점심시간을 훌쩍 넘긴 시각, 갤러리아 백화점 근처는 여전히 활기가 넘실거렸다. 오늘따라 매콤한 음식이 간절했던 나는, 지인의 추천을 받아 앞산큰골집 대전둔산점으로 향했다. 대전 로컬들 사이에서 입소문이 자자한 곳이라니, 기대감에 발걸음이 절로 빨라졌다.
가게 문을 열자, 넓고 세련된 인테리어가 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 30명 이상도 거뜬히 수용 가능하다는 룸도 갖춰져 있어, 각종 모임이나 회식 장소로도 제격일 듯했다. 마침, 점심시간을 맞아 삼삼오오 모여 식사하는 직장인들의 모습도 보였다. 활기 넘치는 분위기가 어쩐지 나까지 들뜨게 만들었다.
자리에 앉자, 직원분들이 우렁찬 목소리로 반갑게 맞아주셨다. 갓 오픈한 신상 맛집답게, 모든 것이 깔끔하고 정돈된 느낌이었다. 메뉴판을 펼쳐보니, 매콤한 등갈비찜과 영양 가득한 곤드레밥, 그리고 36시간 저온 숙성했다는 대왕 메밀전이 눈에 띄었다. 고민할 것도 없이, 이 세 가지를 모두 맛볼 수 있는 세트 메뉴를 주문했다.
잠시 후, 테이블 위로 푸짐한 한 상이 차려졌다. 메인 메뉴인 등갈비찜은 보기만 해도 군침이 돌았다. 넉넉한 양의 등갈비 위로 팽이버섯과 콩나물이 푸짐하게 올려져 있었고, 매콤한 양념 냄새가 코를 자극했다. 함께 나온 곤드레밥은 윤기가 자르르 흘렀고, 대왕 메밀전은 그 크기에 압도당할 정도였다. 에 담긴 꽉 찬 테이블의 모습은 지금 다시 봐도 흐뭇하다. 는 메밀전의 디테일을 잘 보여준다. 얇게 부쳐진 메밀전은 겉은 바삭하고 속은 쫄깃해 보였다.
직원분께서 능숙한 솜씨로 등갈비찜을 조리해 주셨다. 타이머를 맞춰놓고, 콩나물과 육수를 아낌없이 넣어주시는 모습이 인상적이었다. 매운 음식을 잘 못 먹는 나를 위해, 맵기 조절도 가능하다는 친절한 설명도 덧붙여 주셨다. 덕분에 부담 없이 맛있는 매운맛을 즐길 수 있겠다는 기대감이 샘솟았다.
드디어, 기다리고 기다리던 등갈비찜 시식 시간! 처럼, 잘 익은 등갈비 한 점을 집어 들었다. 젓가락질 몇 번에 살코기가 뼈에서 깨끗하게 분리되는 부드러움에 감탄했다. 입안에 넣으니, 매콤하면서도 달짝지근한 양념이 혀를 감쌌다. 36시간 저온 숙성했다는 등갈비는 잡내 하나 없이, 입에서 살살 녹는 듯했다.
매콤한 등갈비찜을 먹다가, 곤드레밥 한 숟갈을 입에 넣으니, 고소한 향이 입안 가득 퍼졌다. 곤드레 특유의 향긋함과 톡톡 터지는 식감이 일품이었다. 에서 보이는 것처럼, 곤드레밥 위에 등갈비찜을 올려 함께 먹으니, 그야말로 환상의 조합이었다. 매콤함과 고소함이 어우러져, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다.
를 보면, 큼지막한 메밀전 위에 등갈비찜과 콩나물을 올려 싸 먹는 모습이 보인다. 담백한 메밀전이 매콤한 등갈비찜의 맛을 중화시켜주면서, 또 다른 풍미를 선사했다. 쫄깃한 메밀전의 식감과 아삭한 콩나물의 조화도 훌륭했다.
먹는 도중, 직원분께서 맵기 조절이 가능한지 다시 한번 물어봐 주셨다. 살짝 매콤한 맛에 익숙해진 나는, 신라면 정도의 맵기로 부탁드렸다. 처럼, 듬뿍 뿌려진 고춧가루가 더욱 먹음직스러워 보였다. 매운맛이 더해지니, 땀이 송골송골 맺혔지만, 멈출 수 없는 중독적인 맛이었다.
어느덧, 등갈비찜은 바닥을 드러내고, 곤드레밥도 깨끗하게 비워냈다. 은 맛있게 먹은 등갈비의 흔적을 고스란히 보여준다. 배는 불렀지만, 왠지 모를 아쉬움에 사리 추가를 고민했다. 하지만, 다음을 기약하며, 아쉽게 발걸음을 돌렸다.
계산을 마치고 나가려는데, 직원분께서 직접 담근 동치미를 자랑스럽게 보여주셨다. 동치미 담근 날짜를 꼼꼼하게 메모해둔 모습에서, 음식에 대한 진심이 느껴졌다. 처럼, 깔끔하게 차려진 밑반찬들에서도 정성이 엿보였다.
앞산큰골집 대전둔산점에서의 식사는, 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 마음까지 따뜻해지는 경험이었다. 친절한 서비스와 맛있는 음식, 그리고 활기찬 분위기까지, 모든 것이 완벽했다. 대전 둔산동에서 맛집을 찾는다면, 앞산큰골집을 강력 추천한다. 특히, 매콤한 등갈비찜과 곤드레밥, 메밀전의 조합은 꼭 한번 맛보길 바란다. 와 은 등갈비찜의 매콤한 비주얼을 생생하게 담아냈다.
다음에는 저녁에 방문해서, 등갈비찜에 소주 한잔 기울여보고 싶다. 그때는 매운맛에 제대로 도전해봐야겠다. 벌써부터 다음 방문이 기다려진다. 대전 둔산동에서 잊지 못할 맛있는 추억을 만들고 싶다면, 앞산큰골집 대전둔산점으로 향해보자. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
