어스름한 저녁, 간판 불빛이 정겹게 빛나는 거창의 ‘샤브향’을 찾았다. 오래전부터 그 자리를 지켜온 듯한 외관은 왠지 모를 편안함을 안겨주었다. 2층으로 올라가는 계단, 은은하게 풍겨오는 따뜻한 육수 향이 어린 시절 가족들과 함께했던 외식의 기억을 떠올리게 했다. 마치 시간 여행을 떠나는 듯한 설렘을 안고 문을 열었다.
매장 안은 생각보다 넓고 깔끔했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽면에 걸린 “Vegetarian Natural”이라는 문구가 눈에 띄었다. 신선한 야채를 듬뿍 먹을 수 있다는 기대감이 더욱 커졌다. 차분한 조명 아래, 가족 단위 손님들이 오손도손 이야기를 나누며 식사하는 모습이 따뜻하게 느껴졌다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳤다. 샤브샤브를 전문으로 하는 곳답게 다양한 종류의 샤브샤브 메뉴가 준비되어 있었다. 소고기 샤브샤브, 해물 샤브샤브, 스페셜 샤브샤브 등… 고민 끝에 가장 기본인 소고기 샤브샤브를 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 샤브샤브 육수와 함께 각종 신선한 야채, 그리고 얇게 슬라이스 된 소고기가 푸짐하게 차려졌다.
육수가 끓기 시작하자, 가장 먼저 배추와 청경채, 숙주나물 등 신선한 야채들을 듬뿍 넣었다. 뽀얀 육수가 야채의 숨을 죽이며 점점 깊은 맛을 내기 시작했다. 은은하게 퍼지는 향긋한 채소 향이 식욕을 자극했다. 야채가 어느 정도 익자, 얇게 썰린 소고기를 육수에 살짝 담갔다. 붉은 빛깔의 소고기가 순식간에 갈색으로 변하는 모습이 눈을 즐겁게 했다.
잘 익은 소고기를 건져 올려 입안에 넣으니, 부드러운 식감과 함께 깊은 육향이 입안 가득 퍼졌다. 신선한 야채와 함께 먹으니 아삭한 식감과 풍미가 더해져 더욱 맛있었다. 특히, 이곳 샤브향의 자랑인 신선한 야채는 샐러드바에서 마음껏 가져다 먹을 수 있다는 점이 큰 매력이었다.
셀프바에는 샤브샤브에 넣어 먹을 수 있는 다양한 종류의 야채들이 신선하게 준비되어 있었다. 배추, 청경채, 숙주, 버섯은 기본이고, 알배추, 쑥갓, 단호박 등 평소에 쉽게 접하기 힘든 채소들도 있어서 좋았다. 취향에 맞게 다양한 야채를 골라 푸짐하게 즐길 수 있다는 점이 만족스러웠다. 샐러드바 한 켠에는 신선한 피클도 준비되어 있었는데, 아삭하고 상큼한 맛이 입안을 개운하게 해 주었다.
야채와 고기를 어느 정도 먹고 난 후, 육수에 쌀국수를 넣어 끓여 먹었다. 쫄깃한 쌀국수 면발에 깊게 배인 육수 맛이 일품이었다. 쌀국수를 다 먹고 난 후에는 남은 육수에 밥을 볶아 죽을 만들어 먹었다. 김가루와 참기름을 넣고 볶으니 고소한 풍미가 더해져 정말 맛있었다. 처음부터 끝까지, 버릴 것 하나 없는 완벽한 식사였다.
이곳 샤브향에서는 월남쌈도 빼놓을 수 없다. 라이스페이퍼를 따뜻한 물에 적셔 각종 야채와 고기를 넣고 돌돌 말아 먹으면, 입안 가득 퍼지는 신선함과 다채로운 식감이 정말 훌륭하다. 특히, 샤브향 특제 소스에 찍어 먹으면 더욱 맛있는데, 톡 쏘는 매콤함과 달콤함이 어우러져 월남쌈의 풍미를 한층 더 끌어올려준다.
식사를 마치고 나니, 따뜻하고 든든한 기분이 감돌았다. 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 몸과 마음이 건강해지는 느낌이었다. 특히, 신선한 야채를 듬뿍 먹을 수 있어서 좋았고, 깔끔하고 편안한 분위기 속에서 여유로운 식사를 즐길 수 있어서 더욱 만족스러웠다.
계산을 마치고 나오면서, 어린 여자 직원분이 친절하게 인사를 건네주셨다. 덕분에 마지막까지 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다. ‘샤브향’, 이곳은 단순히 음식을 파는 곳이 아닌, 따뜻한 추억과 건강한 만족을 선물하는 곳이라는 생각이 들었다.
샤브향 거창점은 가족 외식 장소로도 좋지만, 친구들과의 모임이나 데이트 장소로도 손색이 없을 것 같다. 깔끔하고 아늑한 분위기 속에서 맛있는 샤브샤브를 즐기며 소중한 시간을 보낼 수 있을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 다시 한번 방문해야겠다는 생각을 하며 발걸음을 옮겼다.
집으로 돌아오는 길, 따뜻한 샤브샤브 국물처럼 마음속 깊은 곳까지 따뜻해지는 기분이었다. 거창에서 맛보는 특별한 맛, 샤브향은 단순한 식당이 아닌, 소중한 추억을 만들어주는 공간이었다. 다음에 또 방문하고 싶은 맛집이다.
