 지친 심신을 달래주는 힐링의 시간이었다. 괴산 자연드림파크에 방문할 일이 있다면, 꼭 ‘얼룩 столбом’에 들러 맛있는 음식을 맛보며 행복한 시간을 보내기를 추천한다.
계산을 마치고 밖으로 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 노을 아래 펼쳐진 시골 풍경은 더욱 아름다웠다. ‘얼룩 столбом’에서의 맛있는 식사와 아름다운 풍경은 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다. 다음에는 부모님을 모시고 다시 한번 방문해야겠다는 생각을 하며, 기분 좋게 집으로 향했다. 괴산 지역명에서 찾은 최고의 괴산 맛집, 얼룩 столбом!
