오랜만에 평일 연차를 내고 홀가분한 마음으로 안성으로 향했다. 복잡한 도시를 벗어나 잠시 숨을 고르고 싶다는 생각에, 드라이브 코스를 물색하던 중 우연히 발견한 ‘단어집’이라는 쭈꾸미 전문점이 눈에 들어왔다. 왠지 모르게 정겨운 이름에 이끌려 방문을 결심하게 되었다.
네비게이션에 주소를 입력하고 좁은 골목길을 따라 들어가니, 마치 숨겨진 보물을 발견한 듯 아담한 가게가 모습을 드러냈다. 커다란 나무 울타리에 오렌지색 글씨로 쓰여진 ‘단어집’ 간판은 소박하면서도 따뜻한 느낌을 자아냈다. 마치 어릴 적 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이랄까. 문을 열고 들어서자, 맛있는 쭈꾸미 볶음 냄새가 코를 간지럽혔다.
점심시간이 조금 지난 시간이라 그런지, 가게 안은 한산했다. 테이블 몇 개가 놓인 아담한 공간은 편안하고 소박한 분위기를 풍겼다. 벽 한쪽에는 메뉴판이 붙어 있었는데, 쭈꾸미 볶음을 메인으로 다양한 사리 메뉴들이 눈에 띄었다. 신쭈꾸미, 쭈꾸미&삼겹, 쭈꾸미&대패 등 다채로운 조합이 가능했고, 쭈꾸미 만두, 구운 삼겹살 같은 별미 메뉴도 준비되어 있었다. 메뉴판을 한참 들여다보다가, 런치 메뉴인 쭈꾸미 볶음에 계란찜과 볶음밥까지 맛볼 수 있는 세트를 주문했다.
주문 후 잠시 기다리는 동안, 가게 안을 둘러보았다. 테이블마다 놓인 스테인리스 쟁반과 컵, 그리고 수저통에서 정겨움이 느껴졌다. 곧이어, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 놓였다. 쭈꾸미와 함께 싸 먹으면 맛있는 김, 콩나물, 양배추 샐러드, 무생채, 그리고 시원한 동치미까지, 푸짐한 구성에 감탄했다. 특히, 직접 담근 듯한 동치미는 적당히 익어 시원하면서도 깔끔한 맛이 일품이었다.
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미 볶음이 등장했다. 빨갛게 양념된 쭈꾸미가 철판 위에서 지글거리는 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 탱글탱글한 쭈꾸미와 향긋한 미나리가 어우러진 비주얼은 식욕을 자극하기에 충분했다. 매콤한 향이 코를 찌르면서, 기대감은 더욱 커져갔다. 쭈꾸미 볶음과 함께 등장한 계란찜은 화산처럼 봉긋 솟아오른 모습이 인상적이었다. 부드러운 계란찜은 매운 쭈꾸미의 맛을 중화시켜주는 역할을 했다.
젓가락으로 쭈꾸미를 집어 입에 넣는 순간, 매콤한 양념이 입안 가득 퍼져 나갔다. 탱글탱글한 쭈꾸미의 식감은 정말 최고였다. 매운맛이 강렬했지만, 멈출 수 없는 중독성이 있었다. 쭈꾸미 자체의 신선함도 느껴졌다. 함께 나온 김에 쭈꾸미와 콩나물을 싸서 먹으니, 매운맛은 중화되고 고소함이 더해져 더욱 맛있었다. 양배추 샐러드의 아삭한 식감 또한 쭈꾸미와 환상적인 조화를 이루었다.
먹다 보니, 쭈꾸미 양념이 조금 짰다. 싱겁게 먹는 편이라 더욱 그렇게 느껴졌을 수도 있다. 하지만, 술을 즐기는 사람들에게는 최고의 안주가 될 것 같다는 생각이 들었다. 실제로, 옆 테이블에서는 쭈꾸미 볶음에 소주를 기울이는 손님들이 꽤 있었다.
어느 정도 쭈꾸미를 먹고 난 후, 볶음밥을 주문했다. 쭈꾸미 양념에 밥과 김가루, 참기름을 넣고 볶아주는 볶음밥은 맛이 없을 수가 없는 조합이었다. 철판에 눌어붙은 볶음밥을 긁어먹는 재미 또한 쏠쏠했다.
정신없이 쭈꾸미 볶음과 볶음밥을 먹다 보니, 배가 든든하게 불러왔다. 런치 메뉴는 가격 대비 양이 푸짐해서, 정말 만족스러웠다. 굳이 멀리서 찾아올 정도는 아니지만, 안성 근처에 방문할 일이 있다면 꼭 한번 들러볼 만한 안성 맛집이라는 생각이 들었다. 특히, 소박하고 정겨운 분위기 속에서 맛있는 쭈꾸미 볶음을 즐기고 싶은 사람들에게 추천하고 싶다. 다음에는 저녁에 방문해서, 쭈꾸미 볶음에 시원한 막걸리 한잔을 기울여봐야겠다는 생각을 하며 가게 문을 나섰다.
‘단어집’에서의 식사를 마치고, 안성 주변을 드라이브하며 아름다운 풍경을 감상했다. 도심에서 벗어나 자연 속에서 여유로운 시간을 보내니, 스트레스가 해소되는 기분이었다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 여유로운 시간까지, 완벽한 하루였다. 안성 여행을 계획하고 있다면, ‘단어집’에서 맛있는 쭈꾸미 볶음을 맛보고, 주변 관광지를 둘러보며 힐링하는 시간을 가져보길 추천한다.
