어스름한 저녁, 퇴근길 발걸음은 자연스레 노원역 방향으로 향했다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 칼국수, 그 뜨끈하고 푸근한 맛을 찾아 나선 길이었다. 노원 맛집 골목 초입에 자리 잡은 “옛날손칼국수”. 붉은색 간판에 큼지막하게 쓰인 ‘칼국수’ 세 글자가 왠지 모르게 정겹게 느껴졌다. 간판에는 ‘굴보쌈’, ‘해물파전’, ‘왕만두’ 등의 메뉴도 함께 적혀 있어, 칼국수 외 다른 메뉴에 대한 기대감도 살짝 부풀어 올랐다.
저녁 시간이라 그런지 가게 안은 손님들로 북적였다. 1층은 이미 만석이었고, 2층으로 안내받아 올라갔다. 계단을 오르면서 흘끗 보이는 주방은 분주하게 돌아가고 있었고, 쉴 새 없이 칼질하는 소리가 맛에 대한 기대감을 더욱 증폭시켰다. 나무로 된 메뉴판이 벽에 걸려 있었는데, 칼국수, 얼큰수제비, 만두국, 보쌈, 해물파전 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다.
자리에 앉자마자 칼국수와 얼큰수제비, 그리고 왕만두를 주문했다. 잠시 후, 식전 보리밥이 나왔다. 꽁보리밥에 열무김치, 고추장, 참기름을 넣고 쓱쓱 비벼 한 입 가득 넣으니, 꼬들꼬들한 보리밥의 식감과 매콤한 열무김치의 조화가 입맛을 돋우기에 충분했다. 특히 참기름의 고소한 향이 더해져, 칼국수를 맛보기 전부터 이미 만족감이 밀려왔다.
드디어 기다리고 기다리던 칼국수가 나왔다. 뽀얀 국물 위로 넉넉하게 올려진 바지락과 애호박, 당근, 파의 색감이 조화롭게 어우러져 시각적인 즐거움까지 더했다. 국물을 한 입 맛보는 순간, 입안 가득 퍼지는 시원하고 깊은 바지락 향에 감탄했다. 면발은 쫄깃하면서도 부드러워 후루룩 넘어갔고, 신선한 바지락은 씹을수록 고소한 맛을 냈다.
얼큰수제비는 칼국수 육수에 고추장을 풀어 만든 듯한, 강원도 장칼국수와 비슷한 느낌이었다. 칼칼하면서도 시원한 국물은 땀을 뻘뻘 흘리면서도 계속 들이키게 되는 중독성이 있었다. 특히 칼국수와는 달리 얇게 뜬 수제비는 쫄깃한 식감이 일품이었다.
왕만두는 큼지막한 크기에 놀랐다. 얇은 만두피 안에는 두부와 야채, 고기가 듬뿍 들어있었다. 한 입 베어 무니, 촉촉한 만두소에서 흘러나오는 육즙이 입안 가득 퍼졌다. 다만, 개인적으로는 만두소의 간이 조금 약하게 느껴져 아쉬웠다.
칼국수, 얼큰수제비, 왕만두까지, 푸짐한 한 상을 깨끗하게 비워냈다. 양이 워낙 많아서 배가 터질 듯 불렀지만, 멈출 수 없는 맛이었다. 특히 칼국수의 시원한 국물은 속을 따뜻하게 데워주는 느낌이었고, 얼큰수제비는 매콤함으로 스트레스를 날려주는 듯했다.
계산을 하고 나오면서 보니, 벽 한쪽에는 성시경의 “먹을텐데”에 소개된 사진이 걸려 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다.
아쉬운 점이 있다면, 주차 지원이 되지 않아 주변 유료 주차장을 이용해야 한다는 점이다. 그리고 손님이 많은 시간에는 웨이팅이 있을 수 있다는 점도 감안해야 한다.
그럼에도 불구하고, “옛날손칼국수”는 노원역 근처에서 칼국수가 생각날 때 꼭 다시 찾고 싶은 곳이다. 푸짐한 양, 저렴한 가격, 그리고 무엇보다 잊을 수 없는 깊은 맛. 이 세 가지 요소가 완벽하게 어우러진 곳이라고 생각한다. 다음에는 비 오는 날, 해물파전에 막걸리 한 잔 기울여보고 싶다.
총평:
* 맛: ★★★★☆ (바지락 칼국수 국물은 정말 최고!)
* 가격: ★★★★☆ (가성비 훌륭)
* 분위기: ★★★☆☆ (정겨운 분위기)
* 서비스: ★★★☆☆ (바쁜 시간에는 다소 불친절할 수 있음)
팁:
* 점심시간이나 저녁 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋다.
* 두 명이서 방문한다면, 칼국수나 수제비 중 하나와 전 또는 만두를 함께 시켜 먹는 것을 추천한다.
* 주차 지원은 되지 않으니, 대중교통을 이용하거나 주변 유료 주차장을 이용해야 한다.
