어스름한 저녁, 초량의 골목길을 걷는 발걸음은 설렘으로 가득 찼다. 오늘 향할 곳은 꽤 오래전부터 눈여겨봐 왔던, 이름부터 강렬한 인상을 풍기는 “오성집”이다. 가게 전면에는 설명 하나 없이 별 다섯 개가 큼지막하게 붙어있는 모습이 과연 어떤 맛을 선사할지 기대감을 증폭시켰다. 마치 숨겨진 보물을 찾아 나서는 탐험가의 심정으로, 가게 문을 열었다.
문을 열자 활기 넘치는 분위기가 온몸을 감쌌다. 테이블마다 옹기종기 모여 앉아 고기를 굽는 사람들의 모습에서, 이곳이 동네 주민들에게 사랑받는 진정한 맛집임을 직감할 수 있었다. 이미지에서 보았던 것처럼, 천장에는 검은색 스포트라이트 조명이 나무 메뉴판을 은은하게 비추고 있었고, 벽에는 ‘제주도 생고기 전문점’이라는 문구가 눈에 띄었다. 제주도에서 온 돼지고기의 풍미를 제대로 느껴볼 수 있으리라는 기대감이 더욱 커졌다.
자리에 앉자마자 직원분이 능숙한 솜씨로 숯불을 넣어주셨다. 곧이어 밑반찬들이 테이블 위에 차려지는데, 눈길을 사로잡는 것은 다름 아닌 콩나물찜이었다. 아구찜 양념처럼 매콤하게 버무려진 콩나물찜은 독특하면서도 맛있었다. 또한, 요즘 보기 드물게 대파 무침을 제공하는 점도 마음에 들었다.
고민 끝에 오겹살과 쫀득살을 주문했다. 잠시 후, 숯불 위에 두툼한 오겹살이 올려졌다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익어가는 오겹살의 모습은 그 자체로도 황홀경이었다. 직원분들이 직접 고기를 구워주는 덕분에, 편안하게 맛있는 시간을 즐길 수 있었다.
잘 익은 오겹살 한 점을 소금에 살짝 찍어 입에 넣으니, 감탄사가 절로 나왔다. 겉은 바삭하면서도 속은 촉촉한, 완벽한 조화였다. 씹을수록 고소한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔고, 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았다. 멜젓에 찍어 먹으니 풍미가 더욱 깊어졌다. 오겹살 특유의 고소함과 멜젓의 짭짤함이 어우러져 환상적인 맛을 선사했다.
쫀득살은 돼지 목살의 쫀득한 부위만을 엄선한 특수 부위라고 한다. 쫀득살 역시 기대를 저버리지 않았다. 씹을 때마다 느껴지는 탱글탱글한 식감은 정말 훌륭했다. 쫀득살이라는 이름에 걸맞게, 씹는 재미가 있는 부위였다.
오성집에서는 제주도 소주인 “한라산”도 판매하고 있었다. 제주도 돼지고기와 한라산 소주의 조합은 그야말로 환상적이었다. 톡 쏘는 한라산 소주가 입안을 깔끔하게 정리해 주어, 다시 고기를 맛있게 먹을 수 있도록 도와줬다. 마치 제주도에 와 있는 듯한 느낌을 받았다.
하지만 아쉬운 점도 있었다. 콩나물찜은 기대했던 것만큼 큰 임팩트는 없었다. 매콤한 양념은 나쁘지 않았지만, 고기와 함께 먹기에는 어딘가 부족한 느낌이었다. 콩나물찜보다는 콩나물무침이 더 잘 어울릴 것 같다는 생각이 들었다. 또한, 소고기 된장찌개는 고기 양이 적어서 조금 느끼하게 느껴졌다. 깊고 매콤한 고깃집 된장찌개라기보다는, 짙은 집된장 느낌이 강했다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 가게 바로 옆에 붙은 주차장에서 주차요금을 징수하고 있었다. 가게에서 주차 지원은 없다는 점이 아쉬웠다. 대중교통을 이용하거나, 주변 유료 주차장을 이용해야 할 것 같다.
전체적으로 만족스러운 식사였다. 특히, 고기의 퀄리티는 정말 훌륭했다. 제주도에서 공수한 돼지고기라 그런지, 확실히 맛이 달랐다. 직원분들도 친절하고, 고기도 직접 구워주셔서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 비록 몇 가지 아쉬운 점은 있었지만, 충분히 감수할 만한 수준이었다.
오성집은 6인 이상 단체로 갈 때 예약하는 것이 좋다. 가게가 좁은 편이라, 저녁 시간에는 웨이팅이 있을 수 있다. 셋이서 방문하면 다양한 메뉴를 맛볼 수 있어서 좋다. 둘이서 방문하면 3인분 이상 주문해야 하는 점이 부담스러울 수 있다.
다음에 방문한다면 오겹살을 집중적으로 공략할 생각이다. 쫀득살도 맛있었지만, 오겹살의 풍미가 워낙 강렬했기 때문이다. 그리고 밥 대신 냉면이나 라면 같은 후식 메뉴를 주문해서 먹어봐야겠다.
부산역 근처에서 맛있는 돼지고기를 맛보고 싶다면, 오성집을 강력 추천한다. 특히, 제주도 돼지고기의 풍미를 제대로 느껴보고 싶은 사람이라면 반드시 방문해야 할 곳이다. 오성집은 초량 맛집 불백거리에 숨겨진 보석 같은 곳이다. 가게 이름처럼, 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 별 다섯 개를 줘도 아깝지 않은 곳이다.
오늘도 맛있는 음식을 먹을 수 있음에 감사하며, 다음 맛집 탐방을 기약해본다.
