오랜만에 평일 오전의 여유가 생겼다. 며칠 전부터 벼르던 성북동 나들이를 감행하기로 마음먹었다. 목적지는 바로 ‘페르메아레’, 며칠 전부터 SNS 피드를 점령한 그 이름이었다. 앤티크한 가구와 이탈리아 정통 커피, 그리고 무엇보다 티라미수에 대한 칭찬 일색의 후기들이 나의 호기심을 자극했다. 마치 오래된 영화 속 한 장면 같은 공간에서, 진한 에스프레소와 달콤한 디저트를 즐기는 상상을 하며 집을 나섰다.
성북동 주민센터 근처, 좁은 골목길을 따라 5분 정도 걸어 올라갔을까. 모던한 외관의 ‘PERMEARE’라는 간판이 눈에 들어왔다. 블랙 톤의 외벽과 대비되는 하얀색 글씨가 세련되면서도 차분한 느낌을 주었다. 마치 비밀스러운 아지트로 들어가는 듯한 기분 좋은 설렘을 안고, 나는 문을 열었다.
문을 열자, 생각보다 넓고 탁 트인 공간이 펼쳐졌다. 높은 층고와 통창으로 들어오는 햇살 덕분에, 실내는 밝고 따뜻한 기운으로 가득했다. 블랙 앤 베이지 톤으로 꾸며진 인테리어는 고급스러우면서도 편안한 분위기를 자아냈다. 앤티크한 원목 테이블과 의자, 곳곳에 놓인 초록색 식물들이 공간에 생기를 불어넣고 있었다. 특히 눈길을 끈 것은, 테이블 위에 놓인 책과 캔들이었다. 마치 유럽의 어느 작은 카페에 와 있는 듯한 착각을 불러일으켰다. 잔잔하게 흐르는 음악소리마저 완벽했다.
나는 창가 자리에 자리를 잡고 앉았다. 따뜻한 햇살이 쏟아지는 창밖으로는, 성북동의 정겨운 풍경이 한눈에 들어왔다. 고즈넉한 동네 풍경을 바라보며, 잠시 멍하니 생각에 잠겼다. 이런 여유, 정말 얼마만인가.
메뉴판을 펼쳐 들었다. 다양한 종류의 커피와 에스프레소, 티, 그리고 디저트 메뉴들이 눈에 들어왔다. 특히 이탈리아 정통 디저트인 티라미수의 종류가 다양해서 놀라웠다. 피스타치오 티라미수, 블루베리 티라미수 등 평소에 접하기 힘든 메뉴들이 나의 선택을 더욱 어렵게 만들었다. 고민 끝에, 나는 시그니처 메뉴인 피스타치오 티라미수와 따뜻한 카푸치노를 주문했다.
주문 후, 카페 내부를 좀 더 둘러보았다. 한쪽 벽면에는 다양한 종류의 에스프레소 잔들이 진열되어 있었다. 알록달록한 색감과 독특한 디자인의 잔들을 구경하는 재미가 쏠쏠했다. 마치 작은 미술관에 온 듯한 느낌이었다.
드디어 주문한 메뉴가 나왔다. 앙증맞은 찻잔에 담긴 카푸치노 위에는, 섬세한 라떼 아트가 그려져 있었다. 시나몬 파우더가 듬뿍 뿌려진 카푸치노는 보기만 해도 마음이 따뜻해지는 느낌이었다. 피스타치오 티라미수는, 부드러운 마스카포네 치즈와 고소한 피스타치오의 조화가 환상적이었다. 은은하게 퍼지는 커피 향과 달콤한 디저트의 향이, 나의 후각을 자극했다.
먼저 카푸치노를 한 모금 마셔보았다. 몽글몽글한 우유 거품이 입안 가득 퍼지면서, 부드러운 촉감을 선사했다. 진한 에스프레소의 풍미와 시나몬 향이 어우러져, 완벽한 조화를 이루었다. 쌉쌀하면서도 달콤한 맛이, 나를 행복하게 만들었다.
이번에는 피스타치오 티라미수를 맛볼 차례. 포크로 부드럽게 떠서 입안에 넣으니, 사르르 녹아내리는 듯한 식감이 일품이었다. 마스카포네 치즈의 풍부한 맛과 피스타치오의 고소함이 어우러져, 혀끝을 황홀하게 만들었다. 과하게 달지 않아서 더욱 좋았다. 고급스러운 호텔 디저트를 먹는 듯한 기분이 들었다.
나는 카푸치노와 티라미수를 번갈아 가면서 음미했다. 달콤한 디저트와 향긋한 커피를 즐기면서, 잠시나마 현실의 걱정을 잊을 수 있었다. 창밖 풍경을 바라보며, 여유로운 시간을 만끽했다.
카페에 머무는 동안, 나는 다양한 사람들을 만날 수 있었다. 출근 전에 커피를 테이크 아웃해 가는 직장인, 친구와 함께 담소를 나누는 학생, 책을 읽으며 혼자만의 시간을 보내는 어르신까지. 저마다 다른 모습이었지만, 모두들 카페의 분위기를 즐기는 듯했다. 특히 인상 깊었던 것은, 동네 어르신들이 편안하게 커피를 즐기러 오는 모습이었다. 마치 동네 사랑방 같은 따뜻한 분위기가 느껴졌다.
계산을 하려고 카운터로 다가갔을 때, 사장님께서 나를 반갑게 맞이해주셨다. 친절한 미소와 함께, 메뉴에 대한 자세한 설명을 덧붙여 주셨다. 네이버 리뷰 이벤트에 참여하면 아마레띠 쿠키를 준다는 말에, 나도 즉석에서 리뷰를 작성했다. 잠시 후, 따뜻한 아마레띠 쿠키가 나왔다. 아몬드 향이 은은하게 퍼지는 쿠키는, 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 커피와 함께 먹으니, 더욱 맛있었다.
카페를 나서기 전, 화장실에 들렀다. 그런데 화장실마저 예쁘고 깨끗해서 놀라웠다. 은은한 조명과 향긋한 디퓨저, 그리고 감각적인 인테리어 소품들이, 마치 작은 갤러리에 온 듯한 느낌을 주었다. 세심한 배려가 느껴지는 공간이었다.
페르메아레에서의 시간은, 나에게 완벽한 힐링이었다. 맛있는 커피와 디저트, 아름다운 공간, 그리고 친절한 사람들까지. 모든 요소들이 조화롭게 어우러져, 잊지 못할 추억을 만들어주었다. 성북동에 이런 멋진 공간이 있다는 것이, 왠지 모르게 뿌듯했다.
집으로 돌아오는 길, 나는 페르메아레에서 받은 긍정적인 에너지를 가슴 가득 안고 있었다. 마치 잘 만들어진 한 편의 영화를 본 듯한 여운이, 오랫동안 지속될 것 같았다. 다음에는 다른 메뉴도 맛보러 꼭 다시 방문해야겠다. 특히 요즘 새롭게 선보인다는 말차 리모나따의 상큼함이 벌써부터 궁금해진다.
성북동에 방문할 일이 있다면, 페르메아레에 꼭 한번 들러보기를 추천한다. 일상에 지친 당신에게, 특별한 휴식을 선물해 줄 것이다. 커피 한 잔과 함께, 시간을 멈춘 듯한 여유를 만끽해보자. 분명, 잊지 못할 경험이 될 것이다.
페르메아레는 단순한 카페 그 이상의 의미를 지닌 공간이었다. 그곳은, 맛있는 커피와 디저트를 즐기면서, 마음의 여유를 찾고, 소중한 사람들과의 추억을 만들 수 있는, 그런 특별한 곳이었다. 나는 앞으로도 종종 페르메아레를 방문하여, 그곳에서 나만의 작은 행복을 찾아갈 것이다. 성북에 숨겨진 보석 같은 공간, 페르메아레는 나에게 그런 존재가 되었다.
