나는 학창 시절, 떡볶이를 참 좋아했다. 붉은 양념이 밴 떡을 입에 넣고 오물거리는 그 시간이, 마치 세상의 모든 근심을 잊게 해주는 마법 같았으니까. 세월이 흘러 그때 그 시절의 떡볶이 맛을 잊고 지냈는데, 얼마 전 우연히 ‘생활의 달인’에 소개된 한 분식집을 알게 되었다. 이름하여 ‘공주분식’. 왠지 모르게 끌리는 이름에 이끌려, 나는 추억을 찾아 울산으로 향했다.
낯선 동네, 좁은 골목길을 따라 걷다 보니 저 멀리 강렬한 붉은색 간판이 눈에 들어왔다. 촌스러운 듯 정겨운 글씨체로 쓰인 “공주분식” 네 글자가, 묘하게 가슴을 설레게 했다. 간판 아래에는 “떡볶이, 순대, 오뎅”이라고 적혀 있었는데, 그 소박한 메뉴 구성이 어릴 적 학교 앞 분식점을 떠올리게 했다. 나는 마치 시간 여행을 떠나온 사람처럼, 두근거리는 마음으로 가게 문을 열었다.
문을 열자, 따뜻한 온기와 함께 향긋한 떡볶이 냄새가 코를 간지럽혔다. 테이블 몇 개가 놓인 아담한 공간은, 점심시간이 지난 시간임에도 불구하고 손님들로 북적였다. 벽에는 낙서처럼 휘갈겨 쓴 메뉴판과, 세월의 흔적이 느껴지는 사진들이 붙어 있었다. 나는 자리에 앉아 떡볶이와 순대를 주문했다.
주문한 음식을 기다리는 동안, 가게 안을 찬찬히 둘러보았다. 낡은 나무 의자와 테이블, 빛바랜 벽지, 그리고 정겹게 이야기를 나누는 손님들의 모습에서, 오랜 시간 동안 이 자리를 지켜온 분식집의 역사가 느껴졌다. 문득, 어린 시절 친구들과 함께 떡볶이를 먹으며 웃고 떠들던 기억이 떠올랐다. ‘공주분식’은 단순한 분식집이 아니라, 누군가의 소중한 추억이 담긴 공간이라는 생각이 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 떡볶이가 나왔다. 쟁반 위에 담긴 떡볶이는, 사진으로 보던 것보다 훨씬 더 붉고 먹음직스러워 보였다. 윤기가 자르르 흐르는 떡과, 넉넉하게 담긴 양념이 식욕을 자극했다. 나는 젓가락으로 떡 하나를 집어 입에 넣었다. 쫀득한 떡의 식감과 함께, 달콤하면서도 살짝 매콤한 양념 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 바로 이 맛이었다! 내가 어린 시절 그토록 좋아했던, 추억의 떡볶이 맛!
‘공주분식’의 떡볶이는, 흔히 맛볼 수 있는 매운 떡볶이와는 조금 달랐다. 고추장의 깊은 맛과 함께, 묘하게 달콤한 맛이 느껴졌는데, 마치 고구마나 호박을 넣은 듯한 뭉근한 단맛이 인상적이었다. 맵지 않아서 아이들도 부담 없이 먹을 수 있을 것 같았다. 떡볶이 떡은 쫄깃쫄깃했고, 양념은 떡 속까지 깊숙이 배어 있었다. 나는 쉴 새 없이 젓가락을 움직이며, 떡볶이의 매력에 푹 빠져들었다.
떡볶이를 몇 개 먹으니, 곧이어 순대가 나왔다. 김이 모락모락 나는 순대는, 겉은 쫄깃하고 속은 촉촉했다. 특히, 순대와 함께 나오는 양파와 쌈장이 인상적이었다. 순대를 쌈장에 찍어 양파와 함께 먹으니, 순대의 느끼함은 사라지고 신선한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 나는 순대 특유의 냄새를 싫어하는 편인데, ‘공주분식’의 순대는 비린내가 전혀 나지 않아 정말 맛있게 먹을 수 있었다.
순대를 먹는 중간중간, 따뜻한 어묵 국물을 마시니 입안이 개운해지는 느낌이었다. ‘공주분식’의 어묵 국물은, 멸치와 다시마로 우려낸 깊은 맛이 일품이었다. 오랜 시간 끓여낸 듯, 국물에서는 깊고 진한 풍미가 느껴졌다. 나는 플라스틱 컵에 국물을 가득 담아, 들이켜 마셨다. 차가운 바람에 얼었던 몸이, 따뜻한 국물 덕분에 사르르 녹아내리는 것 같았다.
정신없이 떡볶이와 순대를 먹고 나니, 어느새 배가 불렀다. 하지만 왠지 모르게 아쉬운 마음에, 나는 어묵 하나를 추가로 주문했다. 꼬치에 꽂힌 어묵은, 쫄깃쫄깃하고 탱탱했다. 어묵 국물에 살짝 담갔다가 먹으니, 더욱 맛있었다. 나는 어묵을 천천히 음미하며, 마지막까지 ‘공주분식’의 맛을 즐겼다.
계산을 하기 위해 카운터로 향하니, 인자한 미소를 짓는 할머니께서 나를 맞이해주셨다. 할머니는 ‘공주분식’을 오랜 시간 동안 운영해오셨다고 한다. 나는 할머니께 떡볶이와 순대가 정말 맛있었다고, 어린 시절 추억이 떠올랐다고 말씀드렸다. 할머니는 환하게 웃으시며, “맛있게 드셨다니 정말 기쁘네요. 앞으로도 변치 않는 맛으로 손님들을 맞이할게요.”라고 말씀하셨다.
‘공주분식’에서 떡볶이를 먹는 동안, 나는 마치 어린 시절로 돌아간 듯한 기분을 느꼈다. 낡은 가게의 풍경, 정겨운 분위기, 그리고 무엇보다 잊을 수 없는 떡볶이 맛이, 나를 추억 속으로 이끌었다. ‘공주분식’은 단순한 분식집이 아니라, 맛있는 음식과 따뜻한 정이 있는, 소중한 추억의 공간이었다.
‘공주분식’을 나서며, 나는 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 맛있는 음식을 먹어서 기분이 좋았던 것도 있지만, 어린 시절 추억을 떠올리며 잠시나마 행복했던 시간 덕분이었을 것이다. 울산 동구 맛집 ‘공주분식’은, 나에게 단순한 분식집 이상의 의미로 남을 것 같다. 다음에 울산을 방문할 기회가 있다면, 나는 꼭 다시 ‘공주분식’을 찾아, 추억의 떡볶이 맛을 느껴보고 싶다.
최근 ‘공주분식’은 가게를 이전하여 더욱 깔끔하고 넓어진 공간에서 손님들을 맞이하고 있다고 한다. 예전의 정겨운 분위기는 조금 덜해졌을지도 모르지만, 변치 않는 맛은 그대로라고 하니, 더욱 기대가 된다.
‘생활의 달인’에 소개된 이후, ‘공주분식’은 더욱 많은 사람들에게 사랑받는 맛집이 되었다. 주말에는 포장 손님들로 줄이 끊이지 않는다고 한다. 하지만 나는, ‘공주분식’이 앞으로도 변치 않는 맛과 따뜻한 정으로, 오랫동안 사람들의 사랑을 받는 분식집으로 남아주길 바란다.
‘공주분식’의 떡볶이는, 맵지 않고 달콤한 맛이 특징이다. 이는, 매운 음식을 잘 못 먹는 사람이나 아이들에게는 희소식이 아닐 수 없다. 하지만, 매운 떡볶이를 좋아하는 사람들에게는 다소 아쉬울 수도 있다. 하지만, ‘공주분식’의 떡볶이는, 매운맛 대신 추억을 불러일으키는 특별한 매력이 있다.
‘공주분식’에서는 떡볶이 외에도 순대, 오뎅, 김밥 등 다양한 분식 메뉴를 판매하고 있다. 특히, 순대는 신선하고 쫄깃한 식감이 일품이며, 오뎅은 깊은 맛의 국물과 함께 즐기면 더욱 맛있다. 김밥은 평범하지만, 떡볶이와 함께 먹으면 찰떡궁합을 자랑한다.
‘공주분식’은 카드 결제가 불가능하며, 현금 또는 계좌 이체만 가능하다. 또한, 가게 앞에 주차 공간이 없으므로, 근처 공영 주차장을 이용해야 한다. 하지만, 이러한 불편함에도 불구하고, ‘공주분식’은 충분히 방문할 가치가 있는 맛집이다.
나는 ‘공주분식’에서 떡볶이를 먹으며, 어린 시절 추억을 떠올리고 행복한 시간을 보냈다. ‘공주분식’은 나에게 단순한 분식집이 아니라, 맛있는 음식과 따뜻한 정이 있는, 소중한 추억의 공간으로 남을 것이다. 울산에 방문할 기회가 있다면, 꼭 ‘공주분식’을 방문하여 추억의 떡볶이 맛을 느껴보시길 바란다. 분명, 잊지 못할 경험을 할 수 있을 것이다.
나는 ‘공주분식’을 떠올릴 때마다, 붉은 떡볶이와 따뜻한 어묵 국물, 그리고 인자한 할머니의 미소가 함께 떠오를 것이다. 그리고, 언젠가 다시 ‘공주분식’을 찾아, 그 맛과 정을 다시 한번 느껴보고 싶다. 그때는, 어린 시절 친구들과 함께 방문하여, 함께 추억을 나누고 싶다.
덧붙여, ‘공주분식’은 과거 ‘대흥식육점’이라는 상호로 ‘생활의 달인’에 출연한 적이 있다고 한다. 그 후, 지금의 ‘공주분식’으로 간판을 바꾸고 분식 메뉴를 판매하기 시작했다고 한다. 떡볶이의 달인으로 인정받은 만큼, 떡볶이 맛은 보장되어 있다고 할 수 있다.
나는 ‘공주분식’에서 맛있는 떡볶이를 먹으며, 행복한 시간을 보냈다. 그리고, 앞으로도 ‘공주분식’이 변치 않는 맛과 따뜻한 정으로, 오랫동안 사람들의 사랑을 받는 분식집으로 남아주길 바란다. 나는 ‘공주분식’을 진정한 울산 맛집으로 추천한다.
나는 ‘공주분식’의 떡볶이를 먹으며, 묘하게 어린 시절의 향수를 느꼈다. 붉은 색깔과는 달리 맵지 않고 달콤한 맛은, 마치 엄마가 만들어주던 떡볶이 맛과 비슷했다. 그리고, 쫄깃한 떡과 깊은 맛의 양념은, 나를 추억 속으로 이끌었다.
‘공주분식’은, 맛있는 음식과 함께 따뜻한 정을 느낄 수 있는 곳이다. 나는 ‘공주분식’을 방문하여, 맛있는 떡볶이를 먹고 행복한 시간을 보냈다. 그리고, 앞으로도 ‘공주분식’이 변치 않는 맛과 따뜻한 정으로, 오랫동안 사람들의 사랑을 받는 분식집으로 남아주길 바란다.