마산 어시장의 활기 넘치는 풍경 속으로, 싱싱한 회를 맛보기 위한 여정이 시작되었다. 부산에서 마산까지, 오직 이 곳의 회 맛을 보기 위해 달려왔다는 한 지인의 이야기가 귓가에 맴돌았다. 좁은 골목길을 헤쳐 나갈 때마다 코를 간지럽히는 바다 내음은, 싱싱한 해산물에 대한 기대감을 한껏 고조시켰다. 드디어 모습을 드러낸 “감포횟집” 간판. 세월의 흔적이 느껴지는 외관은 오히려 깊은 신뢰감을 안겨주었다. 마치 숨겨진 보물을 발견한 듯한 기분으로 가게 문을 열었다.
가게 안은 이미 손님들로 북적였다. 정겨운 사투리가 오가는 활기찬 분위기는 마치 고향에 온 듯 편안했다. 벽면에 붙은 메뉴판을 살펴보니, 모듬회부터 방어, 전어, 도다리까지 다양한 종류의 회가 준비되어 있었다. 특히 눈길을 끄는 것은 ‘오늘의 추천 메뉴’ 칠판이었다. 그날 갓 잡아 올린 싱싱한 해산물로 구성된 메뉴는, 그날의 특별한 맛을 선사할 것만 같았다.
고민 끝에 모듬회 ‘소’자를 주문했다. 4만원이라는 합리적인 가격에 다양한 종류의 회를 맛볼 수 있다는 점이 매력적이었다. 주문 후, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위를 채워나갔다. 묵은지, 해삼, 멍게 등 하나하나 정갈하게 담겨 나온 밑반찬들은 신선함이 느껴졌다. 특히 묵은지는 적당히 익어 아삭하면서도 깊은 맛을 내는 것이 일품이었다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬회가 등장했다. 윤기가 좔좔 흐르는 붉은 빛깔의 회는 보기만 해도 군침이 돌았다. 젓가락으로 조심스럽게 회 한 점을 집어 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 신선한 바다 향이 황홀경을 선사했다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감은, 마치 살아있는 듯 생생하게 느껴졌다. 이곳의 회는 숙성 과정을 거쳐 더욱 깊은 풍미를 자랑한다고 한다.
회와 함께 제공되는 막장 또한 특별했다. 고소하면서도 매콤한 맛이 회의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 쌈 채소에 회와 막장을 함께 올려 먹으니, 입안에서 다채로운 맛의 향연이 펼쳐졌다. 간장 또한 일반적인 간장과는 차원이 달랐다. 짠맛은 덜하고 감칠맛은 풍부한, 고급 간장을 사용한다는 느낌을 받을 수 있었다.
회를 어느 정도 먹고 나니, 따뜻한 국물이 생각났다. 5천원이라는 저렴한 가격에 제공되는 매운탕을 주문했다. 뚝배기에 담겨 나온 매운탕은 보기만 해도 얼큰해 보였다. 국물을 한 입 맛보니, 시원하면서도 칼칼한 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 매운탕 안에는 서더리가 푸짐하게 들어 있어, 씹는 재미까지 더했다. 밥 한 공기를 시켜 매운탕에 말아 먹으니, 꿀맛이 따로 없었다.
감포횟집에서는 초밥용 밥도 판매하고 있었다. 밥 위에 와사비와 회를 올려 초밥을 만들어 먹으니, 또 다른 별미였다. 특히 묵은지와 함께 먹는 초밥은, 잊을 수 없는 특별한 맛을 선사했다.
벽 한 켠에는 큼지막한 칠판 메뉴가 걸려 있었다. 사진에서도 보이듯, 빼곡하게 적힌 메뉴들은 마치 어시장의 축소판 같았다. 모듬회 가격은 소 5만원부터 시작해, 대 7만원, 특대 8만원까지 다양했다. 눈에 띄는 점은, 1인당 5천원의 상차림비를 별도로 받는다는 점이었다. 하지만 신선한 회의 품질과 푸짐한 양을 고려하면, 결코 아깝지 않은 금액이었다. 술값이 4천원이라는 점 또한 매력적이었다.
감포횟집 사장님은 네이버 밴드를 운영하며, 그날그날의 어종과 가격 정보를 공유하고 있었다. 또한 밴드를 통해 대방어 공동구매를 진행하기도 한다고 한다. 대방어를 맛보기 위해서는 밴드 가입이 필수인 셈이다. 방문 전 밴드를 통해 정보를 확인하고, 전화로 자리 유무를 확인하는 것이 좋다. 특히 저녁 시간에는 손님들이 몰리므로, 예약은 필수다.
아쉬운 점이 있다면, 가게 여자 주인장의 불친절함에 대한 이야기가 있다는 것이다. 하지만 내가 방문했을 때는, 사장님을 비롯한 직원분들 모두 친절하게 응대해주셨다. 아마도 서비스에 대한 평가는 개인차가 있을 수 있다는 생각이 들었다. 또한 가게 분위기가 다소 ‘아저씨’ 느낌이 강하다는 의견도 있었다. 하지만 나는 오히려 이러한 소탈한 분위기가 마음에 들었다. 마치 어시장의 한켠에서 편안하게 술 한잔 기울이는 듯한 느낌이었다.
계산을 마치고 가게를 나서려는데, 사장님께서 환한 미소로 배웅해주셨다. “맛있게 드셨습니까?”라는 질문에, 나는 망설임 없이 “네! 정말 맛있었습니다!”라고 대답했다. 마산 어시장에서 맛본 감포횟집의 회는, 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다.
돌아오는 길, 마산 어시장 입구에 위치한 공영주차장에 잠시 들렀다. 주차권을 제시하니 무료로 주차가 가능했다. 마산 어시장은 대중교통으로도 접근성이 좋지만, 자가용을 이용하는 경우에도 편리하게 주차할 수 있다는 장점이 있다.
집으로 돌아와, 감포횟집에서 찍은 사진들을 다시 한번 살펴보았다. 싱싱한 회의 모습, 푸짐한 밑반찬들, 그리고 활기 넘치는 가게 분위기가 사진 속에 고스란히 담겨 있었다. 사진들을 보고 있자니, 다시 한번 감포횟집에 방문하고 싶다는 생각이 간절해졌다. 다음에는 꼭 대방어 공동구매에 참여하여, 인생 방어를 맛봐야겠다는 다짐을 했다.
감포횟집은 저렴한 가격에 푸짐하고 신선한 회를 맛볼 수 있는 곳이다. 특히 방어와 밀치는 꼭 먹어봐야 할 메뉴로 손꼽힌다. 묵은지, 해삼, 멍게 등 다양한 밑반찬 또한 훌륭하며, 5천원이라는 저렴한 가격에 제공되는 매운탕은 가성비가 뛰어나다. 사장님과 직원들의 친절한 서비스는 덤이다. 마산 어시장을 방문할 계획이 있다면, 감포횟집에 꼭 한번 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
마산은 나에게 잊지 못할 추억을 선물한 곳이다. 싱싱한 해산물과 따뜻한 인심, 그리고 활기 넘치는 시장 분위기는 오랫동안 내 기억 속에 남아 있을 것이다. 다음에는 가족들과 함께 마산에 방문하여, 감포횟집에서 푸짐한 회를 즐기고 싶다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 마산의 풍경을 바라보며, 나는 다시 한번 다짐했다. 앞으로도 맛있는 음식을 찾아 전국 방방곡곡을 누비며, 세상의 모든 맛을 경험하리라고. 그리고 그 경험들을 글로 기록하여, 많은 사람들과 함께 나누리라고. 감포횟집에서의 경험은, 나에게 새로운 영감을 불어넣어 주었다.
