푸른 동해 바다가 손짓하는 양양으로 떠나는 길, 설레는 마음은 쉼 없이 부풀어 올랐다. 이번 여행의 목적은 단 하나, 싱싱한 해산물을 만끽하며 잊지 못할 미식 경험을 쌓는 것이었다. 쏠비치 근처, 평점 높은 횟집을 찾던 중 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘다래횟집’이었다. 여행 전부터 꼼꼼히 서치한 정보에 따르면 이곳은 신선한 자연산 회와 푸짐한 서비스로 정평이 나 있었다. 특히 쏠비치에서 픽업 서비스까지 제공한다는 점이, 술 한잔 기울일 생각에 벌써부터 기분 좋게 만들었다.
드디어 다래횟집에 도착! 문을 열고 들어서자, 깔끔하고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 위에는 가지런히 놓인 식기들이 정갈함을 더했고, 은은하게 퍼지는 바다 내음은 기대감을 한껏 고조시켰다. 벽면 가득 채워진 유명인들의 사인이 이곳이 오랫동안 사랑받아온 맛집임을 실감케 했다. 마치 맛의 역사를 증명이라도 하듯, 빼곡하게 들어찬 사인들은 그 자체로도 훌륭한 볼거리였다. 참고)
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 자연산 모듬회냐, 아니면 그날 특별히 추천하는 제철 생선이냐. 행복한 고민 끝에 우리는 자연산 모듬회 ‘대’자를 주문했다. 4인 가족이 넉넉하게 즐길 수 있다는 말에 망설임 없이 선택했는데, 지금 생각해보니 탁월한 선택이었다. 메뉴를 주문하자, 순식간에 테이블 위로 스끼다시가 차려지기 시작했다.
가장 먼저 눈길을 사로잡은 것은, 깻잎 위에 날치알과 특제 양념을 얹어낸 알쌈이었다. 톡톡 터지는 날치알의 식감과 향긋한 깻잎의 조화는 입맛을 돋우기에 충분했다. 신선한 해산물을 가득 담은 물회 역시 빼놓을 수 없었다. 특히 전복이 듬뿍 들어가 있어 꼬득꼬득 씹히는 맛이 일품이었다. 횟집에서 흔히 볼 수 있는 옥수수 역시, 강원도답게 넉넉하게 담겨 나와 인심을 느끼게 했다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴, 자연산 모듬회가 등장했다. 참고) 윤기가 자르르 흐르는 신선한 회는 보기만 해도 군침이 돌았다. 광어, 도다리, 우럭 등 다양한 어종이 보기 좋게 담겨 나왔는데, 한눈에 봐도 싱싱함이 느껴졌다. 젓가락을 들어 조심스럽게 회 한 점을 집어 들었다. 쫀득하면서도 탄력 있는 식감은, 입안 가득 퍼지는 바다 향과 어우러져 황홀경을 선사했다.
회를 깻잎 알쌈에 싸서 먹으니, 또 다른 풍미가 느껴졌다. 깻잎의 향긋함과 날치알의 톡톡 터지는 식감이 더해져, 회의 신선함을 더욱 돋보이게 했다. 함께 나온 해산물 모듬 역시 신선함 그 자체였다. 멍게, 해삼, 전복 등 다채로운 해산물을 맛보는 재미가 쏠쏠했다. 특히 꼬득꼬득한 해삼의 식감은 잊을 수 없는 경험이었다. 귀한 손님에게 내어준다는 장뇌삼 역시 쌉싸름하면서도 건강한 맛을 자랑했다. 참고)
회를 어느 정도 먹고 나니, 따뜻한 국물이 간절해졌다. 그래서 주문한 매운탕! 다래횟집 매운탕은, 흔히 회 뜨고 남은 뼈로 대충 끓여내는 매운탕과는 차원이 달랐다. 깊고 진한 국물 맛은, 정성 들여 끓였다는 것을 단번에 알 수 있을 정도였다. 얼큰하면서도 시원한 국물은, 술안주로도, 식사로도 훌륭했다. 특히 듬뿍 들어간 채소와 버섯은, 국물 맛을 더욱 풍성하게 만들어주었다.
만약 아이와 함께 방문한다면 전복죽을 별도로 주문하는 것도 좋은 선택이다. 부드러운 전복죽은 아이들의 입맛을 사로잡기에 충분하다. 뿐만 아니라, 아이들을 위한 미역국과 우럭구이도 준비되어 있어, 온 가족이 함께 만족스러운 식사를 즐길 수 있다.
다래횟집의 또 다른 매력은 바로 친절한 서비스다. 30대 초반으로 보이는 젊은 사장님은, 손님 한 명 한 명을 세심하게 챙기는 모습이 인상적이었다. 필요한 것이 없는지 수시로 확인하고, 넉살 좋은 미소로 응대하는 모습은, 손님들을 기분 좋게 만들었다. 쏠비치 투숙객을 위한 픽업 서비스 역시 다래횟집의 큰 장점이다. 덕분에 편안하게 방문하여 술 한잔 기울이며 맛있는 회를 즐길 수 있었다. 식사를 마치고 나올 때, 사장님은 환한 미소로 배웅해주셨다. 그 따뜻한 미소는, 오랫동안 기억에 남을 것 같다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 일부 직원들은 무뚝뚝한 표정으로 일관하여, 다소 딱딱한 인상을 주었다. 또한, 자연산 모듬회 ‘특대’ 사이즈에 광어가 포함되었다는 점은 아쉬움을 남겼다. 자연산 회를 기대하고 주문했는데, 양식 광어가 섞여 나온 것은 옥에 티였다. 하지만 전반적으로 음식의 맛과 신선도, 그리고 친절한 서비스는 이러한 아쉬움을 충분히 상쇄할 만했다.
다래횟집에서의 식사를 마치고, 쏠비치로 돌아오는 길, 석양에 물든 바다는 더욱 아름답게 빛나고 있었다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 소중한 사람들과 함께한 시간은, 잊지 못할 추억으로 남을 것이다. 양양 지역에 다시 방문할 기회가 있다면, 다래횟집에 꼭 다시 들러 싱싱한 회와 푸짐한 인심을 느껴보고 싶다. 그때는 꼭 ‘스페셜’로 주문해서 참돔의 풍미를 만끽해봐야겠다.
다래횟집 방문 팁
* 예약 필수: 특히 주말이나 휴가철에는 손님이 많으므로, 미리 예약하는 것이 좋다.
* 픽업 서비스 활용: 쏠비치 투숙객이라면, 픽업 서비스를 이용하여 편안하게 방문할 수 있다.
* 자연산 회 추천: 다래횟집의 자랑은 신선한 자연산 회다. 자연산 모듬회 또는 그날 추천하는 제철 생선을 맛보는 것을 추천한다.
* 알쌈은 꼭 맛보기: 깻잎 위에 날치알과 특제 양념을 얹어 먹는 알쌈은, 다래횟집만의 특별한 메뉴다.
* 매운탕으로 마무리: 얼큰하고 시원한 매운탕은, 식사의 만족도를 높여준다.
다래횟집은 단순히 음식을 판매하는 곳이 아닌, 맛과 정, 그리고 추억을 함께 나누는 공간이었다. 싱싱한 회 한 점에 담긴 바다의 향기, 푸짐한 스끼다시에서 느껴지는 인심, 그리고 친절한 서비스에서 경험하는 따뜻함은, 오랫동안 잊지 못할 것이다. 양양 여행을 계획하고 있다면, 다래횟집에 방문하여 특별한 미식 경험을 만끽해보길 바란다.