에버랜드 근처 맛집으로 ‘솔솔우동’이란 곳을 알고 난 뒤로, 나도 모르게 그곳을 떠올리게 되는 날이 잦아졌다. 왜일까? 아마도 평범함 속에 숨겨진 특별함, 그리고 무엇 하나 허투루 나오지 않는 정성 때문이 아닐까 싶다. 친구에게 ‘야, 여기 진짜 맛있어! 꼭 가봐!’라고 말하듯, 오늘은 솔솔우동에서의 나의 생생한 경험을 여러분과 나누고 싶다.
사실 처음 솔솔우동을 방문했을 때, ‘우동집인데 왜 이렇게 분위기가 좋지?’라고 생각했다. 겉보기엔 평범한 가게 같았지만, 문을 열고 들어서는 순간부터 아늑하고 이색적인 인테리어가 나를 반겼다. 조명은 은은했고, 테이블마다 놓인 아기자기한 소품들은 마치 잘 꾸며진 어느 갤러리에 온 듯한 착각을 불러일으켰다. (비록 실제로는 갤러리처럼 작품을 감상하진 않았지만 말이다.)
가장 먼저 나온 메뉴는 단연 솔솔우동의 시그니처라고 할 수 있는 ‘닭다리 우동’이었다. 커다란 닭다리 튀김이 우동 위에 떡하니 올려져 있는 비주얼은 단연 압도적이었다. 겉보기에도 바삭해 보이는 닭다리 튀김을 살짝 떼어내 우동 국물에 적셔 한 입 맛보았다. 겉은 바삭하면서도 속은 촉촉하게 익은 닭다리살은 잡내 하나 없이 부드러웠고, 진하고 깊은 맛의 우동 국물과 환상의 궁합을 자랑했다. 면발 역시 쫄깃하면서도 탱글탱글해서, 씹을수록 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 어떤 리뷰어는 “인생 우동”이라고 극찬했는데, 그 말이 결코 과장이 아니라는 것을 단번에 느낄 수 있었다.
함께 주문한 ‘훈제연어 샐러드’ 역시 기대 이상이었다. 도톰한 훈제연어는 비린 맛 하나 없이 신선했고, 함께 곁들여진 생레몬즙과 생크림, 그리고 바게트 빵은 훌륭한 조화를 이루었다. 바게트 빵에 생크림을 살짝 바르고 도톰한 연어를 올려 한 입 베어 물면, 입안 가득 퍼지는 신선한 풍미가 일품이었다. 푸짐한 양 덕분에 샐러드만으로도 꽤 든든한 식사를 할 수 있었다. 마치 와인을 곁들이면 금상첨화일 것 같은, 고급스러운 메뉴였다.
솔솔우동의 특별함은 여기서 끝이 아니다. 우동집에서 웬 간장게장? 이라고 생각할 수도 있지만, 이곳의 간장게장은 정말 ‘물건’이었다. 짜지도 비리지도 않은 적절한 간과 살이 꽉 찬 게살은 밥 한 공기는 뚝딱 해치우게 만드는 마성의 매력을 지니고 있었다. 특히 먹기 좋게 손질되어 나와서 깔끔하게 즐길 수 있다는 점이 좋았다. 마치 친정 엄마가 정성껏 담가준 듯한 맛이랄까.
그리고 빼놓을 수 없는 메뉴, 바로 ‘수제 소고기 카레’다. 솔솔우동은 단순히 우동만 파는 곳이 아니었다. 이 매콤한 카레 역시 직접 만든 특별한 메뉴였는데, 큼직하게 썰어 넣은 소고기와 부드러운 감자, 당근이 어우러져 깊고 풍부한 맛을 자랑했다. 튀김류와 함께 먹어도 전혀 느끼하지 않고 오히려 매콤함이 튀김의 고소함을 더욱 살려주는 듯했다.
특히 솔솔우동은 가게에서 진행하는 다양한 이벤트 덕분에 방문할 때마다 새로운 재미와 혜택을 누릴 수 있다는 점도 매력적이다. 방문할 때마다 어떤 즐거움이 기다리고 있을지 기대하게 만든다. (실제로 방문 당시에는 ‘스파이더맨 포토존’이 있어서 아이들이 정말 좋아했다!)
무엇보다 솔솔우동의 가장 큰 매력은 ‘친절함’이었다. 사장님과 직원분들 모두 한결같이 친절하고 상냥하셨다. 아이들을 위한 세심한 배려와 따뜻한 설명은 식사를 더욱 즐겁게 만들어 주었다. 넓고 깔끔한 매장과 넉넉한 주차 공간 또한 방문객들에게 편의를 더하는 요소였다.
어떤 사람들은 “멀리서 찾아갈 정도는 아니고, 근처일 경우 가볼 만 하다”고 평하기도 하지만, 나는 그 말에 조금은 동의하기 어렵다. 나에게 솔솔우동은 ‘인생 메뉴’를 맛볼 수 있는 특별한 곳이었다. 특히 닭다리 우동과 간장게장은 정말 잊을 수 없는 맛이었다.
이곳은 에버랜드 근처에서 든든하고 맛있는 한 끼를 원하는 사람, 특별한 경험을 하고 싶은 사람, 그리고 무엇보다 온 가족이 함께 즐거운 시간을 보내고 싶은 사람들에게 강력하게 추천하고 싶은 곳이다. 다음에 또 에버랜드 근처에 가게 된다면, 나는 망설임 없이 솔솔우동으로 향할 것이다. 나의 ‘인생 맛집’ 리스트에 당당히 이름을 올린 솔솔우동, 당신도 꼭 한번 경험해보길 바란다!