아이고, 요즘 통 입맛이 없었는데, 친구 녀석이 괜찮은 고기집이 있다면서 영도까지 저를 데리고 갔지 뭡니까. 이름이 육미당찬이라는데, 이름부터가 뭔가 맛깔스러운 느낌이 들지 않아요? 영도대교 근처에 있다고 하니, 남포동이나 자갈치 쪽에서도 멀지 않아 찾아가기 편하더라고요. 대로변에 딱 버티고 서 있는 가게 간판을 보니 ‘무한리필’이라는 글자가 딱! 저처럼 이것저것 맛보고 싶어 하는 사람한테는 더할 나위 없는 문구 아니겠어요?
문을 열고 안으로 들어서니, 어머나 세상에! 겉보기보다 훨씬 넓은 공간이 눈앞에 펼쳐지는 거예요. 좁은 고깃집 생각했다가 깜짝 놀랐답니다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 사람 신경 안 쓰고 편안하게 식사할 수 있겠더라고요. 이런 곳은 어른들 모시고 오거나, 우리 손주 같은 아이들 데리고 오기에도 참 좋겠다 싶었어요. 고깃집이라고 하면 으레 연기 자욱하고 냄새도 좀 나지 않을까 걱정했는데, 여기는 웬걸요. 환기 시설이 그렇게 잘 되어 있는지, 고기를 구워도 답답함이 하나도 없고 코를 찌르는 냄새도 거의 나지 않았어요. 덕분에 처음부터 끝까지 아주 쾌적하게 식사를 즐길 수 있었답니다.
여기 고기 종류도 어찌나 많은지 몰라요. 얇고 고소한 대패삼겹살부터 시작해서, 씹을수록 육즙이 살아나는 숙성고기까지. 원하는 걸로 골라다가 불판 위에 척척 올려 구워 먹으면 되니, 이게 바로 무한리필의 묘미 아니겠어요? 얇은 대패삼겹살은 올리자마자 금세 익는데, 노릇하게 구워서 쌈 싸 먹으면 기름진 맛이 입안 가득 퍼지면서도 느끼하지 않고 고소한 맛이 계속 당겨요. 숙성고기는 또 다른 매력으로, 씹을수록 깊은 풍미가 우러나와 천천히 음미하기 좋았어요. 한 가지만 계속 먹는 것보다, 이리저리 부위를 바꿔가며 맛보는 재미가 쏠쏠하더라고요. 마치 시골집 잔칫상에 올라온 여러 가지 고기를 맛보는 기분이었달까요.
그리고 또 좋았던 게, 셀프바에 반찬들이 어찌나 알차게 준비되어 있는지요. 파채, 김치, 콩나물무침까지. 고기랑 딱 어울리는 것들만 정갈하게 놓여 있어서, 제 입맛대로 골라다가 쌈 싸 먹기 참 좋았어요. 특히나, 요 파채랑 대패삼겹살을 같이 곁들여 먹었을 때의 그 맛! 고소한 고기 맛에 파채의 상큼함이 톡톡 터지면서 느끼함은 싹 잡아주니, 정말이지 엄지 척이 절로 나왔답니다.
이것만으로도 충분히 만족스러운데, 된장찌개랑 라면까지 무한으로 즐길 수 있다는 거 아니겠어요? 이야, 정말이지 정신 놓고 먹다 보면 배가 터질 지경이더라고요. 고기로 배를 든든하게 채우고 나서, 뜨끈한 국물의 라면 한 젓가락 후루룩 마시면, 세상 부러울 게 없어요. 옛날 엄마가 끓여주시던 그 맛처럼, 속이 확 풀리는 느낌이었답니다.
우리가 주문했던 프리미엄 메뉴에는 부채살, 우삼겹, 차돌박이에 제주 흑돼지까지, 정말 없는 게 없었어요. 양념 돼지구이랑 껍데기도 당연히 포함되어 있었고요. 고기 하나하나 신선함이 살아있고, 얇게 썰려 있어서 불판에 올리자마자 금세 익어주니, 기다리는 시간도 짧아서 좋았답니다. 각 부위마다 다른 식감과 맛을 느낄 수 있다는 게 얼마나 행복한 일인지요.
라면도 그냥 라면이 아니더라고요. 몇 가지 종류 중에서 고를 수 있었는데, 저는 제일 좋아하는 오동통면을 골랐답니다. 얼큰한 국물이 제 입맛에 딱이었어요. 너구리 좋아하시는 분들한테는 정말 강추하고 싶네요.
솔직히 말해서, 무한리필 집이라고 하면 조금 시끌벅적하고 어수선한 느낌이 들기 마련인데, 여기 육미당찬은 그런 느낌이 덜했어요. 오히려 깔끔하고 정돈된 분위기라, 옆 사람과 편안하게 이야기 나누면서 식사하기 좋았답니다. 친구들끼리 모임하기에도, 가족 외식하기에도, 고기 좋아하는 사람들끼리 왁자지껄 즐기기에도 정말 딱인 곳이었어요.
정말이지, ‘오늘은 제대로 먹었다’는 말이 절로 나오는 곳이었어요. 푸짐한 구성에, 쾌적한 환경, 편안한 분위기까지. 이 모든 걸 갖춘 무한리필 고깃집이라니. 영도에서 가성비 좋고 맛있는 고깃집 찾는 분들한테는 무조건 추천하고 싶어요. 한 숟갈 뜨면 절로 고향 생각나는, 그런 따뜻하고 든든한 맛이었답니다.