오랜만에 탁 트인 바다가 보고 싶어 훌쩍 기장으로 향했다. 목적지는 오직 하나, 지인들에게 익히 소문으로만 듣던 로아누갈비였다. 푸른 바다를 배경 삼아 즐기는 우대갈비의 맛은 과연 어떤 황홀경을 선사할까? 설레는 마음을 안고 차를 몰아 도착한 곳은, 생각보다 훨씬 웅장하고 세련된 외관을 자랑하는 곳이었다. 마치 고급 리조트에 온 듯한 착각마저 들게 하는 아름다운 건물에 감탄하며, 나는 기대감을 가득 안고 안으로 발걸음을 옮겼다.
문을 열고 들어선 내부는, 밖에서 보던 것보다 훨씬 더 넓고 쾌적했다. 테이블 간 간격도 넉넉하게 떨어져 있어 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 은은하게 울려 퍼지는 가야금 선율은 공간에 고즈넉한 운치를 더했고, 창밖으로 펼쳐진 기장의 아름다운 풍경은 식사 전부터 이미 내 마음을 사로잡았다. 평일임에도 불구하고 꽤 많은 손님들이 있었지만, 시끄럽거나 번잡스럽다는 느낌은 전혀 없었다. 가족 단위 손님부터 연인, 친구들끼리 온 손님까지 다양한 모습이었는데, 모두들 저마다의 방식으로 이 공간의 여유와 맛을 즐기고 있는 듯했다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 역시나 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 이곳의 대표 메뉴인 우대갈비였다. 생갈비와 양념갈비 중 고민하다가, 결국 직원분의 추천을 받아 생갈비 2인 세트를 주문했다. 세트에는 우대갈비 외에도 돼지고기가 함께 나온다고 했다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 밑반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 샐러드부터 겉절이, 묵은지, 갓김치, 그리고 직접 담근 듯한 무말랭이까지, 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히 무말랭이는 꼬들꼬들한 식감과 매콤달콤한 양념이 어우러져 자꾸만 손이 가는 맛이었다.
드디어 기다리고 기다리던 우대갈비가 등장했다. 큼지막한 갈빗대에 붙어 있는 선홍빛 고기의 자태는 그야말로 압도적이었다. 마블링도 훌륭했고, 신선함이 눈으로도 느껴졌다. 함께 나온 큼지막한 새송이버섯은 우대갈비의 풍미를 더욱 끌어올려 줄 것 같았다. 숯불이 들어오고, 드디어 우대갈비를 불판 위에 올렸다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다.
고기가 어느 정도 익자, 직원분이 능숙한 솜씨로 뼈에서 살을 분리해 먹기 좋은 크기로 잘라주셨다. 마치 스테이크를 연상시키는 비주얼에 다시 한번 감탄했다. 잘 익은 고기 한 점을 집어 입으로 가져갔다. 씹는 순간, 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 정말 부드럽고 고소했다. 괜히 사람들이 우대갈비, 우대갈비 하는 게 아니구나 싶었다. 트러플 오일을 살짝 뿌려 먹으니 풍미가 더욱 깊어졌다.
고기를 먹는 중간중간 밑반찬들도 함께 곁들여 먹었다. 갓김치의 알싸한 맛, 묵은지의 깊은 맛, 그리고 샐러드의 상큼함이 고기의 느끼함을 잡아주어 끊임없이 먹을 수 있었다. 특히 직접 담근 듯한 무말랭이는 정말 밥도둑이 따로 없었다. 적당히 매콤하면서도 달콤한 맛이 일품이었다.
우대갈비를 다 먹고 난 후에는 함께 나온 돼지고기를 구워 먹었다. 돼지고기 역시 지방과 살코기의 비율이 완벽해서 정말 맛있었다. 쫄깃한 식감과 고소한 맛이 일품이었다. 특히 숯불 향이 은은하게 배어 더욱 풍미가 좋았다.
고기를 다 먹고 식사 메뉴로 방아된장과 물냉면을 주문했다. 방아된장은 구수한 된장찌개에 방아잎을 넣어 독특한 향을 더한 메뉴였다. 처음 먹어보는 맛이었는데, 생각보다 훨씬 맛있었다. 된장의 깊은 맛과 방아잎의 향긋함이 절묘하게 어우러져 입맛을 돋우었다. 물냉면은 시원한 육수와 쫄깃한 면발이 일품이었다. 고기를 먹고 난 후 입가심으로 먹기에 딱 좋았다.
식사를 마치고 나니 정말 배가 불렀다. 하지만 맛있는 음식을 먹어서 그런지 기분은 최고였다. 계산을 하고 나오면서 보니, 입구 쪽에 작은 뽑기 기계가 있었다. 식사 전에 뽑기를 할 수 있도록 해놓은 것 같았다. 이런 소소한 재미까지 더해주는 센스가 돋보였다.
로아누갈비에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식은 물론, 분위기, 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 특히 직원분들의 친절함이 인상적이었다. 처음부터 끝까지 웃는 얼굴로 응대해주시고, 필요한 것들을 꼼꼼하게 챙겨주셨다. 덕분에 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
로아누갈비는 가족, 연인, 친구 누구와 함께 와도 좋을 것 같은 곳이었다. 넓은 공간과 다양한 좌석이 마련되어 있어 단체 모임에도 적합할 것 같았다. 특히 야외 좌석은 밤에 오면 더욱 로맨틱한 분위기를 즐길 수 있다고 한다. 다음에는 꼭 밤에 방문해서 야외에서 우대갈비를 맛봐야겠다는 생각을 했다.
주차장도 넓어서 주차 걱정 없이 편하게 방문할 수 있다는 점도 장점이다. 다만, 대중교통으로는 접근성이 조금 떨어지기 때문에 자가용을 이용하는 것이 좋을 것 같다.
기장에서 특별한 맛집을 찾는다면, 로아누갈비를 강력 추천한다. 아름다운 풍경을 감상하며 맛있는 우대갈비를 즐길 수 있는 최고의 장소다. 특히 부모님을 모시고 오면 칭찬받을 것이 분명하다. 나 역시 다음에는 부모님을 모시고 다시 방문할 예정이다.
식사를 마치고 나오니 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘과 푸른 바다가 어우러진 풍경은 그야말로 장관이었다. 로아누갈비에서의 맛있는 식사와 아름다운 풍경 덕분에, 잊지 못할 하루를 보낼 수 있었다. 집으로 돌아오는 길, 나는 다음 방문을 기약하며 발걸음을 옮겼다. 기장 맛집 로아누갈비, 꼭 다시 오리라!
