진도 여행을 계획하며 가장 먼저 떠오른 것은 푸른 바다와 아름다운 섬의 풍경이었다. 하지만 여행에서 빼놓을 수 없는 즐거움, 바로 ‘맛’을 찾아 나서는 것도 잊지 않았다. 진도에는 어떤 특별한 음식이 있을까? 폭풍 검색 끝에 내 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘추억이네 등갈비’였다.
섬 특유의 여유로운 분위기가 감도는 거리, 그 한켠에 자리 잡은 ‘추억이네 등갈비’는 멀리서도 정겨움이 느껴지는 곳이었다. 커다란 간판 대신, 손글씨로 삐뚤빼뚤 적힌 듯한 상호명이 오히려 시선을 사로잡았다. 마치 오랜 친구 집에 놀러 가는 듯한 설렘을 안고 문을 열었다.
문을 열자마자 후끈한 열기가 느껴졌다. 테이블마다 놓인 불판 위에서 지글거리는 등갈비 냄새가 코를 찔렀다. 이미 많은 사람들로 북적였지만, 다행히 한 자리가 남아있어 곧바로 자리를 잡을 수 있었다.
메뉴판을 펼쳐보니 등갈비, 매운 등갈비, 치즈 등갈비 등 다양한 종류의 등갈비가 나를 유혹했다. 고민 끝에, 이곳을 대표하는 메뉴인 양념 등갈비와 매운 등갈비를 각각 1인분씩 주문했다. 혹시나 양이 부족할까 싶어 냉면도 하나 추가했다.
주문이 끝나기가 무섭게, 테이블 위로 푸짐한 밑반찬들이 쏟아져 나왔다. 샐러드, 김치, 콩나물무침, 쌈무 등 보기만 해도 군침이 도는 반찬들이었다. 특히 눈에 띄는 것은 따뜻한 계란찜이었다. 부드러운 계란찜은 매콤한 등갈비를 먹기 전에 속을 달래주기에 안성맞춤이었다. 이미지들을 살펴보니, 이 계란찜은 어딜 가나 빠지지 않고 등장하는 인기 메뉴인 듯했다. 특히 를 보면, 뜨거운 김을 폴폴 내며 먹음직스럽게 담겨 나온 계란찜의 모습이 인상적이다.
드디어 기다리고 기다리던 등갈비가 등장했다. 뜨겁게 달궈진 철판 위에 가지런히 놓인 등갈비는 보기만 해도 먹음직스러웠다. 양념 등갈비는 달콤 짭짤한 양념이 골고루 배어 있었고, 매운 등갈비는 보기만 해도 땀이 삐질 나는 강렬한 붉은색을 뽐냈다. 를 보면 알겠지만, 정말 푸짐한 양에 압도당했다. 성인 남성이라면 2인분은 거뜬히 먹어야 만족할 만한 양일 듯했다.
사장님께서 직접 등갈비를 먹기 좋게 잘라주셨다. 덕분에 나는 젓가락만 들고 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
가장 먼저 양념 등갈비를 맛보았다. 입안에 넣는 순간, 달콤한 양념과 부드러운 살코기가 환상적인 조화를 이루었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 육즙이 풍부해 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다. 쌈무에 싸서 먹으니 아삭한 식감과 새콤한 맛이 더해져 더욱 맛있었다.
다음으로 매운 등갈비를 맛보았다. 첫 입에는 “음? 별로 안 맵네?”라고 생각했지만, 곧바로 매운맛이 폭풍처럼 몰아쳤다. 혀가 얼얼하고 땀이 솟구치는 듯한 강렬한 매운맛이었다. 하지만 멈출 수 없었다. 자꾸만 손이 가는 중독적인 매운맛이었다. 매운맛을 달래기 위해 계란찜을 한 입 먹으니, 매운 기운이 싸악 가시는 듯했다.
밑반찬으로 나온 콩나물무침과 함께 먹으니 아삭한 식감과 시원한 맛이 매운맛을 중화시켜주었다. 를 보면, 윤기가 좔좔 흐르는 등갈비의 모습이 정말 먹음직스럽다. 저 붉은 양념이 바로 마성의 매운맛을 내는 비법인 듯했다.
등갈비를 어느 정도 먹고 나니, 시원한 냉면이 간절해졌다. 곧바로 냉면을 주문했다. 살얼음이 동동 뜬 냉면 육수는 보기만 해도 더위가 싹 가시는 듯했다. 면을 한 젓가락 들어 입에 넣으니, 쫄깃한 면발과 시원한 육수가 입안 가득 퍼졌다.
하지만 아쉬운 점도 있었다. 냉면 면이 살짝 뭉쳐져 있어 잘 풀리지 않았다. 하지만 맛 자체는 나쁘지 않았다. 특히 돼지갈비와 함께 먹으니 환상의 조합이었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 등갈비는 뼈만 앙상하게 남았다. 처럼 깨끗하게 비워진 철판을 보니, 괜히 뿌듯한 기분이 들었다.
‘추억이네 등갈비’는 맛도 맛이지만, 친절한 서비스도 인상적인 곳이었다. 사장님과 직원분들 모두 손님들을 친절하게 대해주셨고, 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주셨다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 넓은 주차장 또한 장점이라고 할 수 있다. 진도에서 맛있는 식사를 하고 싶다면, ‘추억이네 등갈비’를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
‘추억이네 등갈비’에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘을 바라보며, 오늘 하루도 행복하게 마무리할 수 있음에 감사했다. 진도 여행을 계획하고 있다면, ‘추억이네 등갈비’에서 맛있는 등갈비를 맛보며 소중한 추억을 만들어보는 것은 어떨까?
돌아오는 길, 에 담긴 메뉴판 사진이 자꾸만 눈에 밟혔다. 다음에는 꼭 치즈 등갈비를 먹어봐야겠다는 다짐을 했다. 진도 맛집 기행, 다음 목적지는 어디로 향할까? 벌써부터 설레는 마음을 감출 수 없다.
