부석사를 향해 느릿하게 차를 몰았다. 구불구불한 길을 따라 올라가는 동안, 창밖으로 스치는 풍경은 점점 더 깊은 가을빛으로 물들어 있었다. 며칠 전부터 벼르던 부석사 방문, 그리고 그곳에서 맛볼 점심 식사에 대한 기대감이 부풀어 올랐다. 부석사 초입, 마치 여정의 종착점처럼 자리 잡은 ‘종점식당’이라는 이름이 묘하게 끌렸다. 절에서 내려오는 길, 허기진 배를 채우며 여정을 마무리하기에 완벽한 장소라는 느낌이 들었다.
식당 입구에 들어서자, 넓고 깔끔한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 평일 점심시간이었음에도 불구하고, 꽤 많은 손님들이 식사를 하고 있었다. 가족 단위 손님부터 등산객으로 보이는 무리까지, 다양한 사람들이 종점식당의 음식을 즐기고 있었다. 나는 창가 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 산채비빔밥, 고등어구이, 청국장 등 익숙하면서도 끌리는 메뉴들이 눈에 띄었다. 특히, 부석사에서 나는 나물로 만든다는 산채비빔밥에 눈길이 갔다.
잠시 고민 끝에, 나는 산채비빔밥 정식을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 푸짐한 반찬들이 하나 둘씩 놓이기 시작했다. 형형색색의 나물들이 정갈하게 담겨 나왔고, 김치, 깻잎 장아찌, 콩 조림 등 다채로운 밑반찬들이 식탁을 가득 채웠다. 특히 눈에 띄는 것은 뚝배기에 담겨 보글보글 끓고 있는 청국장이었다. 쿰쿰하면서도 구수한 향이 코를 자극하며 식욕을 돋우었다.
드디어 산채비빔밥이 나왔다. 커다란 그릇에 밥이 담겨 나오고, 그 위로 갖가지 나물들이 보기 좋게 올려져 있었다. 고사리, 도라지, 취나물, 비름 등 이름만 들어도 건강해지는 듯한 나물들이 풍성하게 담겨 있었다.
나는 젓가락으로 나물들을 골고루 섞은 후, 고추장을 넣고 쓱쓱 비볐다.
고추장의 매콤한 향과 나물들의 향긋한 향이 어우러져 코를 즐겁게 했다. 크게 한 입 떠서 입에 넣으니, 다양한 나물들의 식감이 느껴졌다. 쌉쌀한 맛, 고소한 맛, 짭짤한 맛 등 다채로운 맛들이 조화롭게 어우러졌다. 밥알 하나하나에 나물의 향이 배어 있어, 씹을수록 깊은 풍미가 느껴졌다. 특히, 쿰쿰하면서도 깊은 맛이 나는 청국장은 산채비빔밥과 환상적인 궁합을 자랑했다. 청국장 한 숟갈을 떠서 비빔밥과 함께 먹으니, 입안 가득 행복감이 퍼져나갔다.
밑반찬들도 하나하나 정성이 느껴졌다. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 장아찌는 밥도둑이 따로 없었다. 아삭한 김치는 비빔밥의 느끼함을 잡아주었고, 고소한 콩 조림은 입 안을 즐겁게 했다. 특히, 따끈하게 구워져 나온 두부는 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 정말 맛있었다.
뿐만 아니라, 종점식당에서는 배추전도 서비스로 제공하고 있었다. 노릇노릇하게 구워진 배추전은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 정말 맛있었다. 배추의 달큰한 맛과 고소한 기름 향이 어우러져, 입맛을 돋우는 데 제격이었다.
옆 테이블에서 간고등어 정식을 시킨 것을 보니, 노릇하게 구워진 간고등어가 정말 먹음직스러워 보였다. 짭짤하면서도 고소한 냄새가 코를 자극했다. 다음에는 꼭 간고등어 정식을 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 간고등어는 짜지 않고 간이 딱 맞아서 밥과 함께 먹으면 정말 맛있을 것 같았다. 게다가 나물들을 듬뿍 넣고 비벼서 간고등어 한 점 올려 먹으면, 그 맛은 상상만으로도 황홀했다.
식사를 하는 동안, 사장님을 비롯한 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 반찬이 부족하면 언제든 리필해주셨고, 따뜻한 미소로 손님들을 맞이하는 모습이 보기 좋았다. 식당 한 켠에는 커피를 마실 수 있는 공간도 마련되어 있었다. 나는 식사를 마친 후, 커피 한 잔을 들고 창밖 풍경을 감상했다. 붉게 물든 단풍잎들이 바람에 흩날리는 모습이 정말 아름다웠다.
종점식당에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 부석사 여행의 여운을 더욱 깊게 만들어주는 특별한 경험이었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 아름다운 풍경까지, 모든 것이 완벽한 조화를 이루었다. 부석사에 방문한다면, 종점식당에서 맛있는 식사를 하며 행복한 시간을 보내는 것을 추천한다. 특히, 향긋한 나물과 구수한 청국장이 어우러진 산채비빔밥은 꼭 맛봐야 할 메뉴다.
종점식당을 나서며, 나는 다시 부석사를 향해 발걸음을 옮겼다. 아까와는 달리, 배부르고 따뜻한 마음으로 부석사를 둘러볼 수 있었다. 종점식당에서 얻은 에너지는, 부석사의 아름다움을 더욱 깊이 느끼게 해주는 원동력이 되었다. 다음에 다시 부석사에 방문하게 된다면, 나는 망설임 없이 종점식당을 찾을 것이다. 그곳에서 맛있는 음식을 먹으며, 또 다른 행복한 추억을 만들어갈 것을 기대한다.
넓은 매장 덕분에 단체 손님도 문제없을 것 같았다. 실제로 내가 방문했을 때도 여러 테이블에서 단체 손님들이 식사를 즐기고 있었다. 다음에는 친구들과 함께 와서 다양한 메뉴를 시켜 함께 나눠 먹어야겠다는 생각이 들었다. 특히, 해물파전과 도토리묵도 맛보고 싶었다.
계산을 마치고 나오면서, 사장님께 감사의 인사를 전했다. 사장님은 환한 미소로 “맛있게 드셨다니 다행입니다. 다음에 또 오세요.”라고 말씀해주셨다. 나는 다시 한 번 종점식당에 대한 좋은 인상을 받았다. 음식 맛은 물론, 친절한 서비스까지 완벽한 곳이라는 생각이 들었다.
부석사 맛집 종점식당에서의 식사는, 내게 오랫동안 기억될 영주의 아름다운 추억으로 남을 것이다. 지역 특산물을 사용한 건강하고 맛있는 음식, 친절한 서비스, 그리고 아름다운 주변 풍경까지, 모든 것이 완벽한 조화를 이루는 곳이었다. 만약 부석사에 방문할 계획이 있다면, 종점식당에서 맛있는 식사를 하며 행복한 시간을 보내는 것을 강력 추천한다.
