어스름한 저녁, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 숙성회의 깊은 맛을 찾아 일산으로 향했다. 라페스타의 화려한 불빛들이 하나 둘 켜지기 시작할 무렵, 드디어 오늘의 목적지인 “방이수산” 앞에 섰다. 낯선 곳에서 맛집을 찾아다니는 설렘과 기대감이 뒤섞인 채, 문을 열고 안으로 들어섰다.
문을 열자, 깔끔하고 밝은 분위기가 가장 먼저 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 평일 저녁인데도 이미 많은 사람들이 자리를 잡고 있었지만, 다행히 한자리가 남아있어 곧바로 자리에 앉을 수 있었다. 벽면에는 싱싱한 해산물 사진과 메뉴들이 보기 좋게 걸려 있었고, 은은한 조명이 따뜻한 분위기를 더했다. 활기 넘치는 직원들의 모습에서 이곳의 인기를 실감할 수 있었다.
메뉴판을 펼쳐 들고 한참을 고민했다. 숙성회 전문점답게 다양한 종류의 숙성회가 준비되어 있었는데, 하나같이 다 맛있어 보여서 결정하기가 쉽지 않았다. 결국, 직원분의 추천을 받아 숙성회 모듬과 갑오징어 숙회를 주문했다.
주문을 마치자, 기다렸다는 듯이 기본 찬들이 테이블 위로 차려지기 시작했다. 스끼다시가 정말 푸짐하게 나왔는데, 하나하나 정갈하고 먹음직스러웠다. 특히, 밀푀유 나베가 기본으로 제공된다는 점이 인상적이었다. 따뜻한 국물이 쌀쌀한 날씨에 언 몸을 녹여주는 듯했다. 이 외에도 셀프 초밥, 날치알 야채무침, 명란 감자구이 등 다채로운 기본 찬들이 쉴 새 없이 등장했다. 마치 코스 요리를 먹는 듯한 느낌이었다.
드디어 기다리고 기다리던 숙성회 모듬이 나왔다. 광어, 연어, 숭어, 도미, 방어 등 다양한 종류의 숙성회가 나무 도마 위에 보기 좋게 담겨 나왔다. 회의 색깔이 어찌나 곱던지, 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 가운데에는 소금이 담긴 작은 종지가 놓여 있었고, 레몬 슬라이스가 회의 신선함을 더욱 돋보이게 했다. 사진에서 보던 것보다 훨씬 훌륭한 비주얼에 감탄이 절로 나왔다.
젓가락을 들어 광어 숙성회 한 점을 집어 들었다. 두툼하게 썰린 회는 쫀득한 식감이 살아있었고, 입안에 넣는 순간 은은한 단맛이 퍼져나갔다. 숙성회 특유의 감칠맛이 정말 훌륭했다. 같이 나온 떡쌈에 회를 싸서 먹으니, 쫄깃한 떡과 부드러운 회의 조화가 환상적이었다. 톡톡 터지는 날치알 야채무침과 함께 먹으니, 신선한 바다 내음이 입안 가득 퍼졌다.
연어 숙성회는 입에 넣자마자 사르르 녹아내렸다. 기름진 풍미가 입안 가득 퍼지면서, 나도 모르게 감탄사가 터져 나왔다. 전혀 비린 맛이 없고, 깔끔하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 숭어 숙성회는 쫄깃한 식감이 인상적이었다. 씹을수록 고소한 맛이 우러나왔고, 담백하면서도 깔끔한 맛이 좋았다.
회를 먹는 중간중간 밀푀유 나베 국물을 떠먹으니, 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다. 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었고, 회와 함께 먹으니 더욱 잘 어울렸다. 특히, 채소에서 우러나오는 은은한 단맛이 인상적이었다.
갑오징어 숙회도 빼놓을 수 없었다. 쫄깃한 식감이 살아있었고, 달콤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히, 갑오징어 특유의 쫀득함이 정말 좋았다. 소금에 살짝 찍어 먹으니, 갑오징어 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다. 들기름에 찍어 먹으니, 고소함이 더욱 진하게 느껴졌다. 김에 무순을 올려 갑오징어와 함께 싸 먹으니, 색다른 풍미를 즐길 수 있었다.
회를 어느 정도 먹고 나니, 사장님께서 직접 오셔서 회와 김, 밥을 함께 비벼 주셨다. 톡톡 터지는 날치알과 고소한 김, 그리고 신선한 회가 어우러진 회덮밥은 정말 꿀맛이었다. 배가 불렀지만, 숟가락을 멈출 수가 없었다.
식사를 마치고 나니, 후식으로 생우럭 튀김이 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 우럭 튀김은 정말 완벽한 마무리였다. 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었고, 맥주와 함께 먹으니 더욱 맛있었다.
방이수산에서는 신선한 재료와 정성스러운 손길이 느껴지는 음식들을 맛볼 수 있었다. 특히, 숙성회는 지금까지 먹어본 회 중에서 단연 최고였다. 기본 찬부터 후식까지, 모든 메뉴가 만족스러웠다. 직원분들도 친절하고, 가게 분위기도 좋아서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
계산을 하면서 사장님께 감사의 인사를 전했다. 사장님께서는 환한 미소로 다시 방문해 달라고 말씀하셨다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 와야겠다는 생각을 했다.
일산을 다시 찾게 된다면, 방이수산은 반드시 다시 방문할 것이다. 그때는 제철 보리숭어의 고소한 맛을 꼭 한번 느껴봐야겠다. 방이수산에서의 맛있는 기억을 되새기며, 다음 방문을 기약했다. 석양이 아름다운 일산에서, 잊지 못할 맛집 탐험을 마친 하루였다.
돌아오는 길, 라페스타 거리는 여전히 화려한 불빛으로 가득했다. 방이수산에서 맛본 숙성회의 풍미가 입안에 맴돌았다. 일산에서 숙성회 맛집을 찾는다면, 자신 있게 방이수산을 추천하고 싶다. 신선한 재료와 정성 가득한 음식, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다.
방이수산은 일산 라페스타에서 잊지 못할 지역명 미식 경험을 선사했다. 다음에는 꼭 가족들과 함께 방문해서 푸짐한 숙성회 한 상을 즐겨야겠다. 오늘, 나는 또 하나의 인생 맛집을 발견했다.
