현풍 테크노폴리스는 언제나 새로운 맛집을 찾아 헤매는 나에게 마치 보물섬 같은 곳이다. 퇴근 후, 오늘은 어떤 맛있는 음식이 나를 기다리고 있을까 설레는 마음으로 향한 곳은 바로 “명덕총각족발”. 며칠 전부터 SNS에서 핫하다는 소문을 익히 들어 알고 있었기에 기대감을 감출 수 없었다. 특히 족발이라는 메뉴는 왠지 모르게 푸근하고 정겨운 느낌을 주기에, 오늘 하루의 피로를 녹여줄 완벽한 선택이라는 생각이 들었다.
가게 문을 열고 들어서자, 깔끔하고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 크리스마스 시즌이라 그런지, 은은한 조명과 함께 아기자기한 소품들이 따뜻한 분위기를 더했다. 직원분들의 밝은 미소와 친절한 안내 덕분에 첫인상부터 기분이 좋아졌다. 역시 맛집은 맛뿐만 아니라 서비스도 중요하다는 것을 다시 한번 깨달았다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 족발, 불낙지볶음, 김치찌개 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 하지만 나의 선택은 이미 정해져 있었다. 바로 이곳의 대표 메뉴인 족발! 족발(소)과 쟁반국수가 함께 나오는 세트 메뉴를 주문했다. 거기에 시원한 맥주 한 잔이 빠질 수 없지!
주문을 마치자, 직원분께서 빠르게 기본 반찬을 세팅해 주셨다. 쌈 채소, 무김치, 쌈무 등 족발과 환상적인 궁합을 자랑하는 녀석들이었다. 특히 눈에 띄는 것은, 테이블 한켠에 마련된 셀프바였다. 신선한 쌈 채소와 다양한 반찬들을 마음껏 가져다 먹을 수 있다는 점이 마음에 쏙 들었다. 인심 좋게 쌓여있는 쌈 채소를 보니, 왠지 오늘 제대로 쌈 파티를 벌일 수 있겠다는 기대감이 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 족발이 등장했다. 나무 도마 위에 푸짐하게 담겨 나온 족발은, 보기만 해도 군침이 절로 돌았다. 윤기가 좔좔 흐르는 껍데기와 야들야들한 살코기의 조화는 그야말로 예술이었다. 한약재 향이 은은하게 풍기는 것이, 족발을 삶을 때 정성을 많이 들였다는 것을 알 수 있었다. 사진을 찍는 내내, 빨리 젓가락을 들고 싶은 마음을 꾹 참아야 했다.
가장 먼저 족발 한 점을 집어 들었다. 젓가락 끝에서 느껴지는 묵직함이, 족발의 푸짐한 양을 짐작하게 했다. 입안에 넣는 순간, 말로 표현할 수 없는 황홀한 맛이 느껴졌다. 껍데기는 쫀득쫀득하고, 살코기는 야들야들 부드러웠다. 특히 잡내가 전혀 느껴지지 않는다는 점이 인상적이었다. 족발 특유의 느끼함 대신, 은은한 한약재 향이 입안 가득 퍼지는 것이 정말 좋았다. 이 맛이야말로, 내가 그토록 찾아 헤매던 족발의 정석이었다.
이번에는 쌈 채소에 족발을 싸서 먹어보기로 했다. 상추 위에 족발 한 점, 쌈무, 마늘, 고추를 얹고 쌈장을 살짝 찍어 입안에 넣었다. 아삭한 쌈 채소와 쫀득한 족발의 식감이 환상적으로 어우러졌다. 알싸한 마늘과 매콤한 고추가 느끼함을 잡아주어, 족발을 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 쉴 새 없이 쌈을 싸 먹다 보니, 어느새 쌈 채소 한 접시를 뚝딱 비워냈다.
족발과 함께 나온 쟁반국수도 빼놓을 수 없었다. 새콤달콤한 양념에 버무려진 쟁반국수는, 족발의 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 했다. 쫄깃한 면발과 아삭한 채소의 조화는, 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 족발 한 점을 쟁반국수에 싸서 먹으니, 새로운 차원의 맛을 경험할 수 있었다.
맥주 한 잔을 곁들이니, 더할 나위 없이 완벽한 저녁 식사였다. 시원한 맥주가 족발의 풍미를 더욱 깊게 만들어주는 듯했다. 족발, 쟁반국수, 맥주 삼박자가 완벽하게 어우러져, 입안에서 축제가 벌어지는 듯한 느낌이었다.
먹다 보니, 왜 이곳이 현풍 테크노폴리스 맛집으로 입소문이 났는지 알 수 있었다. 족발의 맛은 물론, 푸짐한 양과 친절한 서비스까지 모든 것이 만족스러웠다. 특히 젊은 사장님들의 활기찬 모습이 인상적이었다. 손님 한 분 한 분에게 정성을 다하는 모습에서, 이곳이 앞으로 더욱 번창할 것이라는 확신이 들었다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 족발 한 접시를 싹 비워냈다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 다음에는 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다는 생각이 들었다. 불낙지볶음과 김치찌개도 맛있다는 소문이 자자하니 말이다.
계산을 하고 가게를 나서는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네주셨다. “다음에 또 오세요!”라는 따뜻한 말 한마디에, 왠지 모르게 뭉클한 감동을 받았다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 오늘 하루의 스트레스를 말끔히 날려버릴 수 있었다.
집으로 돌아오는 길, 족발의 여운이 계속해서 맴돌았다. 야들야들한 족발의 식감과 은은한 한약재 향은, 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 앞으로 족발이 생각날 때면, 주저 없이 “명덕총각족발”을 찾게 될 것 같다. 현풍 테크노폴리스에서 맛있는 족발을 맛보고 싶다면, 이곳을 강력 추천한다! 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
참, 1월 말까지 소주와 맥주를 2천원에 판매하는 이벤트도 진행 중이라고 하니, 술을 좋아하는 사람이라면 더욱 놓칠 수 없는 기회다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 족발과 함께 시원한 맥주를 즐겨봐야겠다. 분명 모두가 만족할 만한 맛집이라는 생각이 든다.
며칠 후, 나는 다시 “명덕총각족발”을 찾았다. 이번에는 가족들과 함께였다. 지난번 방문 때 너무 맛있게 먹었던 기억이 있어서, 가족들에게도 이 맛을 꼭 보여주고 싶었다. 역시나 가족들 모두 족발의 맛에 감탄했다. 특히 아이들은 야들야들한 살코기를 너무나 맛있게 먹었다. 온 가족이 함께 맛있는 음식을 먹으며 즐거운 시간을 보낼 수 있어서 정말 행복했다.
“명덕총각족발”은 단순히 맛있는 족발을 파는 곳이 아니라, 정(情)과 행복을 함께 나눌 수 있는 공간이라는 생각이 들었다. 앞으로도 이곳에서 맛있는 음식과 함께 소중한 추억들을 만들어가고 싶다.
새해를 맞아, “명덕총각족발”이 더욱 번창하기를 진심으로 기원한다. 그리고 앞으로도 변함없는 맛과 서비스로, 많은 사람들에게 행복을 전해주기를 바란다. 현풍 테크노폴리스의 자랑스러운 맛집으로, 오랫동안 그 자리를 지켜주기를 응원한다!
아, 그리고 얼마 전에는 “명덕총각족발”에서 신메뉴를 출시했다는 소식을 들었다. 바로 ‘직화 낙지볶음’이다. 매콤한 양념에 볶아진 낙지는, 족발과는 또 다른 매력을 지니고 있다고 한다. 다음 방문 때는 꼭 직화 낙지볶음을 맛봐야겠다. 왠지 족발과 함께 먹으면 환상의 조합을 이룰 것 같은 예감이 든다.
오늘도 나는 “명덕총각족발”을 향한 나의 무한한 애정을 고백하며, 이 글을 마무리한다. 현풍에서 족발 맛집을 찾는 모든 이들에게, 이곳을 강력하게 추천하는 바이다. 맛, 양, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 경험을 할 수 있을 것이다. 자, 이제 망설이지 말고 “명덕총각족발”로 떠나보자! 당신의 미각을 깨우는 황홀한 경험이 당신을 기다리고 있을 것이다.
