대전, 왠지 모르게 정겨운 도시. 특별한 약속이 있어서 방문한 건 아니었지만, 며칠 전부터 뜨끈한 국밥이 어찌나 당기던지, 대전에서 유명하다는 오문창순대국밥집으로 향했다. 평소 국밥 마니아인 내가 그냥 지나칠 수 없는 곳이었다.
식당에 들어서자마자 활기 넘치는 분위기가 온몸을 감쌌다. 이른 아침 시간임에도 불구하고, 이미 많은 사람들이 테이블을 가득 채우고 있었다. 천장에는 형광등이 길게 뻗어 밝게 빛나고, 벽에는 메뉴판과 함께 임영웅 씨의 사진이 붙어 있어 눈길을 끌었다. 24시간 영업이라는 점도 마음에 들었다. 언제든 뜨끈한 국밥이 생각날 때 부담 없이 찾을 수 있다는 점이 매력적이었다.
자리에 앉자마자 순대국밥 보통을 주문했다. 가격은 7,000원. 요즘 물가를 생각하면 정말 착한 가격이다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 뚝배기가 눈앞에 놓였다. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파가 듬뿍 올려져 있었고, 숟가락을 넣으니 순대와 각종 부속 고기가 푸짐하게 들어 있었다. 보기만 해도 든든해지는 비주얼이었다.
가장 먼저 국물부터 맛보았다. 텁텁하지 않고 맑은 스타일의 국물은 정말 깔끔했다. 은은하게 퍼지는 시원한 맛이 속을 따뜻하게 감싸주었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 깊고 구수한 풍미가 입안 가득 퍼졌다.
순대는 쫄깃하면서도 부드러웠고, 특히 오소리감투를 비롯한 다양한 부속 고기들은 신선하고 쫄깃한 식감이 일품이었다. 씹을수록 고소한 맛이 우러나와 자꾸만 손이 갔다. 특히 파 양념을 듬뿍 올려 먹으니 느끼함은 싹 사라지고, 오히려 중독성 있는 맛으로 변신했다.
함께 제공되는 깍두기와 파김치 역시 훌륭했다. 깍두기는 적당히 익어 아삭하면서도 시원했고, 파김치는 매콤하면서도 감칠맛이 돌아 국밥과 환상적인 조화를 이루었다. 특히 깍두기는 조미료를 적절히 사용해서 감칠맛이 돌면서도 상큼하게 입맛을 돋우는 역할을 톡톡히 했다. 풋고추와 양파도 쌈장에 찍어 먹으니 입안이 개운해지는 느낌이었다.
밥은 국 안에 말아져 나오는 토렴식으로 제공되었다. 뜨겁지 않고 따뜻하게 먹을 수 있어서 좋았지만, 밥알이 조금 퍼져 있는 듯한 느낌은 살짝 아쉬웠다. 하지만 전체적으로 워낙 만족스러웠기 때문에 크게 신경 쓰이지는 않았다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 혼자 온 손님부터 가족 단위 손님까지 다양한 사람들이 국밥을 즐기고 있었다. 다들 만족스러운 표정으로 국밥을 먹는 모습을 보니, 괜히 나까지 기분이 좋아졌다. 특히, 늦은 밤이나 새벽에도 부담 없이 식사를 즐길 수 있다는 점이 큰 장점인 듯했다.
국밥 한 그릇을 뚝딱 비우고 나니, 온몸에 따뜻한 기운이 감돌았다. 든든하게 배를 채우고 나니, 세상을 다 가진 듯한 기분이었다. 계산을 하면서 보니, 온누리 상품권 가맹점이라는 안내문이 붙어 있었다. 온누리 상품권으로 결제하면 추가 할인까지 받을 수 있다니, 정말 가성비 최고의 맛집이라는 생각이 들었다.
오문창순대국밥은 단순히 저렴하기만 한 맛집이 아니었다. 푸짐한 양, 신선한 재료, 깔끔한 맛, 그리고 친절한 서비스까지 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 대전에서 국밥 맛집을 찾는다면, 오문창순대국밥을 강력 추천한다. 특히 늦은 시간까지 운영하므로, 술 한잔 기울이기에 더할 나위 없이 좋을 것 같다. 다음에는 꼭 미니족발과 함께 술 한잔 기울여봐야겠다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 밥이 토렴식으로 제공되어 뜨겁지 않다는 점, 그리고 늦은 시간에 방문하면 다소 혼잡하고 시끄러울 수 있다는 점이다. 하지만 이러한 단점들은 맛과 가격이라는 강력한 장점에 비하면 충분히 감수할 만하다고 생각한다. 특히, 24시간 영업이라는 점은 늦은 밤이나 새벽에 갑자기 국밥이 당길 때 정말 큰 메리트가 될 것이다.
오문창순대국밥에서 든든한 한 끼 식사를 마치고 나오니, 대전이라는 도시가 더욱 정겹게 느껴졌다. 저렴한 가격에 푸짐한 인심을 느낄 수 있었던 오문창순대국밥. 다음에 대전에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 들러 뜨끈한 국밥 한 그릇을 맛봐야겠다. 그때는 꼭 미니족발과 함께 소주 한잔 기울이는 여유를 즐겨봐야지. 대전에서 만난 인생 국밥 맛집, 오문창순대국밥! 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다.
