퇴근 후, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 삼겹살을 향한 강렬한 열망을 이끌고 송정동으로 향했다. 오늘 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 “노란꽃돼지”. 상호에서부터 왠지 모르게 풍겨져 나오는 고소한 기름 냄새와 꽃처럼 피어나는 삼겹살의 비주얼을 상상하며 발걸음을 재촉했다.
가게 문을 열자마자 후끈한 열기와 함께 왁자지껄한 활기가 나를 맞이했다. 에서 보았던 넓은 홀은 이미 손님들로 가득 차 있었고, 테이블마다 연기를 빨아들이는 환풍구가 쉴 새 없이 움직이고 있었다. 활기 넘치는 분위기는 좋았지만, 동시에 옷에 밸 고기 냄새에 대한 약간의 걱정도 스멀스멀 피어올랐다. 하지만 맛있는 삼겹살을 맛볼 생각에 그 정도는 기꺼이 감수하기로 했다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했다. 돼지생삼겹살, 생목살, 항정살, 가브리살 등 다양한 부위가 있었지만, 나의 선택은 단연 삼겹살이었다. 특히 이곳은 1인분에 140g이라는 넉넉한 양을 제공한다는 점이 마음에 쏙 들었다. 5명이서 방문하면 정말 배부르게 먹을 수 있겠다는 생각이 들었다. 꽃삼겹이라는 메뉴도 눈에 띄었지만, 오늘은 기본적인 삼겹살의 매력에 흠뻑 빠져보기로 했다. 에서 보았던 메뉴판의 노란색 배경이 왠지 모르게 식욕을 더욱 자극하는 듯했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 숯불이 활활 타오르는 불판이 테이블 중앙에 놓였다. 곧이어 두툼한 삼겹살이 등장했는데, 선명한 붉은 빛깔과 지방의 조화가 보기만 해도 군침을 삼키게 했다. 에서 보았던 신선한 삼겹살의 자태가 눈앞에 펼쳐지니, 빨리 구워 먹고 싶은 마음뿐이었다.
특히 좋았던 점은 직원분들이 직접 고기를 구워주신다는 점이었다. 전문가의 손길로 노릇노릇하게 구워지는 삼겹살을 바라보는 것은 그 자체로 하나의 즐거움이었다. 에서처럼 대패삼겹살 외에는 직접 구워주신다고 하니, 편안하게 맛있는 삼겹살을 즐길 수 있었다. 고기가 익어가는 동안, 맛있는 냄새가 코를 찌르고, 뱃속에서는 꼬르륵 소리가 요란하게 울려 퍼졌다.
드디어, 잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 들었다. 윤기가 좌르르 흐르는 표면은 완벽하게 구워졌음을 알려주고 있었다. 젓가락을 타고 전해지는 뜨거운 온기, 그리고 코를 간지럽히는 고소한 냄새. 망설일 틈도 없이, 나는 삼겹살을 입 안으로 가져갔다.
입 안 가득 퍼지는 육즙과 함께, 돼지고기 특유의 풍미가 폭발했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 삼겹살이었다. 과장 조금 보태서, 돼지고기가 이렇게 부드러울 수도 있구나, 라는 생각이 들 정도였다. 적절한 지방과 살코기의 조화는 씹을수록 고소함을 더했고, 멈출 수 없는 맛의 향연이 펼쳐졌다.
잘 구워진 삼겹살은 쌈으로 먹어도, 소금에 살짝 찍어 먹어도, 멜젓에 푹 담가 먹어도 훌륭했다. 싱싱한 상추에 쌈무, 파채, 구운 김치, 마늘, 쌈장을 듬뿍 올려 크게 한 쌈을 싸서 입 안 가득 넣으니, 세상 부러울 것이 없었다. 처럼 김치와 떡을 함께 구워 먹으니 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
고기를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 서비스로 제공되는 김치찌개가 등장했다. 얼큰하고 시원한 김치찌개는 기름진 입 안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 김치찌개 덕분에 다시 시작할 수 있을 것 같은 기분이 들었다.
후식으로는 짜계치를 주문했다. 짜장라면에 계란과 치즈를 올린 짜계치는 고소하면서도 짭짤한 맛이 일품이었다. 뜨거운 냄비에 담겨 나온 짜계치의 비주얼은 에서 보았던 것과 똑같았다. 젓가락으로 휘휘 저어 면발을 들어 올리니, 김이 모락모락 피어올랐다. 짜장면, 계란, 치즈의 조합은 상상 이상으로 훌륭했고, 든든하게 배를 채울 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 사장님은 웃는 얼굴로 나를 맞이해주셨고, 덕분에 기분 좋게 가게를 나설 수 있었다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 환기가 잘 되지 않아 매장 안에 연기가 자욱했고, 바닥이 미끄러운 부분도 있었다. 하지만 맛있는 삼겹살과 친절한 서비스 덕분에, 그런 단점들은 충분히 감수할 만했다. 다음에 방문할 때는 미끄럼 방지 신발을 신고 가야겠다는 생각을 했다.
총평하자면, “노란꽃돼지”는 송정동에서 삼겹살을 먹고 싶을 때 가장 먼저 떠오르는 곳이 될 것 같다. 맛있는 삼겹살, 푸짐한 양, 친절한 서비스, 그리고 합리적인 가격까지, 모든 것이 만족스러웠다. 특히 고기를 직접 구워주시는 서비스는 정말 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 도와주었다.
다만, 옷에 냄새가 배는 것을 감수해야 하고, 바닥이 미끄러울 수 있다는 점은 미리 알아두는 것이 좋을 것 같다. 에서 보이는 넓은 홀은 많은 사람들을 수용할 수 있지만, 그만큼 환기가 중요하다는 것을 보여준다.
다음에는 꽃삼겹과 냉면에도 도전해봐야겠다. 특히 냉면은 독특한 맛으로 많은 사람들에게 사랑받고 있다고 하니, 더욱 기대가 된다. 송정동에서 맛있는 돼지고기를 맛보고 싶다면, 주저하지 말고 “노란꽃돼지”를 방문해보시길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 마무리할 수 있었다. 맛있는 음식을 먹는 것은 삶의 큰 즐거움 중 하나라는 것을 다시 한번 깨달았다.
