어느덧 완연한 여름으로 접어드는 길목, 뜨거운 햇살을 피해 시원한 음식을 찾아 떠나는 미식 여정은 언제나 설렘을 안겨준다. 오늘은 지인들에게 익히 소문으로만 듣던 경산의 숨은 맛집, ‘동천면옥’으로 향했다. 면 요리 전문점이라는 간판과는 달리, 닭갈비 맛집으로도 명성이 자자한 곳이라니, 그 독특한 조합에 대한 기대감을 감출 수 없었다.
가게 앞에 다다르니 넓은 주차장이 눈에 띄었다. 점심시간에는 이 넓은 공간도 가득 찰 정도로 많은 사람들이 찾는다는 이야기에 과연 그 맛은 어떨지 더욱 궁금해졌다. 외관은 소박하지만, 어딘가 모르게 풍겨져 나오는 맛집의 아우라가 느껴졌다. 푸른 하늘을 배경으로 우뚝 솟은 건물, 그리고 그 아래 큼지막하게 새겨진 ‘동천면옥’이라는 간판이 정겹게 다가왔다. 참고)
문을 열고 들어서니, 생각보다 아담한 공간이 따뜻하게 나를 맞이했다. 테이블은 4인용 위주로 배치되어 있었고, 혼자 온 나에게도 흔쾌히 자리를 내어주는 넉넉한 인심에 첫인상부터 기분이 좋아졌다. 벽에는 메뉴판이 붙어 있었는데, 판소바, 냉소바, 비빔모밀 등 다양한 면 요리 외에도 닭갈비, 만두전골, 돼지찌개 등 다채로운 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 가격 또한 부담스럽지 않아 더욱 만족스러웠다. 참고)
고민 끝에, 더운 날씨를 고려하여 냉소바를 주문했다. 닭갈비도 맛있다지만, 혼자서는 감당하기 어려울 것 같아 아쉬움을 뒤로하고 다음을 기약했다. 주문을 마치자 따뜻한 물수건과 함께 기본 반찬이 나왔다. 아삭한 단무지와 시원한 동치미가 입맛을 돋우었다. 특히 동치미는 톡 쏘는 청량감이 일품이었는데, 닭갈비의 매운맛을 잡아주는 역할도 톡톡히 한다고 하니, 다음에는 꼭 닭갈비와 함께 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
잠시 기다리니 드디어 냉소바가 나왔다. 스테인리스 그릇에 담겨 나온 냉소바는 보기만 해도 시원함이 느껴졌다. 면 위에는 김 가루와 쪽파가 소복하게 올려져 있었고, 살얼음이 동동 뜬 육수는 보기만 해도 더위가 싹 가시는 듯했다. 참고) 젓가락으로 면을 휘저어 보니, 탱글탱글한 면발이 시선을 사로잡았다.
드디어 첫 젓가락을 들어 맛을 보았다. 멸치와 간장을 베이스로 한 육수는 시원하면서도 깊은 맛을 냈다. 짭짤하면서도 은은한 단맛이 어우러져 절묘한 조화를 이루었다. 면은 살짝 굵은 편이었는데, 쫄깃하면서도 탱탱한 식감이 정말 좋았다. 차가운 육수 때문인지 약간 질기게 느껴질 수도 있지만, 오히려 나는 그 쫄깃함이 마음에 들었다. 면을 후루룩 삼킬 때마다 입안 가득 퍼지는 시원함은 더위를 잊게 해주기에 충분했다.
함께 제공된 단무지나 겨자는 굳이 곁들여 먹지 않아도 충분히 맛있었다. 육수 자체가 워낙 완벽했기 때문이다. 정신없이 면을 흡입하다 보니 어느새 한 그릇을 뚝딱 비워냈다. 면을 다 먹고 남은 육수까지 깨끗하게 비우니, 정말 기분 좋은 포만감이 밀려왔다.
식사를 마치고 가게를 나서며, 다음에는 꼭 닭갈비를 먹어봐야겠다는 다짐을 했다. 많은 사람들이 닭갈비와 판소바를 함께 먹는다고 하니, 그 환상적인 조합을 꼭 경험해보고 싶었다. 특히, 닭갈비에 치즈를 추가하면 더욱 맛있다는 추천도 잊지 않기로 했다. 매콤한 닭갈비와 시원한 판소바, 그리고 고소한 치즈의 조합이라니, 상상만으로도 군침이 돌았다.
‘동천면옥’은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아닌, 따뜻한 인심과 정겨운 분위기를 느낄 수 있는 곳이었다. 혼자 방문했음에도 불구하고 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 배려해주는 사장님의 친절함에 감동받았다. 다음에는 친구들과 함께 방문하여 다양한 메뉴를 맛보며 즐거운 시간을 보내고 싶다.
경산에는 숨겨진 맛집들이 참 많은 것 같다. 막창순대로 유명한 ‘대운순대국’, 냉면 맛집 ‘최고산면옥’, 청국장 맛집 ‘풍성멧돌두부’ 등 가볼 곳들이 너무나 많다. 앞으로 더욱 열심히 경산의 맛집들을 탐방하며, 나만의 맛집 지도를 완성해나가야겠다.
최근 몇몇 소바 맛집들을 방문했지만, 내 입맛에는 ‘동천면옥’이 단연 최고였다. 그래서 며칠 뒤, 다시 ‘동천면옥’을 찾았다. 이번에는 냉소바에 아무것도 넣지 않고 오롯이 그 맛을 느껴보기로 했다. 역시나, 기대를 저버리지 않는 깊고 시원한 맛은 감탄을 자아냈다.
그리고 마침내, 닭갈비에 도전하기로 결심했다. 뜨거운 날씨에 소주보다는 맥주가 어울릴 것 같아 시원한 맥주도 한 병 주문했다. 닭갈비가 익어가는 동안, 매콤한 향이 코를 자극했다. 윤기가 자르르 흐르는 닭갈비는 보기만 해도 군침이 돌았다.
드디어 닭갈비를 한 입 맛보았다. 적당히 매콤하면서도 달콤한 양념이 닭고기에 깊숙이 배어 있어 정말 맛있었다. 닭고기는 부드럽고 쫄깃했고, 함께 볶아진 양배추와 떡은 씹는 재미를 더했다. 특히, 닭갈비 양념이 너무 맵지 않아 누구나 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다. 매운 음식을 잘 못 먹는 사람도 맛있게 먹을 수 있는 정도라고 하니, 매운맛에 약한 사람도 걱정 없이 방문해도 좋을 것 같다. 참고)
닭갈비를 먹는 중간중간 시원한 맥주를 곁들이니, 그야말로 천상의 조합이었다. 닭갈비의 매콤함과 맥주의 청량함이 어우러져 입안 가득 행복감이 퍼져나갔다. 닭갈비를 어느 정도 먹고 나서는 볶음밥을 주문했다. 닭갈비 양념에 볶아 먹는 볶음밥은 정말 최고의 마무리를 장식했다. 김 가루와 참기름이 더해져 고소한 풍미가 일품이었고, 볶음밥을 긁어먹는 재미 또한 쏠쏠했다. 참고)
‘동천면옥’에서는 지역화폐 사용도 가능하다. 또한, 가게 앞에 넓은 주차장이 마련되어 있지만, 점심시간에는 만차인 경우가 많으니 참고하는 것이 좋다. 그리고 테이블마다 호출벨이 없어 조금 불편할 수도 있지만, 직원분들이 친절하고 빠르게 응대해주셔서 큰 불편함은 없었다. 가게 내부는 깔끔하게 정돈되어 있었고, 청결 상태도 양호했다.
‘동천면옥’은 면 요리뿐만 아니라 닭갈비, 만두전골 등 다양한 메뉴를 맛볼 수 있는 곳이다. 면은 직접 뽑는 듯 쫄깃한 식감이 뛰어나고, 닭갈비는 매콤달콤한 양념이 일품이다. 특히, 닭갈비와 소바의 조합은 정말 환상적이다. 경산에서 맛있는 음식을 찾고 있다면, ‘동천면옥’을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
오늘도 ‘동천면옥’에서의 맛있는 식사를 통해 행복한 추억을 만들었다. 앞으로도 ‘동천면옥’은 나의 경산 맛집 리스트에서 영원히 지워지지 않을 것이다. 다음에는 만두전골과 돼지찌개에도 도전해봐야겠다. ‘동천면옥’, 언제나 변함없는 맛과 따뜻한 서비스로 나를 반겨주길 기대하며, 다음 방문을 기약한다.
