오랜만에 평일 연차를 냈다. 늦잠을 자고 일어나 창밖을 보니, 뭉게구름이 두둥실 떠다니는 게 어딘가 훌쩍 떠나고 싶은 날씨였다. 목적지 없이 드라이브를 하다가, 문득 예전에 맛있게 먹었던 만두국이 떠올랐다. 곧장 차를 몰아 북한강변으로 향했다. 팔당대교를 지나니 강바람이 훅 하고 차 안으로 스며들었다.
내비게이션에 ‘개성집’을 검색하고, 차를 댔다. 넓은 주차장이 마련되어 있어 편안하게 주차할 수 있었다. 주차장 한켠에는 테이블이 놓여 있어 식사 후 잠시 강바람을 쐬며 쉬어갈 수 있도록 배려한 점이 돋보였다.
가게는 한눈에 봐도 꽤 오래된 듯한 모습이었다. 세월의 흔적이 느껴지는 외관에서부터 왠지 모를 맛집의 포스가 느껴졌다. 커다란 간판에는 ‘수요미식회’에 나왔다는 문구가 큼지막하게 적혀 있었다. 역시, 괜히 찾아온 게 아니구나 싶어 기대감이 더욱 커졌다.
가게 안으로 들어서니, 점심시간이 조금 지난 시간임에도 불구하고 손님들이 꽤 많았다. 테이블마다 놓인 만두국과 오이소박이국수가 눈에 들어왔다. 나도 얼른 자리를 잡고 메뉴판을 펼쳐 들었다. 만두국과 함께 이 집의 대표 메뉴라는 오이소박이국수를 주문했다. 녹두전도 왠지 끌려 함께 주문했다.
잠시 기다리는 동안, 테이블 위에 놓인 태블릿을 구경했다. 주문과 결제를 태블릿으로 하는 시스템이었다. 요즘 같은 시대에는 당연한 변화일지도 모르겠지만, 왠지 정겨운 분위기의 식당과는 조금 어울리지 않는 듯한 느낌도 들었다.
밑반찬으로는 겉절이와 백김치가 나왔다. 붉은빛깔 겉절이는 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 백김치는 시원하고 깔끔한 맛이 일품이었다. 슴슴한 만두와 함께 먹으면 환상의 조합일 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 만두국이 나왔다. 뽀얀 사골 국물에 커다란 만두가 옹기종기 담겨 있었다. 김가루와 고기 고명이 듬뿍 올라가 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 국물을 한 숟갈 떠먹으니, 깊고 진한 사골의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 후추 향이 살짝 느껴지는 것이, 느끼함은 잡아주고 풍미는 더해주는 듯했다.
만두는 고기만두와 김치만두 두 종류가 있었다. 먼저 고기만두를 먹어봤다. 만두피는 얇고 쫄깃했으며, 속은 꽉 차 있었다. 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히, 슴슴한 맛이 인상적이었다. 자극적이지 않아 질리지 않고 계속 먹을 수 있을 것 같았다.
이번에는 김치만두를 먹어봤다. 매콤한 김치와 돼지고기의 조화가 훌륭했다. 맵찔이인 나에게는 살짝 매콤했지만, 맛있게 매운 맛이었다. 고기만두와 김치만두, 번갈아 먹으니 더욱 맛있었다.
만두를 어느 정도 먹고 난 후, 밥을 말아먹었다. 따뜻한 밥과 사골 국물이 어우러져 더욱 깊은 맛을 냈다. 겉절이와 함께 먹으니, 느끼함은 사라지고 개운함이 더해졌다. 정말 꿀맛이었다.
만두국을 먹는 동안, 오이소박이국수가 나왔다. 살얼음이 동동 뜬 육수에 소면과 오이소박이가 듬뿍 담겨 있었다. 붉은 빛깔의 육수가 보기만 해도 시원해 보였다.
국수를 후루룩 먹으니, 시원하고 새콤한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 톡 쏘는 듯한 시원함이 더위를 싹 잊게 해주는 맛이었다. 오이소박이는 아삭아삭한 식감이 살아있었다. 너무 시거나 맵지 않고, 딱 적당한 맛이었다. 면은 살짝 질긴 감이 있었지만, 쫄깃한 식감이라고 생각하니 나쁘지 않았다.
오이소박이국수를 먹다 보니, 녹두전이 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 녹두전이 세 장 나왔다. 젓가락으로 가르니, 바삭하는 소리가 경쾌하게 울렸다. 녹두전은 겉은 정말 바삭했는데, 속은 촉촉하고 부드러웠다. 고소한 맛이 일품이었다. 간장에 살짝 찍어 먹으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 더욱 살아났다.
만두국, 오이소박이국수, 녹두전까지, 정말 푸짐한 한 상이었다. 배가 불렀지만, 워낙 맛이 좋아 남길 수가 없었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도, 젓가락을 놓지 않았다.
식사를 마치고 가게를 나서니, 배도 부르고 기분도 좋았다. 가게 뒤편 주차장으로 가니, 탁 트인 한강 뷰가 눈 앞에 펼쳐졌다. 잠시 강변을 거닐며 소화를 시켰다. 시원한 강바람이 땀을 식혀주니, 더욱 상쾌했다.
‘개성집’, 왜 맛집이라고 불리는지 알 수 있었다. 슴슴하면서도 깊은 맛의 만두국, 시원하고 새콤한 오이소박이국수, 겉바속촉 녹두전까지, 어느 것 하나 빠지는 것이 없었다. 친절한 서비스와 넉넉한 인심도 마음에 들었다. 다만, 브레이크 타임이 있으니 방문 전에 꼭 확인하는 것이 좋겠다.
다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다. 분명, 부모님도 좋아하실 것 같다. 북한강 드라이브 코스로도 좋고, 남양주에 방문할 일이 있다면 꼭 한번 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
집으로 돌아오는 길, 창밖으로 펼쳐지는 북한강의 풍경이 아름다웠다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에, 힐링되는 하루였다. 다음에는 꼭 사랑하는 사람과 함께 와야지.