부산역 광장을 등지고 차이나타운으로 향하는 길, 왠지 모를 설렘이 발걸음을 가볍게 했다. 낯선 도시의 첫인상을 결정짓는 건 결국 ‘맛’ 아니겠는가. 특히 부산은 워낙 내공 있는 음식점들이 많기로 유명한 곳이니, 기대감이 더욱 컸다. 오늘 나의 목적지는 100년이 넘는 역사를 자랑하는 노포, 평산옥이다. 돼지 수육과 따뜻한 국수 한 그릇으로 오랜 시간 부산 사람들의 사랑을 받아온 곳이라니, 어찌 그냥 지나칠 수 있겠는가.
부산역 1번 출구에서 도보로 5분 정도 거리에 위치한 평산옥은, 겉으로 보기에는 소박하고 정겨운 분위기의 식당이었다. 화려한 간판이나 세련된 인테리어 대신, 세월의 흔적이 느껴지는 외관이 오히려 신뢰감을 준다. 문을 열고 들어서니, 점심시간이 훌쩍 지난 시간임에도 불구하고 손님들이 꽤 있었다. 혼자 온 손님, 둘 셋 모여 앉아 담소를 나누는 손님, 저마다의 모습으로 평산옥의 맛을 즐기고 있었다.
자리에 앉아 메뉴판을 보니, 수육과 국수가 전부였다. 메뉴가 단촐할수록 맛에 대한 기대감은 더욱 커지는 법. 수육 1인분과 따뜻한 국수 한 그릇을 주문했다. 평산옥에서는 1인 1수육 주문이 필수라고 한다. 혼자 방문했기에 당연히 수육 1인분만 주문하려 했지만, 여러 명이 방문했을 경우 수육을 하나만 시키는 일은 없도록 해야 할 듯하다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 기다리던 수육이 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 얇은 수육이 접시를 가득 채우고, 정갈하게 담긴 밑반찬들이 함께 나왔다. 반건조된 무말랭이 생채, 부추무침, 배추김치, 그리고 수육을 찍어 먹을 수 있는 특제 소스까지. 특히 꼬들꼬들한 식감이 살아있는 무말랭이 생채는 양념 맛도 훌륭해서, 수육과의 조합이 기대됐다.
수육 한 점을 집어 특제 소스에 살짝 찍어 맛을 보았다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않고, 입안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감이 인상적이었다. 비계와 살코기의 비율도 적절해서, 느끼함 없이 담백한 맛을 즐길 수 있었다. 특히 평산옥의 수육은 삼겹살과 앞다리살이 섞여 나와, 다양한 부위의 맛을 한 번에 느낄 수 있다는 점이 좋았다.
이번에는 무말랭이 생채와 함께 수육을 먹어봤다. 아삭아삭 씹히는 무말랭이의 식감과 매콤달콤한 양념이, 수육의 느끼함을 잡아주면서 입맛을 돋우는 역할을 했다. 쌈장보다는 평산옥만의 특제 소스가 수육의 풍미를 더욱 살려주는 느낌이었다. 짭짤하면서도 새콤한 맛이 묘하게 중독성이 있었다.
수육을 몇 점 먹으니, 따뜻한 국수가 나왔다. 멸치 육수를 베이스로 한 맑은 국물에 소면이 담겨 있고, 김가루와 다진 파가 고명으로 올려져 있었다. 국물을 한 입 맛보니, 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 간이 강하지 않아서 수육과 함께 먹기에 부담이 없었다.
따뜻한 국수와 수육을 번갈아 먹으니, 어느새 배가 불러왔다. 수육의 양이 적지 않은 데다, 국수까지 함께 먹으니 든든했다. 특히 평산옥의 수육은 1인당 1만원이라는 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점이 큰 장점이다. 혼자서도 부담 없이 수육과 국수를 맛볼 수 있으니, 혼밥족에게도 안성맞춤인 곳이다.
평산옥에서는 따뜻한 국수 외에도 시원한 열무국수를 판매하고 있다. 더운 날씨에는 시원한 열무국수도 좋을 것 같다. 특히 이곳의 열무국수는 얼큰한 맛이 특징이라고 하니, 매운 음식을 좋아하는 사람이라면 꼭 한번 도전해 볼 만하다. 다음번 방문에는 열무국수와 함께 수육을 즐겨봐야겠다. 맑은 멸치육수의 따뜻한 국수와는 또 다른 매력을 느낄 수 있을 것 같다. 붉은 빛깔의 열무김치가 듬뿍 올라간 열무국수의 비주얼은 상상만으로도 입안에 침이 고이게 한다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 벽에 붙어있는 메뉴판이 눈에 들어왔다. 수육 1인분에 1만원, 국수는 3천원, 열무국수는 4천원. 정말 착한 가격이다. 요즘처럼 물가가 비싼 시대에, 이런 가격으로 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 건 정말 행운이다. 게다가 평산옥은 생활의 달인에도 출연했을 정도로, 맛에 있어서도 인정받은 곳이니 믿고 방문할 수 있다.
평산옥은 부산역 근처에 위치하고 있어, 여행객들이 방문하기에도 좋은 곳이다. 부산역에서 KTX를 타기 전에, 혹은 부산역에 도착해서 출출할 때, 평산옥에서 수육과 국수 한 그릇으로 든든하게 배를 채울 수 있다. 특히 혼자 여행하는 사람들에게는 더욱 추천하고 싶다. 혼자서도 부담 없이 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳이니까.
평산옥의 영업시간은 오전 10시부터 오후 8시까지이며, 매주 일요일은 휴무이다. 방문 전에 영업시간을 확인하고 가는 것이 좋다. 또한, 평산옥은 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않으니, 대중교통을 이용하는 것이 편리하다.
평산옥에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 차이나타운 거리는 저녁을 맞이하기 위해 분주한 모습이었다. 평산옥에서의 식사는, 부산 여행의 첫 단추를 성공적으로 꿰는 데 큰 역할을 했다. 100년이 넘는 시간 동안 변함없는 맛을 지켜온 평산옥. 앞으로도 오랫동안 부산 사람들의 사랑을 받는 맛집으로 남아있기를 응원한다. 다음 부산 여행 때도 꼭 다시 방문해야겠다. 그땐 시원한 열무국수와 함께!
부산역 인근에서 저렴하고 맛있는 수육과 국수를 맛보고 싶다면, 평산옥을 강력 추천한다. 100년 전통의 노포에서, 부산의 정취와 맛을 함께 느껴보시길 바란다. 분명 잊지 못할 추억이 될 것이다. 따뜻한 국물에 몸을 녹이며, 얇게 썰린 야들야들한 수육을 음미하는 시간은, 지친 일상에 활력을 불어넣어 줄 것이다. 특히 비 오는 날 방문한다면, 그 운치는 배가 될 것이다.
참고로, 평산옥은 4대에 걸쳐 100년이 넘는 역사를 이어오고 있는 곳이다. 가게 건물은 바뀌었지만, 그 맛과 정신은 그대로 이어져 내려오고 있다고 한다. 박정희 대통령도 방문했던 맛집이라고 하니, 그 역사와 전통을 짐작할 수 있다. 부산역 근처에서 오랜 역사를 지닌 맛집을 찾는다면, 평산옥은 훌륭한 선택이 될 것이다. 허름한 외관에서 풍겨져 나오는 세월의 흔적은, 평산옥의 맛을 더욱 깊이 있게 만들어준다.
수육을 주문할 때, 비계 부위를 좋아하는 사람이라면 미리 이야기하는 것이 좋다. 어떤 사람들은 살코기만 있는 수육을 선호하는 반면, 어떤 사람들은 비계와 살코기가 적절하게 섞인 수육을 더 좋아하기 때문이다. 평산옥에서는 손님들의 취향에 맞춰 수육을 제공하기 위해 노력하고 있으니, 부담 없이 이야기하면 된다. 개인적으로는 쫄깃한 식감의 비계와 담백한 살코기가 어우러진 수육을 선호한다.
평산옥은 혼술을 즐기기에도 좋은 곳이다. 수육 한 접시에 소주 한 병을 시켜, 조용히 혼자만의 시간을 보낼 수 있다. 특히 퇴근 후 지친 몸을 이끌고 평산옥에 들러, 수육과 소주로 하루의 스트레스를 날려버리는 것도 좋은 방법이다. 왁자지껄한 분위기의 술집보다는, 조용하고 소박한 분위기에서 혼술을 즐기고 싶은 사람들에게 평산옥은 최고의 선택이 될 것이다. 부산 로컬 아재들의 맛집이라는 타이틀이 괜히 붙은 게 아니다.
평산옥의 수육은 얇게 썰어져 나오기 때문에, 금방 식어버린다는 단점이 있다. 하지만, 워낙 부드럽고 맛있기 때문에, 식기 전에 먹는다면 큰 문제는 되지 않는다. 만약 수육이 식었다면, 따뜻한 국물에 살짝 담가 먹는 것도 좋은 방법이다. 따뜻한 국물과 함께 먹으면, 수육의 풍미가 더욱 살아나는 느낌이다.
마지막으로, 평산옥을 방문할 때는 현금을 준비해 가는 것이 좋다. 카드가 안 되는 것은 아니지만, 현금으로 계산하면 왠지 더 정겹고 푸근한 느낌이 들기 때문이다. 또한, 평산옥은 추가 반찬을 셀프바에서 직접 가져다 먹을 수 있도록 되어 있다. 무말랭이 생채나 부추무침을 좋아하는 사람이라면, 마음껏 가져다 먹을 수 있으니 참고하시길 바란다. 인심 좋으신 이모님의 넉넉한 인심을 느낄 수 있을 것이다.
결론적으로, 부산 차이나타운 지역에 위치한 평산옥은 100년의 역사를 자랑하는 맛집으로, 부산에서 잊지 못할 맛의 경험을 선사하는 곳이다. 저렴한 가격에 맛있는 수육과 국수를 즐길 수 있으며, 혼술을 즐기기에도 안성맞춤인 곳이다. 부산 여행을 계획하고 있다면, 평산옥에 꼭 한번 방문해 보시길 바란다.