오랜만에 탁 트인 하늘을 보니 어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 마음이 간절했다. 목적지를 정하지 않은 채 무작정 차를 몰아 도착한 곳은 싱그러운 자연이 반기는 군위. 드넓게 펼쳐진 초록빛 풍경을 바라보며 숨을 크게 들이쉬니, 도시의 답답함은 어느새 깨끗하게 씻겨 내려가는 듯했다. 금강산도 식후경이라 했던가. 아름다운 풍경도 잠시, 배꼽시계가 요란하게 울리기 시작했다. 군위는 처음이라 어디로 가야 할지 몰라 잠시 망설였지만, 이내 ‘군위 맛집’이라는 네 글자가 눈에 띄어 홀린 듯 이끌려 간 곳이 바로 ‘장원쌈밥’이었다.
넓은 주차장에 차를 대고 보니, 큼지막하게 적힌 “장원쌈밥” 간판이 한눈에 들어왔다. 간판 옆에는 ‘군위 맛집’이라는 문구가 큼지막하게 적혀 있어, 왠지 모를 기대감을 불러일으켰다. 건물 외관은 소박했지만, 깔끔하게 정돈된 모습에서 맛에 대한 믿음이 샘솟았다. 마침 점심시간이라 그런지 식당 안은 손님들로 북적였다. 다행히 한자리가 남아있어 기다림 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 주변을 둘러보니 가족 단위 손님부터 골프를 마치고 온 듯한 손님들까지, 다양한 사람들이 쌈밥을 즐기고 있었다. 활기찬 분위기 덕분에 나도 덩달아 기분이 좋아졌다.
메뉴는 단 하나, 쌈밥정식이었다. 메뉴를 고를 필요 없이 인원수대로 주문하면 되니 오히려 편리했다. 잠시 후, 테이블 위로 푸짐한 쌈 채소와 다채로운 밑반찬들이 순식간에 차려졌다. 갓 삶아져 김이 모락모락 나는 수육과 노릇하게 구워진 고등어구이가 눈길을 사로잡았다. 쌈 채소는 상추, 깻잎, 배추 등 종류도 다양했고, 하나같이 싱싱함이 느껴졌다.
윤기가 자르르 흐르는 수육은 족발과 수육의 중간 정도의 식감이라고 할까. 입에 넣는 순간 사르르 녹아내리는 듯했다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 고소한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 쌈 채소에 쌈장을 듬뿍 넣어 수육 한 점을 올리고, 마늘과 고추까지 더해 크게 한 쌈 싸 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 신선한 채소의 아삭한 식감과 부드러운 수육의 조화는 환상적이었다.
고등어구이 역시 빼놓을 수 없는 메뉴였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워진 고등어는 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히, 갓 지은 따뜻한 밥 위에 고등어 살을 올려 먹으니, 밥도둑이 따로 없었다. 함께 나온 된장찌개와 미역국도 훌륭했다. 된장찌개는 약간 짭짤했지만, 깊고 구수한 맛이 밥과 함께 먹기에 딱 좋았다. 미역국은 시원하고 깔끔한 맛으로 입안을 개운하게 해 주었다.
밑반찬들도 하나하나 정성이 느껴졌다. 낙지젓갈, 호박볶음, 가지무침, 찐 고추, 김치 등 다양한 반찬들이 나왔는데, 어느 것 하나 맛없는 것이 없었다. 특히, 짭짤한 낙지젓갈은 밥 위에 올려 먹으니 정말 꿀맛이었다. 쌈 채소는 처음에는 양이 조금 적은 듯했지만, 리필이 가능해서 부담 없이 즐길 수 있었다.
식사를 하면서 아쉬웠던 점은 식당 내부에 화장실 냄새가 조금 난다는 점이었다. 하지만, 맛있는 음식 덕분에 크게 신경 쓰이지는 않았다. 그리고 쌈 채소 외에 다른 반찬들은 리필이 안 된다는 점도 조금 아쉬웠다.
장원쌈밥은 군위 이지스카이 CC 근처에 위치하고 있어, 골프를 즐기는 사람들이 많이 찾는다고 한다. 식당 바로 옆에는 커피숍도 함께 운영하고 있어, 식사 후 커피 한잔을 즐기기에도 좋다. 계산을 하고 나오면서 보니, 사장님께서 직접 재배한 듯한 신선한 채소들이 눈에 띄었다. 왠지 모르게 정겹고 푸근한 느낌이 들었다.
장원쌈밥에서 맛있는 쌈밥 정식을 먹고 나니, 몸과 마음이 힐링되는 기분이었다. 신선한 채소와 푸짐한 반찬들 덕분에 정말 든든하게 배를 채울 수 있었다. 군위에서 맛있는 밥집을 찾는다면, 장원쌈밥을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다!
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 아름다운 군위의 풍경을 감상하며 다음번 방문을 기약했다. 그때는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했다. 분명 부모님도 장원쌈밥의 푸짐한 쌈밥 정식을 좋아하실 것 같았다. 군위에서의 짧지만 행복했던 식도락 여행은 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다.
