오랜만에 평일 휴가를 얻었다. 늦잠을 자고 일어나 창밖을 보니, 하늘은 맑고 햇살은 따스했다. 이런 날은 맛있는 음식을 먹으며 기분 전환을 해야겠다는 생각이 들었다. 문득 예전에 지인이 극찬했던 금왕의 초밥집, ‘모모우라’가 떠올랐다. 평소 초밥을 즐겨 먹는 나로서는 그냥 지나칠 수 없는 곳이었다. 오늘 점심은 무조건 여기다!
서둘러 옷을 갈아입고 ‘모모우라’로 향했다. 가게에 들어서자, 깔끔하고 아늑한 분위기가 나를 반겼다. 나무로 된 테이블과 의자가 정갈하게 놓여 있었고, 은은한 조명이 편안함을 더했다. 벽 한쪽에는 일본 술병들이 진열되어 있어, 마치 작은 일본에 온 듯한 느낌마저 들었다. 과 9에서 보듯, 바 테이블도 마련되어 있어 혼밥을 즐기기에도 안성맞춤일 것 같았다. 마침 혼자 온 터라 바 테이블에 자리를 잡았다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 모듬 초밥, 연어 초밥, 광어 초밥… 다 맛있어 보여서 도저히 고를 수가 없었다. 행복한 고민 끝에, 나는 ‘모듬 초밥’과 ‘미니 우동’이 함께 나오는 점심 특선을 주문했다. 왠지 오늘은 다양한 종류의 초밥을 맛보고 싶었다.
주문을 마치자 따뜻한 물수건과 함께 샐러드가 나왔다. 신선한 채소와 상큼한 드레싱이 입맛을 돋우어 주었다. 샐러드를 먹으며 가게 안을 둘러보니, 셰프님께서 초밥을 만드는 모습이 눈에 들어왔다. 칼을 능숙하게 다루는 모습에서 장인의 포스가 느껴졌다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬 초밥이 나왔다. 나무로 된 도마 위에 가지런히 놓인 초밥들의 모습은 그야말로 예술이었다. 광어, 연어, 참치, 새우, 계란 등 다양한 종류의 초밥이 먹음직스럽게 담겨 있었다. 와 7, 8을 보면, 신선한 재료를 아낌없이 사용했다는 것을 한눈에 알 수 있다. 윤기가 자르르 흐르는 횟감과 쫀득한 밥알의 조화가 기대감을 높였다.
젓가락을 들고 가장 먼저 광어 초밥을 집어 들었다. 입에 넣는 순간, 신선한 광어의 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 쫄깃한 식감과 은은한 단맛이 정말 일품이었다. 셰프님께서 다시마 숙성 기법으로 광어회를 만드신다고 하던데, 역시 그 비법이 통하는 것 같았다.
다음으로는 연어 초밥을 맛봤다. 부드러운 연어의 살결이 입 안에서 사르르 녹아내렸다. 고소한 기름과 감칠맛이 어우러져, 혀를 황홀하게 만들었다. 참치 초밥은 묵직하면서도 깊은 맛이 인상적이었다. 신선한 참치의 풍미를 제대로 느낄 수 있었다. 새우 초밥은 탱글탱글한 식감이 살아있었고, 계란 초밥은 달콤하면서도 부드러운 맛이 좋았다.
초밥을 하나씩 맛볼 때마다 감탄사가 절로 나왔다. 밥알의 양도 적당했고, 횟감과의 조화도 훌륭했다. 셰프님의 정성과 노력이 느껴지는 맛이었다. 에서 볼 수 있듯이, 초밥과 함께 나오는 미니 우동도 빼놓을 수 없었다. 따뜻하고 담백한 국물이 초밥의 느끼함을 잡아주어, 더욱 깔끔하게 즐길 수 있었다.
초밥을 먹는 중간중간, 따뜻한 녹차를 마시며 입 안을 정리했다. 녹차의 향긋한 향이 코를 간지럽혔다. 바 테이블에 앉아 혼자 초밥을 즐기는 사람들을 보니, 나처럼 혼밥을 즐기는 사람들이 많은 것 같았다. 혼자 와도 전혀 어색하지 않고 편안하게 식사를 할 수 있다는 점이 ‘모모우라’의 큰 장점인 것 같다.
식사를 하면서 셰프님과 짧게 이야기를 나눌 수 있었다. 셰프님께서는 일본 현지에서 요리 기술을 배워 오셨다고 한다. 그래서인지 ‘모모우라’의 초밥은 다른 곳과는 차별화된 맛을 자랑하는 것 같았다. 셰프님께서는 항상 신선한 재료를 사용하여 최고의 맛을 내기 위해 노력하신다고 말씀하셨다.
‘모모우라’에서는 초밥뿐만 아니라 짬뽕도 인기가 많다고 한다. 특히, 사장님께서 음식에 대한 진심을 담아 만들기 때문에 더욱 맛있다고 한다. 다음에는 짬뽕도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 과 4를 보면, 짬뽕의 비주얼 또한 훌륭하다는 것을 알 수 있다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 가격도 생각보다 저렴했다. 이 정도 퀄리티의 초밥을 이 가격에 맛볼 수 있다니, 정말 가성비가 좋다는 생각이 들었다. ‘모모우라’는 맛과 가격, 분위기까지 모두 만족스러운 곳이었다.
가게 문을 나서면서, 나는 ‘모모우라’에 다시 방문할 것을 다짐했다. 다음에는 남자친구와 함께 와서 맛있는 초밥을 함께 즐겨야겠다. 금왕에서 이렇게 훌륭한 초밥집을 발견하게 되어 정말 기뻤다. ‘모모우라’는 나에게 소중한 맛집으로 기억될 것이다.
집으로 돌아오는 길, 나는 ‘모모우라’에서 맛본 초밥의 여운을 느끼며 걸었다. 신선한 재료와 셰프님의 정성이 만들어낸 최고의 맛. 금왕에 이런 곳이 있다는 사실이 자랑스러웠다. 앞으로 초밥이 생각날 때면, 나는 주저 없이 ‘모모우라’를 찾을 것이다. 오늘 맛있는 초밥을 먹게 해 준 지인에게도 감사의 인사를 전해야겠다.
을 보면, 메뉴가 정말 다양하다는 것을 알 수 있다. 초밥뿐만 아니라 우동, 튀김, 사케 등 다양한 메뉴를 즐길 수 있다는 점이 ‘모모우라’의 또 다른 매력이다. 메뉴판을 보니, 고등어 초밥도 맛있어 보였다. 다음에는 꼭 고등어 초밥을 먹어봐야겠다.
‘모모우라’는 혼밥을 즐기기에도 좋고, 친구나 연인과 함께 데이트를 즐기기에도 좋은 곳이다. 깔끔하고 아늑한 분위기 속에서 맛있는 초밥을 맛보며 행복한 시간을 보낼 수 있다. 금왕에 방문할 계획이 있다면, ‘모모우라’에 꼭 한번 들러보기를 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
오늘 나는 ‘모모우라’에서 맛있는 초밥을 먹으며, 평범한 일상 속에서 작은 행복을 발견했다. 맛있는 음식은 사람의 기분을 좋게 만들고, 삶의 활력을 불어넣어 준다. 앞으로도 나는 맛있는 음식을 찾아다니며, 소소한 행복을 만끽하며 살아가야겠다. ‘모모우라’ 셰프님, 맛있는 초밥 만들어주셔서 정말 감사합니다! 번창하세요!
