강진을 지나 광주로 향하던 길, 문득 점심시간이 훌쩍 넘은 것을 깨달았다. 평소 눈여겨봐 두었던 영암 금정면의 한 중국집, ‘풍차’가 떠올랐다. 왠지 모르게 끌리는 이름에 이끌려 차를 돌렸다. 굽이굽이 길을 따라 도착한 풍차는 생각보다 훨씬 깔끔하고 현대적인 모습이었다. 넓은 주차장이 인상적이었고, 건물 외관은 세련된 조립식 건물로 지어져 있었다. 촌길을 달려 만난 의외의 모습에 살짝 기대감이 부풀었다.
식당 안으로 들어서니, 깔끔한 인테리어가 가장 먼저 눈에 들어왔다. 점심시간을 훌쩍 넘긴 시간이었음에도 불구하고, 테이블은 손님들로 북적였다. 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 메뉴판을 펼쳐 들고 고민에 빠졌다. 짜장면 맛집이라는 이야기도 있었고, 탕수육이 맛있다는 평도 많았다. 쟁반짜장도 궁금하고, 짬뽕도 포기할 수 없었다. 결국, 짜장면과 탕수육을 함께 주문하기로 결정했다.
주문을 마치고 주변을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 온 부모님들은 탕수육을 시켜 아이들에게 잘라주고 있었고, 어르신들은 짬뽕 국물을 후루룩 들이키며 만족스러운 표정을 짓고 계셨다. 테이블마다 놓인 탕수육의 황금빛 자태가 어찌나 먹음직스럽던지, 빨리 맛보고 싶다는 생각밖에 들지 않았다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 짜장면이 먼저 나왔다. 윤기가 좌르르 흐르는 짜장 소스가 면 위에 듬뿍 얹어져 있었다. 면은 가늘고 쫄깃해 보였다. 짜장 소스는 젤리처럼 찐득거리지 않아서 좋았다. 짜장 소스를 면에 잘 비벼 한 입 맛보니, 과하게 달거나 자극적이지 않고, 은은한 단맛이 입안 가득 퍼졌다. 먹고 나서도 속이 편안했다.
짜장면을 몇 젓가락 먹으니, 탕수육이 나왔다. 탕수육은 갓 튀겨져 나와 따끈따끈했고, 튀김옷은 바삭바삭했다. 탕수육 소스는 흔한 공장표 검정 소스가 아닌, 직접 만든 새콤달콤한 소스였다. 탕수육을 소스에 찍어 한 입 베어 무니, 바삭한 튀김옷과 부드러운 돼지고기가 환상적인 조화를 이루었다. 탕수육 고기 자체도 맛있었다. 정말 겉바속촉의 정석이었다.
짜장면과 탕수육을 번갈아 가며 먹으니, 어느새 배가 불러왔다. 하지만 맛있는 음식을 남길 수는 없었다. 마지막 한 젓가락까지 싹싹 비워 먹었다. 식사를 마치고 나니, 정말 만족스러웠다. 영암 금정면까지 찾아온 보람이 있었다.
계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 카운터 앞에는 손을 씻을 수 있는 공간이 마련되어 있었다. 식사 전후로 깔끔하게 손을 씻을 수 있다는 점이 마음에 들었다. 계산을 하면서 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다.”라고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요.”라고 답해주셨다. 친절한 서비스에 기분이 더욱 좋아졌다.
풍차는 전체적으로 음식이 깔끔하고 맛있었다. 특히, 짜장면은 자극적이지 않고 속이 편안해서 좋았고, 탕수육은 겉바속촉의 정석을 보여주는 훌륭한 맛이었다. 식당 내부도 깨끗하고, 직원들도 친절했다. 영암 금정면을 지나갈 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다.
물론 아쉬운 점도 아주 없지는 않았다. 몇몇 리뷰에서는 짬뽕 맛이 그때그때 다르다는 의견도 있었고, 사람이 몰리는 시간에는 음식이 나오는 데 시간이 다소 걸릴 수도 있다는 이야기도 있었다. 또, 직원들이 다투는 모습이 보기 불편했다는 의견도 있었다. 하지만 내가 방문했을 때는 모든 것이 만족스러웠다.
풍차는 다양한 메뉴를 제공한다. 짜장면, 짬뽕, 간짜장 등 기본적인 면 요리부터, 탕수육, 쟁반짜장, 버섯탕수육 등 요리 메뉴도 다양하게 준비되어 있다. 특히, 표고버섯 탕수육은 풍차의 추천 메뉴라고 하니, 다음에 방문할 때는 꼭 한번 먹어봐야겠다. 메뉴판을 살펴보니 해물짬뽕은 1만원, 짜장면은 7천원, 간짜장은 8천원이다. 탕수육 소자는 2만원으로 가격은 적당한 편이다.
풍차는 영암 아크로 골프장 가는 길에 위치하고 있어, 골프를 즐기러 가는 길에 들르기에도 좋다. 또한, 넓은 주차장을 보유하고 있어 주차 걱정 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 식당 내부는 깔끔하고 쾌적하며, 테이블 간 간격도 넓어 편안하게 식사를 할 수 있다.
풍차에서의 식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 하루를 마무리할 수 있었다. 다음에 또 영암 금정면에 방문할 일이 있다면, 풍차에 꼭 다시 들러 맛있는 짜장면과 탕수육을 먹어야겠다. 그때는 꼭 표고버섯 탕수육도 함께 주문해야지.
돌아오는 길, 창밖으로 펼쳐지는 풍경이 아름다웠다. 따스한 햇살이 논밭을 비추고, 바람에 흔들리는 갈대들이 춤을 추는 모습이 평화로웠다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 기분 좋은 여유까지, 모든 것이 완벽한 하루였다. 영암 금정에서 만난 맛집 풍차는 내 기억 속에 오랫동안 남아있을 것 같다.
