용산 선인상가, 그곳은 어린 시절의 추억과 현재의 기술이 공존하는 특별한 공간이다. 낡은 듯 정겨운 건물들 사이를 걷다 보면 마치 시간 여행을 하는 듯한 기분이 든다. 복잡한 상가 골목을 헤쳐나와 드디어 오늘의 목적지인 “서울케밥” 앞에 섰다. 평일 점심시간을 조금 넘긴 시간이었음에도 불구하고, 가게 앞에는 이미 20분 넘게 기다려야 한다는 안내문이 붙어 있었다.
나는 케밥에 대한 특별한 기억을 가지고 있다. 오래전 유럽 여행 중 우연히 맛본 케밥은 내 입맛을 완전히 사로잡았다. 짭짤하면서도 고소한 고기와 신선한 채소, 그리고 특제 소스의 조화는 지금도 잊을 수 없는 맛의 향연이다. 그 후로 한국에서도 여러 케밥집을 찾아다녔지만, 그때 그 맛을 그대로 재현하는 곳은 찾기 힘들었다. 그러던 중, 용산 선인상가에 숨겨진 케밥 맛집이 있다는 소식을 듣고 한달음에 달려오게 된 것이다. 이 뜬금없는 위치에 자리한 작은 케밥집이 과연 내 오랜 향수를 달래줄 수 있을까? 기대와 설렘이 교차하는 순간이었다.
기다리는 동안 가게 안을 슬쩍 들여다보았다. 아담한 공간에는 2인용 테이블이 겨우 세 개 놓여 있었고, 바깥에도 간이 테이블이 두어 개 마련되어 있었다. 혼밥을 즐기는 손님 몇몇이 이미 자리를 잡고 있었고, 포장을 기다리는 손님들도 눈에 띄었다. 천장에는 독일 현지의 케밥 맛집을 소개하는 방송이 나오고 있었고, McFly의 경쾌한 팝 음악이 흘러나와 어딘가 모르게 이국적인 분위기를 풍겼다.
드디어 내 차례가 되어 가게 안으로 들어섰다. 카운터 뒤편에서는 직원분들이 분주하게 움직이고 있었다. 사진에서 보았던 것처럼, 커다란 기계에 꽂힌 양고기 덩어리가 천천히 돌아가며 노릇하게 익어가는 모습이 눈길을 사로잡았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 육즙이 가득한 양고기를 얇게 저며 빵 속에 넣어주는 모습은 그야말로 장인의 손길이었다.
메뉴판을 살펴보니 케밥과 도너, 오버라이스, 샐러드볼 등 다양한 메뉴가 있었다. 특히 눈에 띄는 것은 양고기 케밥과 도너였다. 평소 양고기 특유의 냄새 때문에 즐겨 먹는 편은 아니었지만, 왠지 이곳에서는 안심하고 도전해 볼 수 있을 것 같았다. 나는 용기를 내어 양고기 도너 세트를 주문했다. 세트 메뉴에는 음료와 감자튀김이 포함되어 있어 더욱 푸짐하게 즐길 수 있다는 점도 마음에 들었다.
주문 후, 다시 30분 정도를 기다려야 했다. 좁은 공간에서 기다리는 동안, 다른 손님들이 주문한 메뉴를 구경하는 것도 나름 재미있었다. 특히 샐러드볼은 신선한 채소와 푸짐한 양고기가 듬뿍 담겨 있어 보는 것만으로도 건강해지는 느낌이었다.
드디어 기다리고 기다리던 양고기 도너 세트가 나왔다. 큼지막한 플랫 브레드 안에 양고기와 각종 채소가 가득 들어 있었고, 겉에는 윤기가 자르르 흐르는 특제 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 한눈에 보기에도 엄청난 양에 압도당했다. 사진으로만 보던 것보다 훨씬 푸짐하고 먹음직스러워 보였다.
도저히 한입에 다 넣을 수 없을 것 같아, 포크로 속 재료를 조금씩 먼저 맛보기로 했다. 양고기는 잡내 하나 없이 부드러웠고, 육즙이 풍부하게 느껴졌다. 신선한 양배추와 피클, 가지 등 다양한 채소들은 아삭아삭한 식감을 더해주었고, 상큼한 요거트 소스는 전체적인 맛의 균형을 잡아주었다. 특히 구운 가지의 풍미가 인상적이었다.
어느 정도 속 재료를 먹은 후, 플랫 브레드를 반으로 접어 크게 한 입 베어 물었다. 빵의 쫄깃함과 양고기의 부드러움, 채소의 아삭함, 그리고 소스의 상큼함이 한데 어우러져 입안에서 황홀한 맛의 향연이 펼쳐졌다. 이것이 바로 내가 그토록 찾아 헤매던 독일식 케밥의 맛이었다!
정신없이 케밥을 먹다 보니, 어느새 입가에는 소스가 잔뜩 묻어 있었다. 하지만 개의치 않고 마지막 한 입까지 깨끗하게 해치웠다. 케밥 하나만으로도 배가 불렀지만, 함께 나온 감자튀김도 놓칠 수 없었다. 두툼하게 썰어 튀겨낸 감자튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했으며, 짭짤한 시즈닝이 더해져 멈출 수 없는 맛이었다.
서울케밥에서의 식사는 그야말로 만족스러웠다. 푸짐한 양과 훌륭한 맛, 그리고 합리적인 가격까지 모든 것이 완벽했다. 특히 양고기 특유의 잡내를 완벽하게 잡아낸 점이 인상적이었다. 신선한 재료를 아낌없이 사용하고, 정성껏 만들어낸 케밥은 먹는 사람으로 하여금 행복감을 느끼게 했다.
아쉬운 점이 있다면, 가게가 협소하여 웨이팅이 길다는 것이다. 또한, 주말에는 영업을 하지 않고, 평일에도 영업시간이 짧아 방문하기가 쉽지 않다는 점도 아쉬웠다. 하지만 이러한 단점들을 모두 감수할 만큼 훌륭한 맛을 자랑하는 곳이 바로 서울케밥이다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 용산 선인상가의 풍경이 더욱 정겹게 느껴졌다. 서울케밥에서 맛본 독일식 케밥은 내 오랜 향수를 달래주었고, 어린 시절의 추억을 떠올리게 했다. 앞으로도 용산에 갈 일이 있다면, 반드시 서울케밥에 들러 맛있는 케밥을 즐겨야겠다. 다음에는 다른 메뉴에도 도전해 봐야지. 특히 샐러드볼이 기대된다.
서울케밥은 단순한 케밥집이 아니라, 맛있는 음식과 함께 추억과 향수를 느낄 수 있는 특별한 공간이다. 용산에 방문할 계획이 있다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
총점: 5/5
장점:
* 푸짐한 양과 훌륭한 맛
* 합리적인 가격
* 신선한 재료 사용
* 양고기 잡내 없음
* 다양한 메뉴
단점:
* 협소한 공간으로 인한 웨이팅
* 짧은 영업시간
추천 메뉴:
* 양고기 도너 세트
* 샐러드볼
영업시간:
* 화요일~금요일 11:00 – 15:00 (재료 소진 시 조기 마감)
* 토요일, 일요일, 월요일 휴무
주차:
* 근처 유료 주차장 이용
찾아가는 길:
* 용산 선인상가 22동 1층
팁:
* 점심시간에는 웨이팅이 길 수 있으니, 조금 일찍 방문하는 것이 좋다.
* 포장도 가능하니, 미리 전화로 주문해놓으면 기다리는 시간을 줄일 수 있다.
* 매운 소스를 추가하면 더욱 맛있게 즐길 수 있다.
* 현금 결제 시, 소소한 할인을 받을 수 있다.
* 용산 전자상가 구경 후 방문하는 것을 추천한다.
