제주 여행을 계획하면서 가장 기대했던 것 중 하나는 역시 ‘맛’이었다. 흑돼지, 갈치조림, 고기국수… 뻔한 메뉴 말고, 정말 ‘특별한’ 맛을 경험하고 싶었다. 그렇게 폭풍 검색 끝에 찾아낸 곳이 바로 구좌읍에 위치한 ‘도립(DORIP)’이었다. 후기를 살펴보니, 단순히 맛있는 음식을 넘어선 ‘특별한 경험’을 선사한다는 이야기가 많았다. 설레는 마음을 안고 예약 버튼을 눌렀다.
드디어 방문 당일. 렌터카를 몰아 도립으로 향하는 길은 왠지 모르게 두근거렸다. 제주 특유의 돌담길을 지나, 아담하면서도 세련된 외관의 도립이 눈에 들어왔다. 문을 열자 따뜻한 미소의 사장님 부부가 “환영합니다”라며 반겨주셨다. 첫인상부터가 너무나 따뜻하고 편안했다. 은은한 조명 아래, 아늑하게 꾸며진 공간은 기대 이상이었다.
자리에 앉자, 메뉴판과 함께 와인 리스트를 건네받았다. 술을 잘 모르는 나에게 사장님은 친절하게 와인에 대한 설명을 해주셨다. 다양한 와인들을 하나하나 설명해주시는 모습에서 와인에 대한 깊은 애정이 느껴졌다. 결정 장애가 있는 나에게, 사장님은 음식과의 페어링을 고려하여 최고의 와인을 추천해주셨다. 달콤한 향과 산뜻한 산미가 조화로운 오렌지 와인이었다.
코스 요리가 시작되기 전, 식전 빵과 함께 ‘고사리 버터’가 나왔다. 빵 위에 고사리 버터를 듬뿍 발라 한 입 베어 무니, 세상에 이런 맛이! 고소하면서도 짭짤한 풍미가 입안 가득 퍼져나갔다. 흔히 맛볼 수 없는 독특한 조합이었지만, 그 맛은 정말 환상적이었다. 빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했으며, 버터는 고사리의 향긋함이 은은하게 느껴졌다. 사진에서 보이는 것처럼, 노릇하게 구워진 빵과 독특한 질감의 고사리 버터의 조화는 시각적으로도 훌륭했다.
다음으로 나온 메뉴는 닭 날개 튀김이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 닭 날개는, 톡 쏘는 산미가 느껴지는 소스와 어우러져 느끼함을 잡아주었다. 튀김옷은 얇고 바삭했으며, 닭고기는 육즙이 가득했다. 곁들여진 채소는 신선하고 아삭아삭했다.
이어서 나온 ‘타코’는 도립에서 꼭 먹어봐야 할 메뉴 중 하나다. 부드러운 또띠아 위에 신선한 채소와 고기가 듬뿍 올려져 있었는데, 한 입 베어 무는 순간 입 안에서 다채로운 맛의 향연이 펼쳐졌다. 특히, 고수 향이 과하지 않게 은은하게 퍼지는 것이 정말 좋았다. 평소 고수를 즐겨 먹지 않는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 정도였다.
다음은 파스타. 따뜻하게 데워진 접시에 담겨 나온 파스타는, 면발이 탱글탱글 살아있었다. 하지만 면에 물기가 조금 덜 빠진 듯한 느낌이 살짝 아쉬웠다. 그럼에도 불구하고, 소스의 깊은 풍미와 신선한 해산물의 조화는 훌륭했다. 특히, 셰프의 정성이 느껴지는 섬세한 플레이팅이 인상적이었다. 사진처럼, 파스타 위에 올려진 튀긴 듯한 토핑은 바삭한 식감을 더해주어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
메인 요리인 스테이크가 등장했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워진 스테이크는, 입에 넣는 순간 사르르 녹아내리는 듯했다. 특히, 고추 소스가 느끼함을 잡아주어 더욱 깔끔하게 즐길 수 있었다. 곁들여진 гарнир 역시 스테이크의 풍미를 한층 더 끌어올려 주었다.
입안을 상큼하게 정돈해주는 샐러드도 훌륭했다. 앤다이브의 아삭한 식감과 아몬드 캔디의 달콤함이 조화롭게 어우러졌다. 샐러드에 사용된 채소들은 모두 신선했고, 드레싱 또한 과하지 않아 재료 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다. 사진에서 볼 수 있듯이, 앤다이브 위에 올려진 토핑들의 색감 조화가 훌륭하여 눈으로도 즐거운 요리였다.
마지막으로 디저트가 나왔다. 은은한 메론 맛이 느껴지는 디저트는, 청귤 제스트가 더해져 상큼함을 더했다. 디저트 역시 훌륭한 맛과 아름다운 플레이팅으로 감동을 선사했다. 마지막까지 흠잡을 데 없는 완벽한 코스였다.
식사를 마치고 나니, 배도 부르고 마음도 풍족해졌다. 단순히 맛있는 음식을 먹은 것이 아니라, 특별한 공간에서 정성 가득한 요리를 맛보며 행복한 시간을 보낸 느낌이었다. 도립은 맛, 분위기, 서비스 모든 면에서 완벽한 곳이었다.
도립의 또 다른 매력은 바로 ‘친절한 서비스’다. 사장님 부부는 손님 한 명 한 명에게 진심으로 다가가는 모습이었다. 음식에 대한 설명을 꼼꼼하게 해주는 것은 물론, 불편한 점은 없는지 세심하게 챙겨주셨다. 마치 오랜 친구를 만난 것처럼 편안하고 따뜻한 분위기 속에서 식사를 즐길 수 있었다.
어떤 손님은 사장님의 친절함에 감동받아 “살면서 아내에게 이렇게 칭찬받는 날이 손에 꼽는데, 도립에 와서 밀렸던 칭찬을 정산받고 간다”는 후기를 남기기도 했다. 또 다른 손님은 “9주년 기념 여행으로 방문했는데, 사장님도 너무 친절하시고, 음식도 너무 맛있고, 건강하고, 노래도 좋고, 화장실도 너무 깨끗하고, 매장 내 청결 상태도 너무 좋다”며 극찬했다.
도립은 특별한 날 방문하기에도 더없이 좋은 곳이다. 기념일을 맞아 방문한 손님들에게는, 셰프가 직접 초를 준비해 깜짝 이벤트를 선사하기도 한다. 한 손님은 “남자친구와 100일 기념으로 예약해서 갔는데, 너무너무 맛있고 분위기도 좋고 모든 게 완벽했다”며 감동을 표현했다. 또 다른 손님은 “어머니가 나오시자마자 전화가 왔는데, 추천해주신 와인도 너무 맛있었고, 여유롭게 시간을 보낼 수 있는 분위기여서 2시간이나 계셨다고 한다. 사장님도 너무 친절하셔서 있는 내내 기분 좋게 있다 오셨다고 한다”며 만족감을 드러냈다.
혼자 여행하는 사람에게도 도립은 훌륭한 선택이 될 수 있다. 혼자 방문하여 코스 요리를 즐기고 와인 한 잔을 기울이며, 셰프와 담소를 나누는 것도 특별한 경험이 될 것이다. 실제로 한 손님은 “오랜만에 혼자 제주 여행 와서 혼술 겸 맛있는 음식을 먹고 싶어서 방문했는데, 도립에 와서 와인 맛을 알게 되었다. 사장님 두 분도 너무 친절하시고 수다도 맘껏 하다 왔다. 내가 꿈꾸던 여행의 낭만이었다”는 후기를 남겼다.
와인에 대한 지식이 부족하더라도 걱정할 필요가 없다. 도립에서는 손님의 취향과 음식에 어울리는 와인을 추천해준다. 와인 셀렉을 위해 와인 창고로 안내를 받아, 다양한 와인들을 직접 보고 설명을 들으며 자신에게 맞는 와인을 고를 수 있다. 한 손님은 “술을 잘 못 마시는데, 친절하고 세심하게 와인을 추천해주셔서 인상 깊었다”고 말했다.
도립은 흑돼지, 회 등 뻔한 제주 음식에 질린 관광객들에게 새로운 미식 경험을 선사하는 곳이다. 실험적이면서도 안정적인 맛, 훌륭한 분위기, 친절한 서비스는 도립을 특별하게 만들어준다. 다만, 와인 가격이 다소 비싸다는 의견도 있으니 참고하는 것이 좋다.
재방문 의사를 묻는다면, 당연히 ‘YES’다. 도립은 나에게 잊지 못할 제주도의 맛을 선사해 준 곳이다. 다음 제주 여행 때도 꼭 다시 방문하여, 새로운 메뉴와 와인을 맛보고 싶다. 그때까지, 도립이 지금처럼 변함없는 맛과 분위기를 유지해주기를 바란다.
