오랜만에 친구들과의 약속, 어디를 갈까 고민하다가 싱싱한 회가 땡긴다는 의견에 모두 동의했다. SNS에서 우연히 발견한 횟집이 눈에 들어왔다. 인천 연수구의 숨겨진 맛집이라는 ‘인어네수산시장’. 골목 안에 위치해 있어서 찾기 힘들다는 정보에 살짝 걱정했지만, 신선한 회를 맛볼 수 있다는 기대감에 부푼 마음으로 발걸음을 옮겼다.
가게 앞에 도착하니, 소박하지만 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 붉은색 천막과 ‘인어네 수산시장’이라는 정감 있는 글씨체가 쓰인 간판이 눈에 띄었다. 활짝 열린 문 너머로 보이는 활기찬 분위기에 덩달아 기분이 좋아졌다.
문을 열고 들어서자, 사장님의 활기찬 목소리가 반갑게 맞이해주셨다. 테이블 간 간격이 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 점이 마음에 들었다. 메뉴판을 보니 모듬회, 대게, 복, 해산물 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다. 우리는 고민 끝에 모듬회 ‘대’ 사이즈를 주문했다. 사장님께서는 미리 예약하면 더욱 다양한 음식을 맛볼 수 있다고 친절하게 안내해주셨다.
주문 후, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 차려지기 시작했다. 깔끔하게 담겨 나온 밑반찬들은 하나같이 정갈하고 신선했다. 특히 횟집에서 빠질 수 없는 콘 샐러드는 달콤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 막 튀겨져 나온 따끈한 튀김은 바삭한 식감이 살아있어 입맛을 돋우기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬회가 등장했다. 사진으로만 보던 비주얼을 실제로 마주하니 감탄사가 절로 나왔다. 큼지막한 접시 위에 다양한 종류의 회가 빈틈없이 담겨 있었고, 신선함을 자랑하듯 윤기가 좌르르 흘렀다. 회 한 점 한 점 정성스럽게 썰어 올린 모습에서 사장님의 솜씨와 정성이 느껴졌다. 특히, 싱싱한 회 옆에 놓인 레몬 조각과 파슬리는 시각적인 아름다움을 더했다.
젓가락을 들어 가장 먼저 눈에 띄는 광어회를 맛봤다. 입안에 넣는 순간, 신선함이 그대로 느껴졌다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 환상적이었고, 은은하게 퍼지는 단맛은 입안을 행복하게 만들었다. 다음으로는 도미회를 맛봤다. 붉은 빛깔이 감도는 도미회는 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다.
싱싱한 쌈 채소에 회 한 점을 올리고, 쌈장과 마늘을 더해 크게 한 쌈 싸 먹으니 그야말로 꿀맛이었다. 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛은 신선한 재료가 아니면 느낄 수 없는 행복이었다. 친구들과 함께 맛있는 음식을 먹으니 웃음꽃이 끊이질 않았다.
회를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 사장님께서 매운탕을 준비해주셨다. 커다란 냄비에 담겨 나온 매운탕은 보기만 해도 시원하고 칼칼한 국물 맛이 느껴지는 듯했다.
국물을 한 입 떠먹으니, 얼큰하면서도 시원한 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 텁텁함 없이 깔끔한 국물은 신선한 재료와 사장님의 뛰어난 솜씨가 만들어낸 완벽한 조화였다. 매운탕 안에 들어있는 큼지막한 생선 살은 부드럽고 촉촉했다.
아쉬운 점이 있다면, 가게가 골목길에 위치해 있어 주차가 다소 힘들다는 것이다. 하지만, 맛있는 음식을 맛보기 위해 이 정도 불편함은 감수할 수 있었다.
식사를 마치고 나오면서 사장님께 감사의 인사를 전했다. 사장님께서는 환한 미소로 다음에 또 방문해달라고 말씀해주셨다. 친절한 서비스와 푸짐한 인심 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
‘인어네수산시장’은 맛있는 음식과 친절한 서비스는 물론, 정겨운 분위기까지 느낄 수 있는 곳이었다. 덕분에 오랜만에 만난 친구들과 즐거운 시간을 보낼 수 있었다. 다음에는 가족들과 함께 방문해서 다양한 해산물을 맛보고 싶다. 인천 연수구에서 가성비 좋은 횟집을 찾는다면 ‘인어네수산시장’을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
