제주 여행을 계획하면서 가장 설레는 순간 중 하나는 바로 맛집 탐방 리스트를 채워나갈 때다. 푸른 바다와 싱싱한 해산물, 귤 향기 가득한 디저트까지, 제주는 미식가들의 천국이라 불러도 과언이 아니다. 이번 여행에서는 특히 제주 동쪽, 성산일출봉이 손에 잡힐 듯 가까운 종달리에 위치한 소금바치순이네에서 특별한 점심 식사를 하기로 했다. 이곳은 현지인은 물론 관광객들에게도 입소문이 자자한 맛집으로, 싱싱한 돌문어를 매콤하게 볶아낸 돌문어볶음이 대표 메뉴라고 한다.
여행 전부터 후기들을 꼼꼼히 살펴보니, 칭찬 일색이었다. 특히 ‘불맛’에 대한 언급이 많았는데, 왠지 모르게 강렬한 끌림을 느꼈다. 여행 당일, 아침 일찍 서둘러 숙소를 나섰다. 드디어 소금바치순이네로 향하는 길, 창밖으로 펼쳐지는 제주의 풍경은 그 자체로 한 폭의 그림이었다. 푸른 바다와 옹기종기 모여있는 집들, 그리고 저 멀리 우뚝 솟은 성산일출봉까지, 눈을 뗄 수 없을 정도로 아름다웠다.
소금바치순이네에 도착하니, 역시나 많은 사람들로 북적였다. 오전 11시가 조금 넘은 시간이었음에도 불구하고, 이미 식당 안은 손님들로 가득 차 있었다. 주차장 한켠에는 식사를 기다리는 손님들을 위한 대기 공간도 마련되어 있었다. 잠시 기다려야 한다는 안내를 받고 잠시 망설였지만, 여기까지 온 이상 포기할 수 없었다. 기다리는 동안 식당 앞 풍경을 감상하며 지루함을 달랬다. 가을 하늘 아래 펼쳐진 푸른 바다는 기다림마저 잊게 할 만큼 아름다웠다.
드디어 차례가 되어 식당 안으로 들어섰다. 문을 열자 활기찬 분위기가 느껴졌다. 분주하게 움직이는 직원들과 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 자리에 앉자마자 돌문어볶음(소)과 성게미역국을 주문했다. 잠시 후, 밑반찬들이 테이블 위에 차려졌다. 콩나물 무침, 김치, 어묵볶음 등 소박하지만 정갈한 반찬들이었다.
드디어 기다리고 기다리던 돌문어볶음이 나왔다. 붉은 양념에 버무려진 돌문어와 소면, 그리고 깻잎이 푸짐하게 올려져 있었다. 코를 찌르는 매콤한 향과 불향이 식욕을 자극했다. 사진을 찍는 둥 마는 둥, 젓가락을 들고 소면을 크게 집어 입으로 가져갔다.
“바로 이 맛이야!”
입 안 가득 퍼지는 불향과 매콤달콤한 양념, 쫄깃한 돌문어의 식감이 환상적인 조화를 이루었다. 특히 깻잎의 향긋함이 더해져 맛이 한층 풍성해졌다. 양념이 잘 배어든 소면은 그 자체로도 훌륭한 요리였다. 돌문어는 질기지 않고 부드러워서 먹기 좋았다. 맵찔이인 나에게는 살짝 매콤했지만, 멈출 수 없는 중독성이 있었다.
돌문어볶음을 어느 정도 먹고 난 후에는 밥을 비벼 먹었다. 남은 양념에 밥을 넣고 쓱쓱 비벼 먹으니, 또 다른 맛이었다. 콩나물 무침을 함께 넣어 비벼 먹으니 아삭한 식감이 더해져 더욱 맛있었다. 정신없이 먹다 보니 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다.
함께 주문한 성게미역국도 빼놓을 수 없었다. 따뜻하고 부드러운 미역국에 신선한 성게가 듬뿍 들어있었다. 바다 향이 가득한 성게미역국은 매콤한 돌문어볶음과 환상의 궁합을 자랑했다. 특히 쌀쌀한 날씨에 따뜻한 국물을 마시니 몸이 사르르 녹는 듯했다.
식사를 마치고 나니, 온몸에 기분 좋은 포만감이 느껴졌다. 맛있는 음식을 먹으니 스트레스도 풀리고, 행복한 기분마저 들었다. 식당을 나서기 전, 친절한 직원분들께 감사의 인사를 전했다. 문을 열자 눈부신 햇살과 함께 시원한 바닷바람이 불어왔다.
소금바치순이네에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 신선한 재료와 정성이 가득 담긴 음식, 친절한 서비스, 그리고 아름다운 풍경까지, 모든 것이 완벽했다. 특히 돌문어볶음은 잊을 수 없는 맛이었다. 제주에 다시 온다면 꼭 다시 방문하고 싶은 종달리 맛집이다.
다만, 아쉬운 점도 있었다. 돌문어볶음은 맛있었지만, 맵찔이인 나에게는 조금 매웠다. 매운 음식을 잘 못 드시는 분들은 주문 전에 맵기 조절을 부탁드리는 것이 좋을 것 같다. 또한, 손님이 많아서 식사시간을 피해서 방문하는 것이 좋다. 그리고 국물이 없는 메뉴라서 성게미역국이나 보말국을 함께 주문하는 것을 추천한다.
소금바치순이네 총평
* 맛: 불향 가득한 매콤달콤한 돌문어볶음, 신선한 성게가 듬뿍 들어간 성게미역국.
* 가격: 돌문어볶음 (소) 30,000원, 성게미역국 12,000원.
* 분위기: 활기차고 정겨운 분위기. 오션뷰를 감상하며 식사 가능.
* 서비스: 친절하고 빠른 서비스.
* 재방문 의사: 매우 높음. 제주에 다시 온다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳.
제주 여행을 계획하고 있다면, 소금바치순이네에 방문하여 맛있는 돌문어볶음을 맛보시길 추천한다. 아름다운 풍경과 함께 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 특히 저처럼 매콤한 음식을 좋아하시는 분이라면 분명 만족하실 것이다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 길 건너편으로 펼쳐진 바다가 더욱 아름답게 느껴졌다. 맑은 하늘 아래 반짝이는 윤슬은 오랫동안 기억에 남을 듯하다. 제주 동쪽 맛집 탐방, 성공적! 다음에는 또 어떤 제주도의 숨겨진 맛을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 다음 여행이 기다려진다.
