따스한 햇살이 기분 좋게 쏟아지던 날, 문득 달콤한 무언가가 간절하게 당겼다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 상큼한 한라봉 에이드가 생각났다. 어디로 갈까 고민할 필요도 없었다. 이미 마음속에는 ‘백다방’이라는 세 글자가 선명하게 자리 잡고 있었다.
집을 나서 백다방을 향하는 발걸음은 설렘으로 가득 찼다. 마치 어린 시절 소풍을 떠나기 전날 밤처럼, 기대감에 가슴이 두근거렸다. 백다방은 이미 많은 사람들에게 사랑받는 곳이지만, 나에게는 조금 더 특별한 의미가 있는 공간이다. 저렴한 가격에 맛있는 음료와 디저트를 즐길 수 있다는 점도 좋지만, 그곳에서 느껴지는 편안하고 활기찬 분위기가 더욱 마음에 끌렸다.
매장 문을 열자, 은은한 커피 향과 함께 밝고 경쾌한 음악 소리가 나를 반겼다. 깔끔하게 정돈된 테이블과 의자, 그리고 환한 미소로 손님을 맞이하는 직원들의 모습은 언제나 기분 좋게 느껴진다. 오픈한 지 얼마 안 된 듯, 매장은 전체적으로 산뜻하고 쾌적한 느낌이었다. 벽면에 걸린 메뉴판을 살펴보니, 다양한 음료와 디저트들이 눈길을 사로잡았다. 역시 백다방, 선택의 폭이 넓어서 좋다.
키오스크 앞에 서서 한참을 고민했다. 원래 계획대로 한라봉 에이드를 마실까, 아니면 다른 메뉴에 도전해볼까? 그러다 문득, 평소에는 잘 시도하지 않던 ‘요거트 아이스크림’이 눈에 들어왔다. 부드러운 요거트 아이스크림 위에 달콤한 토핑이 듬뿍 올려진 모습이 어찌나 먹음직스러워 보이던지. 결국, 나는 한라봉 에이드 대신 요거트 아이스크림을 선택했다. 가끔은 계획에 없던 일탈을 즐기는 것도 나쁘지 않으니까.
주문이 밀려 있었는지, 음료가 나오기까지 약간의 시간이 걸렸다. 기다리는 동안 매장 안을 둘러보았다. 테이블 위에는 저마다 다른 음료와 디저트가 놓여 있었고, 사람들은 각자의 방식으로 시간을 보내고 있었다. 친구와 수다를 떠는 사람들, 노트북으로 업무를 처리하는 사람들, 책을 읽는 사람들… 그들의 모습은 모두 평화롭고 여유로워 보였다.
드디어 기다리던 요거트 아이스크림이 나왔다. 투명한 컵 안에 담긴 아이스크림은 마치 예술 작품처럼 아름다웠다. 하얀 요거트 아이스크림 위에 초코 시럽과 바삭한 과자가 듬뿍 뿌려져 있었고, 그 위에는 체리 한 알이 앙증맞게 올려져 있었다. 사진으로 봤던 것보다 훨씬 더 맛있어 보였다.
조심스럽게 스푼으로 아이스크림을 떠서 입안에 넣었다. 차갑고 달콤한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 부드러운 요거트 아이스크림과 바삭한 과자의 조화는 환상적이었다. 초코 시럽의 달콤함과 체리의 상큼함까지 더해지니, 그야말로 꿀맛이었다. 순식간에 아이스크림 한 컵을 비워냈다.
요거트 아이스크림을 먹으면서, 문득 학창 시절 친구들과 함께 백다방에 왔던 기억이 떠올랐다. 그때 우리는 용돈을 아껴 백다방에서 가장 저렴한 음료를 시켜놓고, 몇 시간 동안 수다를 떨곤 했다. 비록 지금은 각자의 삶을 살아가느라 자주 만나지는 못하지만, 백다방에 오면 언제나 그때의 추억들이 떠오른다.
어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 나는 자리에서 일어나 매장을 나섰다. 백다방에서 맛있는 요거트 아이스크림을 먹고 나니, 기분도 한결 좋아졌다. 역시 백다방은 나에게 힐링을 선사하는 공간이다. 다음에 또 어떤 메뉴를 먹어볼까, 벌써부터 기대가 된다.
며칠 후, 다시 백다방을 찾았다. 오늘은 왠지 시원한 음료가 마시고 싶었다. 망설임 없이 제주 한라봉 에이드를 주문했다. 상큼한 한라봉 향이 코를 간지럽히는 순간, 입안에 침이 고였다. 투명한 컵 안에는 톡톡 터지는 탄산과 함께 싱싱한 한라봉 과육이 가득했다. 첫 모금을 들이키자, 온몸에 짜릿한 상쾌함이 퍼져나갔다.
달콤하면서도 쌉싸름한 한라봉 특유의 맛이 탄산과 어우러져 완벽한 조화를 이루었다. 인위적인 단맛이 아닌, 자연 그대로의 싱그러움이 느껴져 더욱 좋았다. 컵 아래에 가라앉은 한라봉 과육을 빨대로 휘저어 마시는 재미도 쏠쏠했다. 에이드를 마시는 동안, 마치 제주도의 푸른 바다를 সামনে에 두고 있는 듯한 상쾌한 기분이 들었다.
백다방의 커피 맛은 이미 정평이 나 있지만, 개인적으로는 에이드 종류를 더 선호한다. 특히 제주 한라봉 에이드는 백다방에 올 때마다 꼭 주문하는 메뉴 중 하나다. 다른 곳에서는 쉽게 맛볼 수 없는 특별한 맛이 있기 때문이다.
음료를 마시면서, 맞은편 테이블에 앉아 있는 한 무리의 학생들을 바라봤다. 왁자지껄 웃고 떠드는 그들의 모습은 활기 넘쳐 보였다. 그들의 테이블 위에는 커피, 에이드, 디저트 등 다양한 메뉴들이 놓여 있었다. 저렴한 가격에 맛있는 음료와 디저트를 즐길 수 있는 백다방은 학생들에게도 인기 만점인 장소인 듯했다.
며칠 뒤, 친구와 함께 백다방에 방문했다. 친구는 백다방에 처음 와본다고 했다. 나는 친구에게 백다방의 다양한 메뉴들을 소개해 주었다. 친구는 한참을 고민하더니, 결국 아이스 아메리카노를 주문했다.
“여기 커피 진짜 맛있네!” 친구는 아이스 아메리카노를 마시더니, 감탄사를 연발했다. “가격도 저렴한데, 맛은 전혀 뒤지지 않아. 완전 가성비 갑이다!” 나는 친구의 말에 고개를 끄덕였다. 백다방의 커피는 가격 대비 훌륭한 맛을 자랑한다.
나는 친구에게 백다방의 인기 메뉴인 빽스치노를 추천해 주었다. 빽스치노는 달콤하고 시원한 맛으로, 특히 젊은 층에게 인기가 많다고 했다. 친구는 다음에는 꼭 빽스치노를 마셔봐야겠다고 했다.
우리는 백다방에서 커피를 마시면서, 오랫동안 못 나눴던 이야기를 나눴다. 학창 시절 추억부터 최근 근황까지, 시간 가는 줄 모르고 수다를 떨었다. 백다방은 편안한 분위기 속에서 친구와 담소를 나누기에 더없이 좋은 장소였다.
어느덧 시간이 훌쩍 지나, 헤어질 시간이 되었다. 우리는 아쉬움을 뒤로하고, 다음 만남을 기약하며 백다방을 나섰다. 백다방은 언제나 나에게 좋은 추억을 선물해 주는 곳이다. 앞으로도 종종 방문하여, 맛있는 음료와 디저트를 즐기면서 행복한 시간을 보내야겠다.
백다방은 단순히 음료만 판매하는 곳이 아니다. 핫도그, 빵, 아이스크림 등 다양한 디저트와 간식거리도 판매하고 있어, 간단한 식사를 해결하기에도 좋다. 특히 핫도그는 부드러운 빵과 짭짤한 소시지의 조화가 일품이다. 아이스 아메리카노와 함께 핫도그를 먹으면, 든든한 한 끼 식사가 된다.
어느 날, 백다방에서 조금은 황당한 경험을 했다. 소프트콘을 주문했는데, 직원이 실수로 마감된 것을 모르고 주문을 받아버린 것이다. 직원은 당황한 표정으로 주문 취소를 위해 이리저리 뛰어다녔다. 겨우 주문을 취소하고 다시 주문했지만, 직원의 얼굴에는 짜증이 가득했다. 내가 “죄송하다”고 말했지만, 직원은 아무런 대답도 없이 나를 쏘아보았다. 요거트 아이스크림은 여전히 가성비가 좋았지만, 직원의 태도 때문에 왠지 모르게 불편한 마음이 들었다.
하지만 이런 불쾌한 경험에도 불구하고, 나는 여전히 백다방을 좋아한다. 맛있는 음료와 디저트, 저렴한 가격, 그리고 편안한 분위기. 백다방은 나에게 없어서는 안 될 소중한 공간이다. 앞으로도 나는 백다방에서 맛있는 음료와 디저트를 즐기면서, 행복한 추억들을 만들어갈 것이다. 백다방이 오랫동안 이 지역에서 사랑받는 맛집으로 남아주기를 바란다.
