가천대학교 비전센터, 그 드넓은 캠퍼스 한켠에 자리 잡은 차이나스푼. 묘하게 숨겨진 듯한 위치가 오히려 발길을 끄는 매력이 있었다. 1층이라곤 하지만 지하 3층 깊숙이 자리한 탓에, 처음 찾는 이들은 마치 보물찾기라도 하듯 두리번거리게 된다. 나 역시 그랬다. 계단과 기둥 사이를 헤집고 나서야, 비로소 붉은색 간판이 눈에 들어왔을 때의 반가움이란!
코로나의 기세가 꺾이지 않던 어느 날, 그럼에도 불구하고 차이나스푼 안은 손님들로 북적였다. 드문드문 빈 테이블이 있었지만, 혼밥을 즐기는 학생들부터 삼삼오오 모여 담소를 나누는 무리까지, 활기찬 분위기가 감돌았다. 투명한 아크릴판이 테이블마다 세워져 있었지만, 그 너머로 전해지는 사람들의 웃음소리는 묘하게 안도감을 주었다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 잠겼다. 짬뽕, 짜장면, 탕수육… 익숙한 중식 메뉴들이 눈앞에 펼쳐졌다. 짬뽕 가격이 7,500원. 솔직히 성남 물가를 고려하면 저렴한 편은 아니다. 하지만 이끌리듯 짬뽕을 주문했다. 테이블에 놓인 냅킨에는 “China Spoon”이라는 세련된 로고가 박혀 있었다. 깔끔하게 정돈된 식기와 테이블, 은은하게 풍겨오는 불 향이 기대감을 높였다.
드디어 짬뽕이 나왔다. 짙은 붉은색 국물 위로 윤기가 자르르 흐르는 모습이 식욕을 자극했다. 면발은 탱글탱글했고, 국물은 깊고 진한 불맛을 품고 있었다. 돼지고기, 오징어, 양파, 배추 등 다양한 재료들이 아낌없이 들어가 풍성한 식감을 자랑했다. 국물을 한 입 맛보는 순간, милый (러시아어로 ‘사랑스러운’ 이라는 뜻)라는 감탄사가 절로 나왔다.
짬뽕 국물은 단순히 맵기만 한 것이 아니라, 깊은 감칠맛과 은은한 단맛이 조화롭게 어우러져 있었다. 텁텁함 없이 깔끔하게 떨어지는 뒷맛 또한 인상적이었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 숟가락을 놓을 수 없는, 묘한 중독성이 있었다.
문득 짬뽕밥은 어떨까 궁금해졌다. 짬뽕 국물에 밥을 말아 먹는 그 든든함은 상상만으로도 행복해지는 조합이니까. 하지만 짬뽕밥에는 왠지 모르게 아쉬움이 남았다. 짬뽕에 비해 건더기가 다소 빈약했고, 보통 짬뽕밥에 흔히 들어가는 계란이 없다는 점이 특히 아쉬웠다. 7,500원이라는 가격을 생각하면 조금 더 푸짐한 구성을 기대했던 탓일까.
하지만 실망하기는 아직 이르다. 차이나스푼에는 숨겨진 히든 메뉴가 있었으니, 바로 짜장면이다. 달콤한 짜장 소스가 면발에 착 감기는 짜장면은, 어린 시절 추억을 떠올리게 하는 맛이었다. 과하지 않은 단맛과 짭짤한 맛의 조화가 훌륭했고, 느끼함 없이 깔끔하게 마무리되는 뒷맛 또한 만족스러웠다. 짬뽕의 강렬한 불맛과는 또 다른 매력이었다.
짜장면을 맛보며 주변을 둘러보니, 홀로 식사하는 학생들이 많았다. 시험 기간이라 그런지, 다들 말없이 짜장면을 흡입하는 모습이었다. 하지만 그들의 표정은 하나같이 밝아 보였다. 맛있는 음식을 먹는다는 것은, 그만큼 큰 행복이니까. 나 역시 짜장면 한 그릇으로 잠시나마 학업 스트레스를 잊을 수 있었다.
차이나스푼은 가천대 학생들에게 단순한 식당 이상의 의미를 지니는 듯했다. 저렴한 가격으로 든든한 한 끼를 해결할 수 있는 곳, 친구들과 함께 맛있는 음식을 나누며 추억을 쌓을 수 있는 곳, 혼자만의 시간을 보내며 잠시나마 여유를 즐길 수 있는 곳. 그런 다채로운 매력이 차이나스푼을 가천대 대표 중식 맛집으로 만든 것이 아닐까.
물론 아쉬운 점도 있었다. 7,500원이라는 가격은 학생들에게 다소 부담스러울 수 있다. 또한 짬뽕밥의 부실한 건더기는 개선해야 할 부분이다. 하지만 이러한 단점들을 감안하더라도, 차이나스푼은 충분히 매력적인 곳이다. 특히 짜장면은, 그 달콤한 맛을 잊지 못해 자꾸만 발길이 향하게 되는 마성의 메뉴다.
차이나스푼을 나서며, 캠퍼스의 낭만을 다시 한번 느껴본다. 푸르른 잔디밭과 붉게 물든 노을, 그리고 맛있는 짜장면 한 그릇. 이 모든 것이 어우러져, 잊지 못할 추억을 만들어주었다. 다음에는 탕수육에 도전해봐야겠다. 차이나스푼의 탕수육은 또 어떤 맛일까. 벌써부터 기대감이 샘솟는다.
차이나스푼은 가천대 비전센터 광장에 자리하고 있지만, 마치 숨겨진 보물처럼 쉽게 눈에 띄지 않는다. 지하 3층에 위치한 탓에, 처음 방문하는 사람은 찾기가 다소 어려울 수 있다. 하지만 걱정할 필요는 없다. 건물 곳곳에 친절하게 안내 표지판이 설치되어 있으니, 표지판을 따라가다 보면 어느새 차이나스푼 앞에 도착해 있을 것이다. 입구에 세워진 붉은색 입간판은, 당신이 제대로 찾아왔음을 알려주는 든든한 이정표가 되어줄 것이다.
차이나스푼의 내부는 깔끔하고 쾌적한 분위기다. 테이블 간 간격도 넓은 편이라, 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 혼밥을 즐기는 학생들을 위한 1인 테이블도 마련되어 있다는 점이 인상적이다. 벽면에는 메뉴 사진과 함께 간단한 설명이 적혀 있어, 메뉴 선택에 도움을 준다. 또한, 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들은 차이나스푼만의 개성을 더해준다.
차이나스푼의 메뉴는 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 기본적인 중식 메뉴를 중심으로 구성되어 있다. 짜장면은 달콤한 맛이 일품이며, 짬뽕은 얼큰하고 시원한 국물이 특징이다. 탕수육은 바삭한 튀김옷과 새콤달콤한 소스가 조화롭게 어우러진다. 이 외에도 볶음밥, 짬뽕밥, 군만두 등 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 가격대는 7,000원에서 15,000원 선으로, 학생들에게 부담스럽지 않은 수준이다.
차이나스푼의 짬뽕은 특히 불맛이 강하게 느껴지는 것이 특징이다. 돼지고기, 오징어, 새우 등 다양한 해산물과 채소가 푸짐하게 들어가 풍성한 식감을 자랑한다. 면발은 쫄깃하고 탱탱하며, 국물은 얼큰하면서도 시원하다. 땀을 뻘뻘 흘리면서 먹는 짬뽕의 맛은, 스트레스를 해소하는 데에도 효과적이다. 짬뽕밥은 짬뽕 국물에 밥을 말아 먹는 메뉴로, 든든하게 배를 채우고 싶을 때 선택하면 좋다. 하지만 짬뽕밥에는 계란이 들어가지 않아 아쉽다는 평이 있다.
차이나스푼의 짜장면은 달콤한 맛이 강한 편이다. 춘장의 깊은 맛과 양파의 달콤함이 어우러져, 남녀노소 누구나 좋아하는 맛이다. 면발은 부드럽고 찰기가 있으며, 짜장 소스는 면에 착 달라붙어 입안 가득 풍미를 선사한다. 짜장면 위에는 오이채가 올려져 있어, 아삭한 식감을 더해준다. 짜장면을 다 먹고 남은 소스에 밥을 비벼 먹는 것도 꿀팁이다.
차이나스푼의 탕수육은 바삭한 튀김옷과 새콤달콤한 소스가 일품이다. 돼지고기는 잡내 없이 신선하며, 튀김옷은 얇고 바삭하다. 탕수육 소스는 너무 시거나 달지 않아, 탕수육의 맛을 더욱 돋보이게 한다. 탕수육은 찍먹(소스를 찍어 먹는 방식)과 부먹(소스를 부어 먹는 방식) 중 선택할 수 있다. 개인적으로는 바삭한 튀김옷을 그대로 즐길 수 있는 찍먹을 추천한다.
차이나스푼은 가천대 학생들뿐만 아니라, 인근 주민들에게도 사랑받는 맛집이다. 특히 주말 점심시간에는 가족 단위 손님들이 많이 방문한다. 차이나스푼은 배달 서비스도 제공하고 있어, 집에서도 간편하게 중식을 즐길 수 있다. 배달 가능 지역은 가천대 인근 지역으로 한정되어 있으니, 미리 확인하는 것이 좋다.
차이나스푼은 코로나19 확산 방지를 위해 철저한 방역 수칙을 준수하고 있다. 모든 직원들은 마스크를 착용하고 있으며, 손 소독제를 비치하고 있다. 또한, 테이블 간 간격을 넓게 배치하고, 주기적으로 환기를 실시하고 있다. 덕분에 안심하고 식사를 즐길 수 있었다.
차이나스푼 근처에는 가천대학교 박물관, 가천대학교 중앙도서관 등 다양한 볼거리가 있다. 식사 후 박물관이나 도서관을 방문하여 문화생활을 즐기는 것도 좋은 선택이다. 또한, 가천대학교 캠퍼스는 아름다운 조경으로 유명하니, 캠퍼스를 거닐며 산책을 즐기는 것도 추천한다. 특히 봄에는 벚꽃이 만개하여, 아름다운 풍경을 감상할 수 있다.
차이나스푼은 가천대 학생들에게 없어서는 안 될 소중한 공간이다. 저렴한 가격으로 맛있는 중식을 즐길 수 있는 곳, 친구들과 함께 웃고 떠들며 추억을 쌓을 수 있는 곳, 혼자만의 시간을 보내며 잠시나마 여유를 만끽할 수 있는 곳. 차이나스푼은 단순한 식당이 아닌, 가천대 학생들의 삶의 일부라고 해도 과언이 아니다.
다음에 가천대에 방문할 기회가 있다면, 꼭 차이나스푼에 들러 짜장면 한 그릇을 맛보길 바란다. 달콤한 짜장 소스와 쫄깃한 면발이 어우러져, 잊지 못할 맛을 선사할 것이다. 그리고 차이나스푼에서 짜장면을 먹으며, 가천대 학생들의 활기찬 에너지를 느껴보길 바란다. 분명 당신도 차이나스푼의 매력에 푹 빠지게 될 것이다. 후회는 없을 것이다!
나는 차이나스푼에서 짜장면을 먹으며, 어린 시절 추억을 떠올렸다. 초등학교 운동회 날, 온 가족이 돗자리를 펴고 앉아 짜장면을 나눠 먹었던 기억. 짜장면을 먹고 난 후, 입가에 묻은 짜장 소스를 핥아 먹었던 기억. 짜장면은 나에게 단순한 음식이 아닌, 행복한 추억을 떠올리게 하는 매개체이다. 차이나스푼의 짜장면은, 어린 시절 추억을 떠올리게 하는 맛이었다. 달콤하고 고소한 짜장 소스와 쫄깃한 면발이 어우러져, 입안 가득 행복을 선사했다.
차이나스푼은 나에게 특별한 경험을 선사해준 곳이다. 맛있는 음식과 활기찬 분위기, 그리고 어린 시절 추억까지. 차이나스푼은 나에게 단순한 식당이 아닌, 소중한 추억을 선물해준 곳이다. 나는 앞으로도 가천대에 방문할 기회가 있다면, 꼭 차이나스푼에 들러 짜장면 한 그릇을 맛볼 것이다. 그리고 차이나스푼에서 짜장면을 먹으며, 행복한 추억을 다시 한번 떠올릴 것이다.
가천대학교 캠퍼스 깊숙이 숨겨진 차이나스푼. 그곳에서 맛본 짜장면 한 그릇은, 단순한 식사를 넘어 어린 시절의 향수를 불러일으키는 특별한 경험이었다. 어쩌면 맛있는 음식은, 단순히 배를 채우는 것을 넘어 마음까지 풍요롭게 해주는 마법을 지니고 있는지도 모른다. 오늘, 나는 차이나스푼에서 그 마법을 경험했다. 그리고 그 마법은, 오랫동안 내 마음속에 남아 잊혀지지 않을 것이다.
이제 나는 다시 일상으로 돌아간다. 하지만 내 마음속에는 차이나스푼에서 맛본 짜장면의 달콤한 맛과, 가천대 학생들의 활기찬 에너지가 남아있다. 그리고 그 기억은, 내가 앞으로 살아가는 동안 큰 힘이 되어줄 것이다. 차이나스푼, 고마워요!
차이나스푼에서의 식사를 마치고 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 노을이 캠퍼스를 감싸 안는 모습은, 그야말로 장관이었다. 나는 잠시 발걸음을 멈추고, 노을을 감상했다. 그리고 다시 힘을 내어, 내일을 향해 나아갈 것을 다짐했다. 차이나스푼과 가천대학교 캠퍼스는, 나에게 힐링과 에너지를 선물해준 소중한 공간이다. 나는 앞으로도 이곳을 자주 방문하여, 맛있는 음식과 아름다운 풍경을 즐길 것이다. 그리고 차이나스푼과 가천대학교 캠퍼스에서, 더 많은 추억을 만들어갈 것이다.
가천대에서 맛본 짜릿한 불맛의 향연, 차이나스푼은 내 기억 속에 오래도록 남을 성남 맛집으로 자리매김했다.