남해 여행의 첫날 저녁, 숙소 근처에서 저녁 식사를 할 곳을 찾던 중, ‘코다’라는 작은 식당이 눈에 들어왔다. 화려한 간판이나 요란한 광고 없이, 소박하면서도 정갈한 외관이 오히려 발길을 끌었다. 어둠이 짙게 내려앉은 남해읍의 골목길, 따뜻한 불빛이 새어 나오는 ‘코다’는 마치 오랜 친구를 만나는 듯한 편안함을 주었다.
가게 앞에 차를 조심스레 주차하고, 서둘러 안으로 들어섰다. 마지막 주문 시간을 확인하고 출발했기에 마음이 급했다. 다행히 자리가 있었지만, 곧이어 손님들이 계속 들어오면서 금세 테이블이 가득 찼다. 역시, 맛집은 맛집인가 보다.
메뉴판을 펼쳐 들고 한참을 고민했다. 다 맛있어 보이는 메뉴들 덕분에 결정 장애가 제대로 왔다. 결국, 직원분의 추천을 받아 대표 메뉴인 ‘코다 솥밥’과 ‘새우 감바스’를 주문했다. 주문을 마치고 나니, 비로소 주변이 눈에 들어왔다. 깔끔하고 아늑한 분위기의 식당 내부는 은은한 조명 덕분에 더욱 편안하게 느껴졌다. 나무 테이블과 의자는 따뜻한 느낌을 더했고, 벽면에 걸린 작은 그림들은 소소한 즐거움을 선사했다.
잠시 후, 정갈하게 차려진 밑반찬들이 식탁 위에 놓였다. 김, 김치, 톳 무침, 멸치볶음, 그리고 계란말이까지. 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히, 톳 무침은 신선한 톳의 향긋함과 새콤달콤한 양념이 어우러져 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 계란말이 또한 부드럽고 촉촉한 식감이 일품이었다.
드디어 기다리고 기다리던 ‘코다 솥밥’이 등장했다. 놋그릇에 담겨 나온 솥밥은 보기만 해도 군침이 돌았다. 윤기가 자르르 흐르는 밥 위에는 전복, 해초, 버섯 등 다양한 재료들이 푸짐하게 올려져 있었다. 갓 지은 밥의 따뜻한 온기와 신선한 해산물의 향이 코를 간지럽혔다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 맛보니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 그야말로 환상적이었다. 전복의 쫄깃한 식감과 해초의 짭짤함, 그리고 버섯의 향긋함이 완벽하게 조화를 이루었다. 밥알 하나하나에 깊이 배어 있는 맛은, 그 어떤 고급 요리에도 뒤지지 않을 만큼 훌륭했다. 함께 나온 따뜻한 미역국 또한 솥밥과 찰떡궁합이었다.
‘새우 감바스’ 또한 기대 이상의 맛이었다. 커다란 팬에 담겨 나온 감바스는 보기만 해도 푸짐했다. 올리브 오일에 듬뿍 담긴 새우와 마늘, 그리고 각종 채소들은 먹음직스러운 자태를 뽐냈다. 빵을 올리브 오일에 푹 찍어 새우와 함께 먹으니, 입안에서 축제가 벌어지는 듯했다. 새우의 탱글탱글한 식감과 마늘의 알싸한 향, 그리고 올리브 오일의 풍미가 어우러져 멈출 수 없는 맛을 선사했다. 특히, 바삭하게 구워진 빵은 감바스의 풍미를 더욱 깊게 만들어 주었다.
식사를 하는 동안, 식당 안은 손님들로 북적였다. 가족 단위 손님들부터 연인, 친구들까지 다양한 사람들이 ‘코다’를 찾아와 맛있는 음식을 즐기고 있었다. 테이블마다 웃음꽃이 피어나는 모습은, ‘코다’가 단순한 식당을 넘어 사람들에게 행복을 주는 공간이라는 것을 느끼게 해주었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 솥밥과 감바스는 바닥을 드러냈다. 배가 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 마치 맛있는 음식을 더 이상 맛볼 수 없다는 사실이 슬픈 것처럼. 마지막 남은 밥알까지 싹싹 긁어먹고 나서야 아쉬움을 달랠 수 있었다. 정말이지, 설거지가 필요 없을 정도로 깨끗하게 비워냈다.
계산을 하고 가게를 나서면서, ‘코다’에 대한 깊은 인상을 받았다. 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스와 편안한 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 남해 여행을 다시 오게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. ‘코다’는 단순한 식당이 아닌, 남해에서의 소중한 추억을 만들어준 특별한 공간으로 기억될 것이다.
어둑한 골목길을 걸으며, 배부른 포만감과 함께 행복한 기분이 밀려왔다. 남해의 밤공기는 상쾌했고, ‘코다’에서 맛본 음식들의 여운은 오랫동안 입안에 맴돌았다. 숙소로 돌아가는 길, 문득 내일 아침에도 ‘코다’에 들러 아침 식사를 하고 싶다는 생각이 들었다. 하지만 아쉽게도 다음 일정이 있었기에, 발길을 돌려야만 했다.
‘코다’에서의 저녁 식사는 남해 여행의 첫날을 완벽하게 만들어주었다. 맛있는 음식과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있었던 것은, ‘코다’의 따뜻한 분위기와 친절한 서비스 덕분이었다. 남해를 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 숨겨진 맛집이다. ‘코다’에서 맛있는 음식을 맛보며, 남해의 아름다운 추억을 만들어보시길 바란다.
‘코다’는 마지막 주문 시간이 비교적 이른 편이고, 재료가 소진되면 일찍 문을 닫는다고 하니, 방문 전에 미리 확인하고 가는 것이 좋다. 또한, ‘코다’는 남해읍의 골목길에 위치하고 있어 주차 공간이 협소할 수 있으니, 대중교통을 이용하거나, 가게 주변의 공영 주차장을 이용하는 것이 편리하다.
‘코다’에서 맛있는 저녁 식사를 마치고, 남해의 아름다운 야경을 감상하며 숙소로 돌아왔다. 창밖으로 보이는 남해의 밤바다는 잔잔하게 빛나고 있었고, 파도 소리는 마치 자장가처럼 은은하게 들려왔다. ‘코다’에서의 행복한 기억을 떠올리며, 남해에서의 첫날밤을 편안하게 마무리했다. 다음 날 아침, 새로운 남해의 모습을 기대하며 잠이 들었다.
‘코다’는 남해 여행에서 만난 작은 행복이었다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기, 그리고 친절한 서비스는 여행의 피로를 잊게 해주고, 새로운 에너지를 불어넣어 주었다. 남해를 방문하는 모든 사람들에게 ‘코다’를 강력 추천한다. 이곳에서 맛있는 음식을 맛보며, 남해의 아름다운 추억을 만들어보시길 바란다. 분명 잊지 못할 경험이 될 것이다. 남해 맛집 코다, 오래도록 기억될 그 이름.
는 김과 간장게장 사진인데, 밑반찬으로 제공되는 듯하다. 은 솥밥을 덜어먹을 수 있는 빈 그릇과 솥밥 전체적인 모습이 담겨있다.
