오랜만에 마음 맞는 친구들과 드라이브 겸 맛집 탐방에 나섰다. 목적지는 양산, 그중에서도 평산동에 숨겨진 보석 같은 곳이었다. 며칠 전부터 친구가 침이 마르도록 칭찬하던 곳이라 기대감이 컸다. 네비게이션에 주소를 찍고 설레는 마음으로 출발했다.
도심을 벗어나 한적한 길을 따라 달리니, 마치 다른 세계에 온 듯한 기분이 들었다. 논밭이 펼쳐진 풍경은 도시 생활에 지친 내 마음을 위로해 주는 듯했다. 드디어 목적지에 도착했을 때, 나는 탄성을 지를 수밖에 없었다. 웅장한 한옥 건물이 눈앞에 펼쳐졌기 때문이다. 높은 위치에 자리 잡은 덕분에 마치 고급 가든에 온 듯한 느낌마저 들었다.
넓은 주차장에 차를 대고 식당으로 향했다. 입구에는 멋스러운 소나무가 굳건히 자리를 지키고 있었다. 문을 열고 들어서자, 정갈하면서도 아늑한 분위기가 나를 감쌌다. 직원분들의 밝은 미소와 친절한 안내 덕분에 첫인상부터 기분이 좋았다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 바지락칼국수, 팥칼국수, 보쌈 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다. 특히 점심특선인 보쌈보리밥정식이 눈에 띄었다. 친구의 강력 추천도 있었기에 망설임 없이 보쌈보리밥정식을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 푸짐한 한 상이 차려졌다.
채반 위에 정갈하게 담긴 나물들과 윤기가 자르르 흐르는 보쌈, 그리고 갓 지은 보리밥까지. 보기만 해도 군침이 절로 돌았다. 놋그릇에 담겨 나온 반찬들은 하나하나 정성이 느껴졌다. 콩나물, 버섯볶음, 시금치나물 등 다채로운 색감은 식욕을 더욱 자극했다.
가장 먼저 보쌈에 젓가락을 가져갔다. 윤기가 흐르는 보쌈은 부드러우면서도 쫄깃한 식감이 일품이었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 입안에서 살살 녹는 듯했다. 곁들여 나온 보쌈김치는 매콤하면서도 달콤한 맛이 환상적인 조화를 이루었다. 보쌈 한 점에 김치를 올려 입안 가득 넣으니, 그야말로 천상의 맛이었다.
보리밥에는 갖가지 나물들을 넣고 고추장을 듬뿍 넣어 비볐다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 크게 먹으니, 입안 가득 퍼지는 향긋한 나물 향이 정말 좋았다. 톡톡 터지는 보리밥의 식감도 재미있었다. 특히 이곳의 고추장은 직접 담근 것인지, 시판 고추장과는 차원이 다른 깊은 맛이 느껴졌다. 참기름을 살짝 더해 비볐더니, 고소한 풍미가 더해져 더욱 맛있었다.
함께 나온 된장찌개는 어릴 적 할머니가 끓여주시던 바로 그 맛이었다. 깊고 구수한 맛은 물론, 시골된장 특유의 쿰쿰한 향이 향수를 불러일으켰다. 조미료를 전혀 사용하지 않았다고 하는데, 재료 본연의 맛을 그대로 살린 점이 인상적이었다. 된장찌개 안에는 가자미조림도 들어있었는데, 짭짤하면서도 달콤한 맛이 밥도둑이 따로 없었다.
식사를 마치고 나니, 따뜻한 숭늉이 나왔다. 숭늉으로 입가심을 하니, 속이 편안해지는 느낌이었다. 밖으로 나오니, 넓은 정원이 눈에 들어왔다. 정원에는 테이블과 의자가 놓여 있어, 커피를 마시며 담소를 나눌 수 있도록 꾸며져 있었다. 우리는 자판기 커피를 한 잔씩 뽑아 들고 정원에 앉았다.
따뜻한 햇살 아래, 시원한 바람을 맞으며 친구들과 이야기를 나누니, 마치 꿈을 꾸는 듯했다. 옹기종기 모여 있는 장독대와 형형색색의 꽃들이 어우러진 풍경은 한 폭의 그림 같았다. 이곳은 식사뿐만 아니라, 눈과 마음까지 즐거워지는 공간이었다.
사실 이곳은 바지락칼국수도 유명하다고 한다. 쫄깃한 면발과 시원한 국물 맛이 일품이라고 하는데, 아쉽게도 이번에는 맛보지 못했다. 하지만 다음번 방문 때는 꼭 바지락칼국수를 먹어봐야겠다고 다짐했다. 팥칼국수와 팥죽 또한 인기 메뉴라고 하니, 쌀쌀한 날씨에 방문하여 따뜻하게 즐겨보는 것도 좋을 것 같다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 푸짐한 양이다. 특히 죽 종류를 시키면, 성인 3명이 먹어도 충분할 정도의 어마어마한 양이 나온다고 한다. 연인끼리 방문한다면, 밀면은 1인당 1개, 죽은 2인당 1개를 주문하는 것이 적당할 것 같다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 바지락칼국수의 경우, 면의 식감이 아쉽고 육수가 밍밍하다는 평도 있었다. 육수에 넣어 먹을 다대기가 없는 점도 아쉽다는 의견이 있었다. 하지만 팥죽과 보쌈은 훌륭하다는 평이 많으니, 메뉴 선택에 참고하면 좋을 것 같다.
또한, 점심시간에는 주차장이 혼잡할 수 있다는 점도 고려해야 한다. 넓은 주차장을 보유하고 있지만, 워낙 많은 사람들이 몰리기 때문에 주차 공간이 부족할 수 있다. 하지만 조금만 기다리면 금방 자리가 생기니, 너무 걱정하지 않아도 된다.
이곳은 아이와 함께 방문하기에도 좋은 곳이다. 한옥 건물과 넓은 정원은 아이들에게 특별한 경험을 선사할 것이다. 특히 바지락칼국수의 경우, 청양고추를 빼고 주문하면 아이들도 맛있게 먹을 수 있다. 삶은 계란을 제공하는 점도 아이들에게 좋은 서비스가 될 것이다.
전반적으로 이곳은 30대부터 70대까지, 다양한 연령층의 입맛을 만족시키는 맛집이라고 할 수 있다. 부모님을 모시고 가족 외식을 하기에 안성맞춤인 곳이다. 특히 옛날 시골된장국의 맛은 어른들의 향수를 자극할 것이다.
계산을 하려고 카운터에 갔는데, 직원분들이 정말 친절하게 응대해 주셨다. 마지막까지 기분 좋은 미소로 배웅해 주시는 모습에 감동받았다. 나는 이곳을 방문한 것이 정말 행운이라고 생각했다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 친절한 서비스까지. 모든 것이 완벽한 곳이었다.
양산 지역을 방문할 계획이 있다면, 평산동의 숨은 맛집인 이곳을 꼭 방문해 보길 바란다. 정겨운 시골 풍경과 푸짐한 인심, 그리고 잊을 수 없는 맛이 당신을 기다리고 있을 것이다. 나는 자신 있게 이곳을 양산 최고의 맛집 중 하나로 추천한다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 노을은 오늘 하루의 행복했던 기억을 더욱 아름답게 만들어 주었다. 나는 다음번에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다고 다짐했다.