어둑한 저녁, 하루의 고단함을 짊어진 채 익숙한 골목길을 걸었다. 문득 코를 찌르는 고소한 기름 냄새에 이끌려 나도 모르게 발길을 멈춘 곳, 그곳은 바로 동네 주민들 사이에서 입소문이 자자한 ‘고향소곱창&부추삼겹살’이었다. 붉은색 간판에 정겨운 글씨체로 쓰여진 상호는 왠지 모르게 푸근한 느낌을 주었다. 마치 오랜 친구를 만난 듯한 반가움에 이끌려 망설임 없이 가게 문을 열었다.
문을 열자마자 후끈한 열기가 온몸을 감쌌다. 테이블마다 삼겹살 굽는 연기가 피어오르고, 사람들의 웃음소리가 활기차게 울려 퍼졌다. 이미 많은 손님들이 저녁 식사를 즐기고 있었는데, 빈자리가 거의 없을 정도로 인기가 대단했다. 겨우 한 자리를 잡아 앉으니, 분주한 와중에도 친절한 사장님께서 반갑게 맞이해주셨다. 벽 한켠에는 세월의 흔적이 느껴지는 낙서들이 빼곡하게 적혀 있었는데, 이곳이 오랫동안 많은 사람들에게 사랑받아온 곳임을 짐작하게 했다.
메뉴판을 펼쳐보니 부추 삼겹살, 소곱창 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 고민 끝에 이곳의 대표 메뉴인 ‘부추 생삼겹살’ 2인분을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 푸짐한 한 상이 차려졌다. 둥근 철판 위에는 초벌되어 나온 삼겹살이 가지런히 놓여 있었고, 그 위에는 싱싱한 부추가 듬뿍 올려져 있었다. 곁들여 나오는 반찬들도 하나하나 정성이 느껴졌다. 잘 익은 김치, 쌈무, 깻잎 장아찌, 그리고 삼겹살과 환상적인 궁합을 자랑하는 멜젓까지. 이 모든 것이 단돈 1인분에 15,000원이라는 착한 가격이라니, 가성비라는 단어가 절로 떠올랐다.
불판이 달궈지자 초벌된 삼겹살은 지글지글 소리를 내며 맛있게 익어갔다. 노릇하게 익은 삼겹살 위로 부추의 숨이 죽으면서 향긋한 향이 코를 간지럽혔다. 드디어 기다리고 기다리던 첫 입. 잘 익은 삼겹살 한 점을 멜젓에 푹 찍어 부추와 함께 입안에 넣으니, 그야말로 환상의 맛이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 삼겹살의 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔고, 향긋한 부추는 느끼함을 잡아주면서 풍미를 더했다. 짭짤한 멜젓은 감칠맛을 더해, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다.
쌈무에 싸 먹어도, 깻잎 장아찌에 싸 먹어도 맛있었다. 특히, 부추 밑에 숨어있던 김치와 쭈꾸미는 기대 이상의 숨은 공신이었다. 적당히 익은 김치는 삼겹살의 느끼함을 잡아주는 역할을 했고, 쫄깃한 쭈꾸미는 씹는 재미를 더했다. 다양한 조합으로 즐기다 보니, 어느새 2인분은 순식간에 사라졌다.
고민 끝에 소곱창 1인분을 추가 주문했다. 잠시 후, 큼지막한 소곱창이 등장했다. 곱이 꽉 찬 소곱창은 보기만 해도 군침이 돌았다. 불판 위에 올려 노릇하게 구워지기를 기다리는 동안, 사장님께서 서비스로 김치 라면을 내어주셨다. 얼큰하고 시원한 김치 라면은 입가심으로 최고였다.
드디어 소곱창이 노릇하게 익었다. 쫄깃하면서도 고소한 소곱창은 정말 최고의 맛이었다. 곱이 꽉 차 있어서 씹을 때마다 고소한 곱이 입안 가득 퍼져 나갔다. 함께 나온 부추와 양파를 곁들여 먹으니, 느끼함은 사라지고 풍미는 더욱 살아났다. 특히, 이곳의 소곱창은 양이 푸짐해서 더욱 만족스러웠다. 친구와 둘이서 2인분을 시켰는데, 배가 너무 불러서 추가 주문을 하지 못했을 정도였다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 환한 미소로 “맛있게 드셨냐”고 물어보셨다. 너무 맛있었다고 말씀드리니, “다음에 또 오라”며 따뜻하게 인사해주셨다. 사장님의 친절함에 기분이 좋아져서, 다음에는 꼭 다른 친구들과 함께 와야겠다고 생각했다.
‘고향소곱창&부추삼겹살’은 맛, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히, 푸짐한 양과 저렴한 가격은 이곳의 가장 큰 매력이라고 할 수 있다. 퇴근길에 잠시 들러 맛있는 삼겹살과 소곱창을 즐기며 하루의 스트레스를 날려버릴 수 있는 곳, ‘고향소곱창&부추삼겹살’은 나에게 잊지 못할 서울 맛집으로 기억될 것이다.
가게를 나서니, 밤공기가 제법 쌀쌀했다. 하지만 든든하게 채워진 배와 따뜻한 마음 덕분에 추위도 느껴지지 않았다. 집으로 돌아가는 길, 발걸음은 저절로 가벼워졌다. 다음에 또 방문할 것을 기약하며, 나는 다시 익숙한 골목길을 걸어갔다.
점심시간에는 부추삼겹살 정식을 6,500원이라는 파격적인 가격에 즐길 수 있다고 하니, 다음에는 점심시간에 방문해서 김치라면과 함께 푸짐한 부추삼겹살 정식을 먹어봐야겠다. 아, 그리고 저녁 늦게 가면 재료가 소진될 수 있다고 하니, 방문 전에 미리 전화해보는 것이 좋을 것 같다. 사장님은 영어를 잘 못하시지만, 정말 친절하고 인내심 있게 손님들을 대해주신다고 하니, 외국인 친구와 함께 방문해도 좋을 것 같다.
을 보면 가게 외관은 붉은색 간판에 “고향소곱창&부추삼겹살”이라는 상호가 노란색 글씨로 큼지막하게 쓰여 있어 눈에 띈다. 가게 앞에는 벤치가 놓여 있어, 기다리는 동안 잠시 앉아서 쉴 수 있다. 는 서비스로 제공되는 김치 라면의 모습이다. 뚝배기에 담겨 나오는 김치 라면은 얼큰하고 시원한 국물이 일품이다. 은 기본 반찬으로 제공되는 쌈무, 깻잎 장아찌, 멜젓 등의 모습이다. 다양한 반찬들은 삼겹살과 함께 먹으면 더욱 맛있게 즐길 수 있다. 와 5는 메인 메뉴인 부추 삼겹살의 모습이다. 초벌되어 나온 삼겹살 위에 싱싱한 부추가 듬뿍 올려져 있어 먹음직스럽다. 은 소곱창의 모습이다. 곱이 꽉 찬 소곱창은 보기만 해도 군침이 돈다. 은 노릇하게 구워진 삼겹살과 부추의 모습이다. 잘 익은 삼겹살은 겉은 바삭하고 속은 촉촉하다. 와 10은 술과 함께 음식을 즐기는 사람들의 모습이다. ‘고향소곱창&부추삼겹살’은 술 한잔 기울이며 맛있는 음식을 즐기기에 좋은 곳이다.
