어디론가 훌쩍 떠나고 싶었던 금요일 오후, 꽉 막힌 도로 위에서 뭉쳐있던 어깨를 애써 풀며, 나는 오늘만큼은 도시의 갑갑함에서 벗어나기로 마음먹었다. 목적지는 의왕, 서울 근교에서 캠핑 분위기를 만끽하며 맛있는 고기를 즐길 수 있다는 맛집이었다. 백운호수의 잔잔한 물결 대신, 숯불 위에서 지글거리는 고기 향을 따라 발길을 옮겼다.
도착하니 넓은 주차장이 눈에 들어왔다. 주차를 도와주시는 분의 안내를 받아 차를 대고 보니, 이미 많은 사람들이 야외 테이블에서 저녁 식사를 즐기고 있었다. 마치 도심 속 오아시스처럼 펼쳐진 풍경에 나도 모르게 탄성이 터져 나왔다.
자리를 잡기 위해 안으로 들어섰다. 정면에 보이는 메뉴판은 마치 오래된 나무 간판처럼 정겨운 느낌을 주었다. 한우 한 마리, 제주 오겹살, 꽃살 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 가격도 꽤 합리적인 편이었다. 특히 한우 국밥이 맛있다는 평이 많아, 고기와 함께 꼭 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 에서 볼 수 있듯이 메뉴 구성이 한눈에 들어와서 좋았다.
주문 시스템은 약간 독특했다. 정육식당답게, 먼저 정육 코너에서 원하는 고기를 고른 후 계산하고, 식당에서 상차림 비용을 따로 지불하는 방식이었다. 마치 캠핑장에서 장을 봐 와서 직접 요리해 먹는 듯한 기분이었다.
고기 쇼케이스 안에는 신선한 빛깔을 뽐내는 다양한 부위의 고기들이 진열되어 있었다. 마블링이 예술인 한우 등심부터, 쫀득한 식감이 기대되는 제주 오겹살까지, 보기만 해도 군침이 돌았다. 고민 끝에 우리는 오겹살과 한우 등심을 선택했다.
고기를 계산하고 나오니, 테이블 안내를 도와주시는 분이 우리를 야외 테이블로 안내해 주셨다. 테이블 간 간격이 넓어서 다른 사람들의 방해 없이 오붓하게 식사를 즐길 수 있다는 점이 마음에 들었다. 테이블 위에는 기본적으로 쌈장, 상추, 마늘, 고추가 세팅되어 있었고, 부족한 반찬은 셀프 코너에서 자유롭게 가져다 먹을 수 있었다.
숯불이 들어오고, 드디어 고기를 구울 시간! 숯불의 은은한 열기가 얼굴을 감싸는 순간, 긴장감과 설렘이 동시에 느껴졌다. 먼저 제주 오겹살을 불판 위에 올렸다. 지글거리는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다.
잘 익은 오겹살 한 점을 쌈에 싸서 입안에 넣으니, 육즙이 팡팡 터지면서 쫀득한 식감이 일품이었다. 숯불 향이 은은하게 배어 풍미를 더했다. 특히 이곳 오겹살은 껍데기 부분이 쫄깃해서 씹는 재미가 있었다. 쌈 채소도 신선해서 고기의 맛을 더욱 풍성하게 만들어 주었다.
다음으로는 한우 등심을 구웠다. 마블링이 촘촘하게 박힌 등심은 불판 위에서 순식간에 익어갔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익은 등심을 소금에 살짝 찍어 먹으니, 입안에서 살살 녹는 듯했다. 고소한 육즙과 풍부한 풍미는 정말 잊을 수 없는 맛이었다.
고기를 먹는 중간중간, 시원한 맥주 한 잔을 곁들이니 더할 나위 없이 행복했다. 야외에서 즐기는 바비큐는 역시 특별했다. 마치 캠핑장에 온 듯한 기분도 들고, 자연 속에서 맛있는 음식을 먹으니 저절로 힐링 되는 느낌이었다.
식사 후에는 후식으로 한우 국밥을 주문했다. 뜨끈한 국물에 밥을 말아 김치와 함께 먹으니, 속이 든든해지는 기분이었다. 국물 맛도 깊고 진해서 정말 맛있었다. 왜 다들 한우 국밥을 추천하는지 알 것 같았다. 된장찌개도 아이들이 먹기에 순해서 좋았다는 후기가 많았다.
계산을 하려고 카운터로 향했다. 계산은 정육 코너에서 한 번, 식당에서 한 번, 총 두 번 해야 했다. 조금 번거로울 수도 있지만, 저렴한 가격에 질 좋은 고기를 즐길 수 있다는 점을 생각하면 충분히 감수할 만했다. 계산대 옆에는 자판기 커피도 준비되어 있었다.
식당 한켠에는 아이들이 뛰어놀 수 있는 작은 잔디밭도 마련되어 있었다. 가족 단위 손님들이 많이 찾는 이유를 알 것 같았다. 또한, 애견 동반도 가능해서 반려견과 함께 방문하는 사람들도 눈에 띄었다. 넓은 공간에서 자유롭게 뛰어노는 강아지들을 보니 저절로 미소가 지어졌다. 커다란 골든 리트리버 한 마리가 손님들에게 애교를 부리는 모습도 인상적이었다. 다만, 대형견은 야외 테이블만 가능하다는 점은 참고해야 한다.
나오는 길, 주차장으로 향하는 길목에는 작은 연못과 정원이 조성되어 있었다. 은은한 조명 아래, 잔잔하게 흐르는 물소리를 들으며 잠시 쉬어가는 것도 좋았다. 식사 후 가볍게 산책을 즐기기에도 안성맞춤이었다.
전반적으로, 이 곳은 저렴한 가격에 질 좋은 고기를 맛볼 수 있는 곳이었다. 특히 야외에서 캠핑 분위기를 만끽하며 바비큐를 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 아이들과 함께, 또는 연인과 함께 방문하기에도 좋은 곳이다. 직원분들도 친절해서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 주문 방식이 조금 복잡하고, 사람이 많을 때는 다소 어수선한 분위기였다. 또한, 숯불 화력이 약해서 고기가 늦게 익는다는 점도 아쉬웠다. 하지만 이러한 단점들은 맛있는 고기와 캠핑 분위기로 충분히 커버할 수 있었다.
다음에는 부모님을 모시고 다시 한번 방문하고 싶다는 생각이 들었다. 특히 부모님께서 야외에서 고기를 구워 드시는 것을 좋아하시기 때문에, 분명 만족하실 것 같았다.
집으로 돌아오는 길, 차 안에는 숯불 향이 은은하게 남아 있었다. 오늘 하루, 도시의 번잡함에서 벗어나 자연 속에서 힐링하며 맛있는 음식을 즐길 수 있어서 정말 행복했다. 의왕에서 찾은 이 정육식당은, 앞으로 나의 맛집 리스트에 당당히 이름을 올리게 될 것이다.
