혼자 밥 먹는 날, 어김없이 또 새로운 ‘혼밥 맛집’을 탐색하게 되는 나. 오늘은 커피 한 잔과 달콤한 디저트, 그리고 탁 트인 풍경까지 완벽하게 갖춘 대전의 NTBR에 발을 들였다. 사실 이곳은 친구들과 함께 가기에도, 연인과 데이트하기에도 더할 나위 없이 좋은 곳으로 알려져 있지만, 홀로 온 나를 따뜻하게 맞아줄 수 있을지 조금은 설레는 마음으로 문을 열었다.
안으로 들어서자마자 느껴지는 고급스러우면서도 편안한 분위기에 마음이 놓였다. 통유리창 너머로 펼쳐지는 잔잔한 호수와 산의 풍경은 마치 한 폭의 그림 같았다. “대전에서 보기 힘든 고급진 인테리어”라는 리뷰가 절로 떠오르는 순간이었다. 현대적이면서도 따뜻한 우드톤의 인테리어는 복잡한 도시 생활에서 벗어나 잠시 숨을 고르기에 더없이 완벽한 조화를 이루고 있었다.
주문을 위해 카운터로 향했다. ‘혼자여도 괜찮을까?’ 하는 작은 걱정은 금세 사라졌다. 1인 좌석이 명확히 구분되어 있지는 않았지만, 널찍한 테이블과 창가 자리 덕분에 혼자 앉아도 전혀 부담스럽지 않았다. 오히려 창밖 풍경을 온전히 즐기기에 더할 나위 없이 좋은 자리들이 마련되어 있었다. 카운터 앞에는 다양한 종류의 빵들이 먹음직스럽게 진열되어 있었고, 그 비주얼만으로도 이미 마음을 사로잡기에 충분했다.
메뉴판을 훑어보니 커피와 함께 즐길 수 있는 디저트, 빵 종류가 정말 다양했다. “커피가 맛있다”는 평이 많았기에, 나의 선택은 역시나 아메리카노. 그리고 비주얼부터 남다른 ‘하트 망고 페이스트리’와 ‘피스타치오 딸기 크루아상’을 함께 주문했다. 빵 종류가 너무 많아 한참을 고민했었는데, 다양한 리뷰들을 통해 빵 맛에 대한 확신을 얻을 수 있었다. “모든 빵이 다 맛있다”는 말에 더 이상 망설일 이유가 없었다.
주문을 마치고 창가 자리로 향했다. 탁 트인 통창 너머로 보이는 풍경은 정말이지 평화로웠다. 잔디밭과 이어지는 호수, 그리고 그 뒤로 펼쳐진 산 능선까지. 날씨 좋은 날 야외 테라스를 이용하면 더욱 좋을 것 같다는 생각이 들었다. “뷰가 좋다”는 리뷰는 과장이 아니었다. 잠시 눈을 감고 깊은 숨을 들이쉬자, 도시의 소음 대신 새소리와 바람 소리가 귓가에 맴돌았다.
이윽고 주문한 메뉴가 나왔다. 김이 모락모락 나는 아메리카노와 눈으로 먼저 맛보는 듯한 화려한 디저트들. 큼직한 크루아상은 겉은 바삭하고 속은 부드러운 완벽한 식감을 자랑했다. 피스타치오의 고소함과 딸기의 상큼함이 어우러져 입안 가득 풍성한 맛을 선사했다. 하트 모양의 망고 페이스트리 역시 기대 이상이었다. 달콤한 망고 필링과 부드러운 크림, 그리고 페이스트리의 섬세한 결이 조화롭게 어우러졌다.
아메리카노는 산미가 과하지 않으면서도 깊고 풍부한 커피 향을 느낄 수 있었다. 빵과 함께 마시기에 더할 나위 없이 좋았다. “커피가 맛있다”는 리뷰가 괜히 나온 것이 아니었다. 빵을 한 입 베어 물 때마다 느껴지는 섬세한 풍미와 고소함은 ‘왜 이곳의 빵들이 그렇게 칭찬받는지’를 단번에 이해하게 했다. 빵의 종류가 워낙 다양해서, 다음에 온다면 다른 빵들도 꼭 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 특히 리뷰에서 보았던 ‘너티뵈르라떼’와 ‘초코 식빵’은 다음 방문을 기약하며 메뉴에 찜해두었다.
식사를 마치고 잠시 카페 내부를 둘러보았다. 1층과 2층, 그리고 루프탑까지 꽤 넓은 공간을 자랑했다. “매장이 넓다”는 리뷰처럼, 여유롭게 앉아 시간을 보낼 수 있는 공간들이 곳곳에 마련되어 있었다. 2층에서는 또 다른 느낌의 뷰를 즐길 수 있다고 했지만, 오늘은 1층 창가 자리가 주는 편안함에 만족하며 이 자리를 고수했다. “개인적으로는 2층보다는 1층이 분위기가 좋았다”는 리뷰에 공감하며, 다음에는 다른 층도 탐방해봐야겠다.
이곳은 특히 아이들과 함께 오기에도 좋다는 평이 많았다. 넓은 잔디밭에서 아이들이 뛰어놀 수 있고, 비눗방울을 불어주는 등 아이들을 위한 배려도 엿보였다. “아기 데려오기 좋은 카페”, “아이랑 방문하기 너무 좋다”는 리뷰들이 떠올랐다. 물론, 혼자 방문한 나에게도 전혀 불편함 없는 공간이었다. 오히려 북적이는 공간에서 벗어나 나만의 시간을 오롯이 즐길 수 있어 더욱 좋았다.
시간 가는 줄 모르고 풍경을 감상하고, 맛있는 빵과 커피를 즐기다 보니 어느덧 해가 저물기 시작했다. 은은한 조명이 켜지면서 카페 안은 더욱 아늑한 분위기를 자아냈다. “밤에는 또 다른 분위기”라는 리뷰가 떠올랐다. 낮의 탁 트인 풍경과는 또 다른 매력을 가지고 있을 것 같아 다음 방문을 기약했다.
NTBR에서의 시간은 단순한 식사를 넘어, 하나의 완벽한 경험이었다. 맛있는 커피와 디저트, 아름다운 풍경, 그리고 혼자여도 편안하게 머물 수 있는 분위기까지. “오늘도 혼밥 성공!”이라는 말이 절로 나왔다. 혼자서도 충분히 즐길 수 있는, 아니 혼자라서 더욱 깊이 만끽할 수 있는 곳이었다. 대전에서 특별한 날, 혹은 나를 위한 작은 선물로 이곳을 추천하고 싶다.