오랜만에 평일 저녁, 꽉 막힌 퇴근길을 뚫고 도착한 곳은 김포 마송이었다. 도심의 번잡함에서 벗어나 한적한 분위기가 감도는 이곳에서, 진정한 맛집을 찾아 나섰다. 오늘 나의 레이더망에 포착된 곳은 동네 주민들 사이에서 입소문이 자자한 삼겹살 전문점이었다. 왠지 모르게 풍겨져 나오는 맛집 포스에 이끌려 설레는 마음으로 가게 문을 열었다.
가게 안은 이미 사람들로 북적였다. 테이블 간 간격이 넓지는 않았지만, 활기찬 분위기가 오히려 정겹게 느껴졌다. 2층에는 단체 손님을 위한 공간도 마련되어 있다고 하니, 회식 장소로도 괜찮을 것 같았다. 나는 다행히 한 테이블이 비어 있어 곧바로 자리를 잡을 수 있었다. 메뉴판을 보니 삼겹살뿐만 아니라 돼지 주물럭, 돼지 불백 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었다. 하지만 오늘은 첫 방문이니만큼, 이 집의 대표 메뉴인 삼겹살을 맛보기로 결정했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 붉은 빛깔의 탐스러운 삼겹살이 테이블에 놓였다. 곁들여 나온 파무침은 신선한 파의 향긋함과 매콤한 양념이 어우러져 입맛을 돋우었다. 불판이 달궈지자, 직원분께서 능숙한 솜씨로 삼겹살을 올려주셨다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다.
노릇하게 익어가는 삼겹살을 보니 저절로 침이 고였다. 잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 파무침과 함께 입에 넣으니, 육즙이 팡 터지면서 입안 가득 풍미가 퍼졌다. 특히 이 집의 김치는 정말 최고였다. 적당히 익은 김치의 아삭함과 매콤함이 삼겹살의 느끼함을 잡아주어, 쌈 채소 대신 김치에 싸 먹는 것이 이 집만의 별미였다.
쉴 새 없이 젓가락을 움직이며 삼겹살을 폭풍 흡입했다. 고기의 질도 훌륭했지만, 직원분들의 친절한 서비스 또한 만족스러웠다. 손님이 많아 바쁜 와중에도, 테이블을 꼼꼼히 챙기며 필요한 것을 바로바로 가져다주셨다. 덕분에 불편함 없이, 오롯이 맛있는 식사에 집중할 수 있었다.
삼겹살을 어느 정도 먹고 난 후, 이 집의 또 다른 인기 메뉴인 돼지 주물럭을 주문했다. 돼지 주물럭은 육수를 부어 자작하게 끓여 먹는 스타일이었다. 테이블에 놓인 버너 위에 주물럭 냄비가 올려지고, 은색 주전자에서 육수가 콸콸 쏟아져 들어가니 순식간에 붉은 빛깔의 국물이 찰랑거렸다.
보글보글 끓어오르는 주물럭의 모습은 정말 침샘을 자극했다. 국물이 어느 정도 졸아들자, 부드러운 돼지고기를 한 점 건져 먹어보았다. 매콤하면서도 달콤한 양념이 밴 돼지고기는 정말 입에서 살살 녹았다. 특히 육수 덕분에 고기가 더욱 부드럽고 촉촉하게 느껴졌다. 김치와 함께 먹으니 그 맛은 더욱 환상적이었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 바닥을 드러낸 냄비. 볶음밥을 먹을까 고민했지만, 이미 배가 너무 불러 아쉽지만 다음을 기약하기로 했다. 계산을 하고 가게 문을 나서는 순간까지도, 입안에는 여전히 삼겹살과 돼지 주물럭의 풍미가 감돌았다.
김포 마송에서 만난 이 맛집은, 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 정겨운 분위기까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이었다. 주차가 다소 불편하고, 가게가 작은 탓에 다소 시끄러울 수 있다는 점은 감안해야겠지만, 맛 하나만큼은 확실히 보장할 수 있다. 다음에는 꼭 직장 동료들과 함께 방문해서, 푸짐하게 삼겹살과 돼지 주물럭을 즐겨야겠다. 김포에서 진정한 삼겹살 맛집을 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
