오랜만에 친구에게서 연락이 왔다. “야, 우리 솥뚜껑에 삼겹살 구워 먹으러 갈래?” 하는 그의 말에, 망설임 없이 “당연히 가야지!”라고 대답했다. 며칠 전부터 왠지 모르게 삼겹살이 계속 당겼는데, 마침 잘 됐다 싶었다. 용인에서 솥뚜껑 삼겹살로 유명한 곳이 있다며 그가 데려간 곳은 바로 ‘아련part2 솥뚜껑고깃집’이었다. 상호명에서부터 왠지 모를 향수가 느껴지는 곳이었다.
약속 시간보다 조금 일찍 도착해서 가게 주변을 둘러봤다. 평범한 동네 상가에 자리 잡고 있었지만, 왠지 모르게 정겨운 분위기가 느껴졌다. 드럼통 테이블이 놓인 야외 자리도 있었는데, 날씨가 조금 더 따뜻해지면 밖에서 먹어도 정말 좋을 것 같았다. 가게 안으로 들어서니, 이미 많은 사람들로 북적거리고 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다.
“어서 오세요!” 활기찬 목소리로 맞이해주시는 사장님의 인상이 참 좋았다. 자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 역시 고민할 필요 없이 숙성 삼겹살 3인분을 주문했다. 잠시 후, 커다란 솥뚜껑이 테이블 위에 얹어졌다. 솥뚜껑 가운데에는 검은색 돌기둥 같은 것이 솟아 있었는데, 왠지 모르게 시선을 사로잡는 비주얼이었다.
밑반찬이 하나둘씩 나오기 시작했다. 깻잎 장아찌, 갓김치, 콩나물무침, 파절이 등등 푸짐한 구성에 감탄했다. 특히 갓김치는 시원하면서도 톡 쏘는 맛이 일품이었다. 삼겹살과 함께 구워 먹으면 정말 맛있을 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 숙성 삼겹살이 나왔다. 선홍빛을 띠는 두툼한 삼겹살의 자태에 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다. 솥뚜껑이 달궈지자, 직원분께서 능숙한 솜씨로 삼겹살을 올려주셨다. “치익-” 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다.
삼겹살이 어느 정도 익자, 직원분께서 먹기 좋은 크기로 잘라주셨다. 노릇노릇하게 익어가는 삼겹살을 보니 정말 참기 힘들었다. 드디어 첫 점을 입에 넣는 순간, 입안 가득 퍼지는 육즙과 고소한 풍미에 감탄했다. 정말이지, 최상급 품질의 고기라는 것이 느껴졌다. 숙성된 고기라 그런지, 육질이 정말 부드러웠다.
잘 익은 삼겹살을 갓김치와 함께 먹으니, 정말 환상적인 조합이었다. 갓김치의 시원하고 톡 쏘는 맛이 삼겹살의 느끼함을 잡아주면서, 입맛을 더욱 돋우어 주었다. 깻잎 장아찌에 싸서 먹어도 정말 맛있었다. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 삼겹살과 어우러져, 입안에서 풍성한 맛의 향연이 펼쳐졌다.
사진에서 볼 수 있듯이, 솥뚜껑 위에는 삼겹살뿐만 아니라 김치, 콩나물, 각종 야채들이 함께 구워지고 있었다. 특히 김치를 삼겹살 기름에 구워 먹으니 정말 꿀맛이었다. 살짝 탄 듯한 김치의 아삭한 식감과 매콤한 맛이 삼겹살과 완벽하게 어우러졌다. 콩나물 역시 아삭아삭한 식감이 살아있어, 삼겹살과 함께 먹으니 정말 좋았다.
정신없이 삼겹살을 먹고 있는데, 사장님께서 서비스라며 김치찌개를 내어주셨다. 커다란 뚝배기에 담겨 나온 김치찌개는 보기만 해도 군침이 돌았다. 김치찌개 안에는 돼지고기가 듬뿍 들어있었는데, 국물이 정말 진하고 칼칼했다.
사장님께서는 테이블을 오가며 고기를 직접 구워주시기도 했는데, 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 친절하신 사장님 덕분에 기분 좋게 식사할 수 있었다.
뜨끈한 계란찜도 빼놓을 수 없다. 부드러운 식감과 은은한 단맛이 입안을 부드럽게 감쌌다. 특히, 뚝배기에서 갓 나온 계란찜은 따뜻함이 오래 유지되어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
후식으로는 시원한 물냉면을 주문했다. 쫄깃한 면발과 시원한 육수가 입안을 개운하게 해주었다. 특히, 삼겹살과 함께 먹는 물냉면은 정말 최고의 조합이었다.
정말 배부르고 만족스러운 식사였다. 친구 덕분에 정말 맛있는 삼겹살 맛집을 알게 된 것 같아 기분이 좋았다. 다음에는 가족들과 함께 방문해야겠다. 용인에서 삼겹살 맛집을 찾는다면, ‘아련part2 솥뚜껑고깃집’을 강력 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
가게를 나서는 길, 왠지 모르게 마음 한구석이 따뜻해지는 느낌이었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 정말 행복한 용인에서의 저녁 식사였다. ‘아련’이라는 상호명처럼, 이곳에서의 추억이 오랫동안 맛집으로 기억될 것 같다.
이미지에서 볼 수 있듯이, 솥뚜껑 위에는 삼겹살뿐만 아니라 콩나물, 김치, 버섯 등 다양한 재료들이 함께 구워져 풍성한 비주얼을 자랑한다. 특히, 삼겹살 기름에 구워진 김치는 그 풍미가 더욱 깊어져 잊을 수 없는 맛을 선사한다.
직원분들이 직접 고기를 구워주는 서비스 덕분에, 편안하게 식사에 집중할 수 있었다. 특히, 숙련된 솜씨로 구워주는 삼겹살은 육즙이 살아있어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
싱싱한 간과 천엽은 ‘아련’만의 특별한 서비스다. 쫄깃하면서도 고소한 맛이 일품이며, 특히 참기름에 찍어 먹으면 더욱 풍미를 느낄 수 있다. 신선도가 중요한 메뉴인 만큼, ‘아련’에서는 항상 최상의 상태로 제공된다.
잘 익은 삼겹살을 상추, 깻잎 등 신선한 야채에 싸서 먹으면 더욱 다채로운 맛을 즐길 수 있다. 쌈장, 마늘, 고추 등을 함께 넣어 먹으면, 매콤하면서도 짭짤한 맛이 삼겹살의 풍미를 더욱 끌어올린다.
노릇노릇하게 구워진 삼겹살은 그 자체로도 훌륭한 맛을 자랑한다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 조화를 이루며, 입안 가득 퍼지는 육즙은 잊을 수 없는 맛을 선사한다.
‘아련part2 솥뚜껑고깃집’은 단순히 맛있는 삼겹살을 파는 곳이 아닌, 소중한 사람들과 함께 추억을 만들 수 있는 공간이다. 따뜻한 분위기와 친절한 서비스는 방문하는 모든 이들에게 행복한 기억을 선사할 것이다.