아이고, 오랜만에 우리 집사람이랑 단둘이서 오붓하게 저녁 식사를 하러 나왔어요. 요즘 정신없이 바쁘게 살다 보니 이렇게 오붓한 시간을 갖는 게 손에 꼽을 정도라, 오늘만큼은 정말 제대로 된 식사를 하고 싶었거든요. 그러다 문득 얼마 전에 친구가 맛있는 파스타 집이 있다고 슬쩍 알려준 곳이 떠올랐어요. 리뷰도 엄청 많다고 하더라고요. 우리 집사람이랑 나들이 삼아 한번 가보자 싶어서 길을 나섰지요.
차를 타고 가는 길에 주차 걱정을 조금 했는데, 세상에나. 주차 공간이 넉넉하진 않더라고요. 그래도 다행히 근처에 공영주차장이 있어서 거기다 살짝 차를 세워두고 걸어갔어요. 주차료 할인이 되는지는 모르겠지만, 뭐, 그 정도야 괜찮았죠. 그래도 집사람이랑 같이 나왔는데, 이 정도 불편함은 웃으며 넘길 수 있잖아요.
가게 문을 열고 들어서는 순간, 따뜻한 조명과 은은한 음악이 저희를 맞아주었어요. 시끌벅적하지 않고 차분한 분위기라, 오랫동안 기다려왔던 오붓한 시간을 보내기에 딱 좋겠다는 생각이 들었어요. 벽에는 그림들도 걸려있고, 테이블마다 놓인 작은 꽃병이 아기자기한 느낌을 더했지요.
자리에 앉아서 메뉴판을 이것저것 구경하는데, 파스타 종류가 정말 많더라고요. 저희 집사람이 좋아하는 크림 파스타부터 토마토 파스타, 오일 파스타까지. 고민 끝에 저희는 가장 끌렸던 메뉴 두 가지를 주문했어요. 하나는 해산물이 듬뿍 들어간 파스타였고, 다른 하나는 피자였어요.
제일 먼저 나온 건 에피타이저로 나온 빵이었어요. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한데, 마늘 향이 솔솔 풍기는 게 아주 먹음직스러웠어요. 갓 구워져 나와서 따끈한 온기가 손끝에 전해지더라고요. 빵을 한 입 베어 무니, ‘아이고, 이 맛이지!’ 하는 소리가 절로 나왔어요. 뭘 찍어 먹지 않아도 그 자체로도 너무 맛있어서 순식간에 하나를 다 먹어버렸답니다.
이어서 나온 건 신선한 채소와 치즈가 어우러진 샐러드였어요. 초록빛 잎사귀들이 싱그러움을 더해주고, 하얀 덩어리 치즈가 큼직하게 올라가 있었죠. 드레싱도 너무 시거나 달지 않고 딱 좋았어요. 씹을수록 채소의 싱그러움과 치즈의 고소함이 어우러져서 입안 가득 풍성한 맛이 퍼졌답니다. 집사람도 연신 “맛있다”를 외치며 아주 잘 먹더라고요.
드디어 메인 요리들이 나왔습니다. 먼저, 해산물 파스타! 와, 이게 정말 대박이었어요. 접시 가득 큼지막한 홍합과 조개, 새우, 그리고 작은 낙지까지. 보기만 해도 푸짐함에 입이 떡 벌어졌죠. 빨갛게 물든 소스가 면발에 착착 감겨 있었는데, 첫 숟갈을 뜨는 순간 ‘아이고, 이 맛 좀 봐라!’ 소리가 절로 나왔어요.
그런데 말이죠, 면발은 탱글탱글 살아있는데, 이 소스가 말이에요. 살짝 아쉬웠어요. 뭔가 라면 국물처럼 아주 묽은 느낌이랄까. 진하고 깊은 맛을 기대했는데, 살짝 슴슴한 느낌이라 제 입에는 조금 덜 진하게 느껴졌어요. 그래도 해산물은 정말 신선하고 실해서 좋았답니다. 집사람은 그래도 맛있다며 잘 먹더라고요.
그리고 드디어 피자! 저희가 주문한 피자는 뭐랄까, 빵 위에 신선한 채소와 치즈, 그리고 뭔가 짭짤한 토핑이 올라간 피자였어요. 얇은 도우 위에는 푸릇푸릇한 채소들이 수북이 올라가 있었고, 그 위로 하얀 치즈 덩어리들이 큼직하게 놓여 있었죠. 짭짤한 맛을 내는 토핑들도 군데군데 보이더라고요.
한 조각을 들어서 입에 넣는 순간, ‘와!’ 감탄사가 절로 나왔어요. 빵 도우는 어찌나 얇고 바삭한지, 입안에서 사르르 녹아내리는 것 같았어요. 그 위에 올라간 채소들은 신선해서 아삭한 식감을 더해주었고, 덩어리 치즈는 고소하면서도 부드러웠죠. 짭짤한 토핑과도 잘 어우러져서 정말 맛있었어요. 왠지 옛날 엄마가 해주신 피자 느낌도 나고, 잊고 있었던 추억을 떠올리게 하는 맛이었달까요.
평소 같으면 파스타만으로도 배가 찼겠지만, 피자가 너무 맛있어서 멈출 수가 없었어요. 도우 끝부분까지도 퍽퍽하지 않고 고소해서 남김없이 다 먹었답니다. 집사람도 피자가 정말 맛있다며 엄지 척을 하더라고요.
식사를 마치고 나니, 직원분이 커피와 디저트도 괜찮다고 살짝 추천해주셨어요. 저희는 따뜻한 차와 함께 간단한 디저트를 주문했죠. 은은한 차 향기를 맡으며, 오늘 하루 얼마나 즐거웠는지, 얼마나 맛있는 음식을 먹었는지 이야기꽃을 피웠답니다.
솔직히 말하면, 파스타 소스는 살짝 아쉬웠지만, 피자의 맛과 전체적인 분위기, 그리고 직원분들의 친절함 덕분에 정말 만족스러운 식사였어요. 특히 피자는 정말 옛날 엄마가 해주신 것처럼 정겹고 따뜻한 맛이었답니다. 오랜만에 집사람이랑 이렇게 오붓하고 편안한 시간을 보낼 수 있어서 정말 좋았어요.
이런 곳은 평일 저녁에도 사람이 꽤 많은 이유가 있더라고요. 음식도 정갈하고 가격도 합리적인 편인데, 무엇보다 음식에 담긴 정성이 느껴지는 곳이었어요. 다음에 또 집사람이랑 오고 싶은 곳이에요. 혹은 소중한 사람들과 함께 와서 맛있는 음식을 나누고 싶을 때, 이곳이라면 후회하지 않을 것 같아요. 따뜻한 마음이 담긴 음식을 먹으면 속이 다 편안해지는 기분이 들거든요.
오늘 집사람이랑 함께한 저녁 식사는 정말 오래 기억에 남을 것 같아요. 따뜻한 음식과 편안한 분위기 속에서 서로에게 집중할 수 있었던 소중한 시간이었답니다. 다음에 또 올 때는 다른 메뉴들도 맛봐야겠어요.