봉동, 그 이름만으로도 정겹고 소박한 기운이 감도는 작은 동네. 왠지 모르게 숨겨진 보석 같은 맛집이 있을 것만 같은 예감에 이끌려, 나는 오늘 ‘하찌식당’의 문을 두드렸다. 간판에 그려진 푸딩 캐릭터가 앙증맞게 나를 반겼다.
문을 열자, 아늑하고 따뜻한 분위기가 물씬 풍겼다. 은은한 조명 아래, 나무 테이블과 의자들이 정갈하게 놓여 있었다. 일본풍의 소품들이 곳곳에 놓여 있어, 마치 작은 일본 식당에 온 듯한 느낌을 받았다. 특히 창밖을 바라보며 식사를 할 수 있는 자리는 혼자 온 나에게 최고의 명당이었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 연어덮밥, 초밥, 돈까스, 오므라이스 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 특히 눈에 띈 것은 ‘연어 3종 초밥’. 다홍연어 그 이상이라는 설명에 홀린 듯 주문했다. 그리고 ‘하찌 오므라이스’와 ‘연어 무스비’까지, 푸짐하게 한 상을 채우기로 결심했다.
가장 먼저 나온 것은 ‘연어 3종 초밥’. 윤기가 자르르 흐르는 연어의 모습에 감탄사가 절로 나왔다. 두툼하게 썰린 연어는 입안에 넣는 순간, 그 부드러움에 눈이 번쩍 뜨였다. 특히, 꼬리가 길게 늘어진 연어는 밥알과의 조화가 환상적이었다. 곁들여 나온 와사비는 흔한 와사비와는 달랐다. 은은한 감칠맛이 연어의 풍미를 더욱 끌어올렸다.
다음으로 맛본 것은 ‘연어 무스비’. 앙증맞은 주먹밥처럼 생겼지만, 그 맛은 상상을 초월했다. 고소한 연어와 촉촉한 계란, 그리고 달콤한 양념 소스가 어우러져 입안에서 황홀한 멜로디를 연주하는 듯했다. 특히 와사비를 살짝 곁들여 먹으니, 느끼함은 싹 가시고 깔끔한 맛이 일품이었다. 정말이지, 하나만 시킨 것을 후회했다. 다음에는 꼭 넉넉하게 주문해야지!
마지막으로 맛본 ‘하찌 오므라이스’는 셰프의 정성이 가득 담긴 메뉴였다. 케첩으로 그려진 귀여운 하찌 얼굴이 미소를 자아냈다. 수제 소스는 케첩 맛이 강하지 않아 부담 없이 즐길 수 있었다. 묘한 중독성이 있는 맛에, 나도 모르게 숟가락을 놓지 못하고 계속 퍼먹었다. 예상치 못한 ‘플레이메이커’의 등장에 감탄했다.
식사를 마치고 나니, 디저트가 빠질 수 없었다. ‘하찌 푸딩’은 이곳의 숨은 인기 메뉴라고 했다. 마지막 남은 푸딩 하나를 겨우 주문할 수 있었다. 커스터드 푸딩은 입안에서 사르르 녹아내렸고, 진한 맛은 오래도록 음미하게 만들었다. 마치 일본에서 먹는 듯한 맛과 비주얼은, 일본 감성이 물씬 풍기는 이곳의 분위기와 완벽하게 어울렸다.
하찌식당은 일본 현지인이 직접 운영하는 곳이라고 한다. 그래서인지 음식 하나하나에 정성이 느껴지고, 일본 특유의 섬세함이 묻어났다. 마치 일본 여행을 온 듯한 기분을 느낄 수 있었다. 작은 도시에 이런 곳이 있다는 것이 믿기지 않을 정도였다.
아쉬운 점이 있다면, 화장실이 남녀 공용이라는 것이다. 오래된 건물을 리모델링해서 그런지, 화장실 공간이 협소하고 칸막이로만 구분되어 있었다. 화장실에 민감한 사람이라면 방문 전에 미리 해결하는 것이 좋을 것 같다.
하지만 음식 맛은 정말 훌륭했다. 특히 연어는 신선하고 퀄리티가 남달랐다. 단무지조차 유자를 넣어 향긋하고 깔끔한 맛을 냈다. 짬뽕 국물은 진하고, 카레는 향과 맛이 좋았다. 돈까스는 부드러웠고, 후식으로 나오는 푸딩도 과하지 않아 좋았다. 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었다.
점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있다고 한다. 특히 어린이 초밥은 일찍 품절된다고 하니, 참고하는 것이 좋겠다.
아쉬운 점도 있었지만, 맛있는 음식과 아늑한 분위기 덕분에 기분 좋은 식사를 할 수 있었다. 봉동에 이런 맛집이 있다는 것이 놀라웠고, 앞으로 자주 방문하게 될 것 같다. 하찌식당, 봉동에서 만난 최고의 맛집이었다.
계산을 마치고 가게를 나서려는데, 눈에 띄는 문구가 적힌 칠판이 보였다. ‘Natural wind, Write a better future’. 작은 식당에서 미래를 이야기하는 모습이 인상적이었다. 하찌식당, 맛있는 음식뿐만 아니라 따뜻한 마음까지 느낄 수 있는 곳이었다.
다음에는 친구들과 함께 와서 다양한 메뉴를 맛봐야겠다. 특히, 연어 무스비는 꼭 곱빼기로 주문해야지! 봉동에 숨겨진 보석 같은 곳, 하찌식당에서 행복한 추억을 만들고 돌아왔다.
이미지들을 살펴보니, 하찌식당은 아기자기하고 따뜻한 분위기가 돋보이는 곳이었다. 칠판에 손글씨로 적힌 메뉴판과, 일본풍 소품들이 눈길을 끌었다. 음식 사진들을 보니, 신선한 재료를 사용하여 정성껏 만든 음식이라는 것을 알 수 있었다. 특히 연어의 윤기가 남달랐다.
‘하’라고 적힌 나무 간판 아래 작은 태양광 조명이 켜진 모습도 정겹다.
다음에 봉동에 갈 일이 있다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 하찌식당, 오래도록 기억에 남을 맛집이었다.
