어릴 적 기억 속, 특별한 날이면 온 가족이 함께 찾았던 오래된 음식점이 하나쯤은 있을 것이다. 내게는 바로 그런 추억이 깃든 곳이 순천에 자리한 ‘효동회관’이다. 몇 해 전 순천으로 이사 온 후, 잊고 지냈던 그 맛이 문득 떠올라 향수를 좇듯 발걸음을 옮겼다.
낡은 내비게이션을 켜고 익숙한 듯 낯선 골목길을 헤쳐 나갔다. 드디어 눈앞에 나타난 ‘효동회관’ 간판. 흰색 건물 외벽에 큼지막하게 적힌 상호는 예전 모습 그대로였지만, 세월의 흔적은 어쩔 수 없이 느껴졌다. 그래도 어쩐지 모를 반가움에 입가에 미소가 번졌다. 를 보면, 낡은 건물임에도 불구하고 깔끔하게 유지되고 있다는 인상을 받았다.
주차장 한 켠에는 기다란 현수막이 바람에 펄럭이고 있었다. “효동회관 주차장”이라는 문구가 큼지막하게 적혀 있어 어렵지 않게 주차할 수 있었다. 처럼 말이다. 주차를 마치고 식당으로 향하는 길, 설렘과 기대감이 교차했다. 과연 예전 그 맛을 그대로 간직하고 있을까?
문을 열고 들어서자, 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 넓은 홀에는 테이블들이 넉넉하게 배치되어 있었고, 안쪽으로는 단체 손님을 위한 룸도 마련되어 있었다. 평일 점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 식당 안은 손님들로 북적였다. 역시 순천 맛집은 다르구나, 하는 생각이 들었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 한우 소고기를 전문으로 하는 곳답게, 다양한 부위의 고기 메뉴들이 눈에 띄었다. 육회, 생고기, 갈비탕, 곰탕 등 식사 메뉴도 다채롭게 준비되어 있어, 혼밥을 즐기기에도 좋을 것 같았다. 고민 끝에, 어릴 적 부모님과 함께 먹었던 한우 모듬구이를 주문했다. 오랜만에 제대로 소고기 맛을 느껴보고 싶었다.
주문 후, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위로 차려졌다. 샐러드, 김치, 깍두기, 나물 등 푸짐한 구성에 감탄이 절로 나왔다. 특히, 슴슴하면서도 깊은 맛이 느껴지는 곰탕 국물은 입맛을 돋우기에 충분했다. 반찬 하나하나에서 느껴지는 정성이, 이곳이 왜 오랫동안 사랑받는 식당인지 알 수 있게 해주는 듯했다. 효동회관은 밑반찬도 맛있다는 평이 자자한데, 역시 기대를 저버리지 않았다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 한우 모듬구이가 등장했다. 선홍빛 고기 위에 섬세하게 마블링이 새겨진 모습은, 보기만 해도 군침이 돌았다. 함께 나온 양파와 새송이버섯도 신선함이 느껴졌다. , , 을 보면, 고기의 신선함과 마블링 상태를 더욱 자세히 확인할 수 있다. 고기 퀄리티가 정말 남달랐다.
뜨겁게 달궈진 불판 위에 고기를 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 연기가 피어오르는 모습에 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익은 고기를 한 점 집어 입에 넣으니, 부드러운 육질과 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 정말이지, 최고의 맛이었다.
함께 구운 양파와 버섯을 곁들여 먹으니, 풍미가 더욱 살아났다. 쌈 채소에 고기와 쌈장을 올려 푸짐하게 싸 먹는 것도 빼놓을 수 없는 즐거움이었다. 정신없이 고기를 먹다 보니, 어느새 불판은 깨끗하게 비워져 있었다. 을 보면, 불판의 모습과 고기의 조화가 얼마나 먹음직스러운지 알 수 있다.
고기를 다 먹고 난 후에는, 식사 메뉴를 주문했다. 육회비빔밥과 갈비탕 중에서 고민하다가, 시원한 냉면이 먹고 싶어 비빔냉면을 선택했다. 쫄깃한 면발에 매콤달콤한 양념이 어우러진 비빔냉면은, 입안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했다. 특히, 냉면과 함께 나오는 육수 또한 일품이었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 카운터 옆에는 ‘2024 KCIA 한국소비자산업평가’에서 효동회관이 음식점 부분에서 수상했다는 상패가 놓여 있었다. 에서 확인할 수 있듯이, 효동회관은 이미 많은 사람들에게 인정받는 순천의 대표 맛집이었다.
계산을 마치고 나오면서, 따뜻한 식혜를 한 잔 마셨다. 달콤하면서도 시원한 식혜는, 입안을 개운하게 만들어주었다. 식혜를 마시며 잠시 식당 앞 정원을 둘러봤다. 아담하게 꾸며진 정원은, 식사 후 잠시 휴식을 취하기에 안성맞춤이었다. 아이들을 위한 의자도 준비되어 있는 것을 보니, 가족 단위 손님들을 위한 배려가 돋보였다. 아이들과 함께 방문하기에도 좋은 곳이라는 생각이 들었다.
효동회관에서의 식사를 마치고 나오니, 어릴 적 추억이 새록새록 떠올랐다. 변함없는 맛과 푸근한 인심은, 나를 어린 시절로 되돌려 놓는 듯했다. 순천에서 맛있는 소고기를 먹고 싶다면, 주저하지 말고 효동회관을 방문해보라고 권하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다.
돌아오는 길, 괜스레 마음이 따뜻해졌다. 맛있는 음식을 먹는 것도 좋았지만, 어린 시절 추억을 되살릴 수 있어서 더욱 특별한 시간이었다. 앞으로도 종종 효동회관을 찾아, 맛있는 음식과 함께 소중한 추억을 만들어가야겠다. 순천에서 잊지 못할 맛있는 맛집 경험을 하고 싶다면, 효동회관을 강력 추천한다.
순천에서의 맛집 탐방은 언제나 즐겁다. 효동회관처럼 오랜 시간 동안 한 자리를 지켜온 곳들은, 단순히 음식을 파는 곳이 아닌, 추억과 이야기를 파는 곳이라는 생각이 든다. 앞으로도 순천의 숨겨진 맛집들을 찾아다니며, 나만의 맛집 지도를 완성해나가야겠다.
집으로 돌아와, 효동회관에서 찍은 사진들을 다시 한번 살펴보았다. 사진 속 음식들은, 그때의 맛과 향기를 고스란히 담고 있는 듯했다. 사진들을 보며, 다음에는 부모님을 모시고 함께 방문해야겠다는 생각을 했다. 부모님도 분명 어릴 적 추억을 떠올리며, 즐거워하실 것이다.
문득, 효동회관의 역사가 궁금해졌다. 인터넷 검색을 통해, 효동회관이 구례 산동 효동마을 출신 사장님이 고향 이름을 따서 지은 이름이라는 것을 알게 되었다. 현재는 아드님이 운영을 맡고 있다고 한다. 오랜 역사와 전통을 이어가는 모습이, 더욱 믿음직스러웠다.
다음 방문 때는, 생고기와 육회비빔밥을 꼭 먹어봐야겠다. 특히, 육회비빔밥은 효동회관의 인기 메뉴 중 하나라고 하니, 더욱 기대가 된다. 에서 보이는 곰탕처럼, 육회비빔밥도 푸짐하고 맛있을 것 같다.
순천에서의 맛집 탐방은, 언제나 성공적이다. 효동회관은, 나에게 단순한 음식점을 넘어, 소중한 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 공간으로 기억될 것이다. 순천 지역을 방문할 계획이라면, 꼭 한번 들러보길 바란다. 분명 잊지 못할 맛있는 경험을 할 수 있을 것이다.
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 보냈다. 맛있는 음식을 먹는 것은, 삶의 큰 즐거움 중 하나다. 앞으로도 맛있는 음식을 찾아다니며, 행복한 미식 생활을 즐겨야겠다. 그리고 그 경험들을 다른 사람들과 함께 나누고 싶다.
를 보면, 깔끔하게 정돈된 테이블 세팅과 다양한 소스들이 눈에 띈다. 고기를 더욱 맛있게 즐길 수 있도록 세심하게 준비된 모습이 인상적이다. 에서 보이는 영업시간 안내판을 통해, 브레이크 타임이 있다는 것을 확인할 수 있다. 방문 전에 미리 시간을 확인하는 것이 좋겠다.
, , , , , , , , , 등 다른 이미지들을 통해서도 효동회관의 다양한 매력들을 확인할 수 있다. 다음에는 좀 더 많은 사진들을 찍어와, 더욱 자세한 후기를 남겨야겠다. 효동회관, 언제나 변함없는 맛과 서비스로 오랫동안 사랑받는 순천의 대표 맛집으로 남아주길 바란다.
