찬바람이 옷깃을 여미게 하는 겨울, 뜨끈한 국물이 간절해질 때가 있다. 문득 혼자서 샤브샤브를 즐기고 싶다는 생각이 강렬하게 들었다. 예전부터 눈여겨봐왔던 중랑동부시장 근처의 ‘샤브온당’이 떠올랐다. 1인 샤브샤브 전문점이라는 문구가 혼밥족의 마음을 사로잡는 곳이었다. 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
시장 골목 안쪽에 자리 잡은 샤브온당은 생각보다 훨씬 깔끔하고 아늑한 분위기였다. 은은한 조명이 따뜻하게 감싸는 공간, 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자만의 시간을 보내기에 완벽해 보였다. 2층 창가 자리에 앉으니 시장 풍경이 한눈에 들어왔다. 북적이는 시장의 활기와는 대조적으로 고요하고 평화로운 느낌이 좋았다. 마치 나만을 위한 공간에 들어온 듯한 기분이었다.
자리에 앉자 직원분이 친절하게 메뉴를 안내해 주셨다. 샤브샤브 종류도 다양했는데, 나는 기본 샤브샤브에 고기를 추가하기로 했다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 한 상이 눈앞에 펼쳐졌다. 1인 냄비에 담긴 육수, 신선한 야채와 버섯, 그리고 먹음직스러운 소고기까지. 혼자 먹기에 부족함이 없는 푸짐한 구성이었다. 특히 야채의 신선함이 눈에 띄었다. 빛깔 좋은 배추와 청경채, 팽이버섯, 느타리버섯 등이 정갈하게 담겨 있었다.
인덕션 불을 켜고 육수가 끓기를 기다리는 동안, 3가지 소스를 준비했다. 간장 소스, 칠리 소스, 그리고 땅콩 소스. 취향에 따라 다양한 맛을 즐길 수 있다는 점이 마음에 들었다.
보글보글 끓는 육수에 야채를 먼저 넣었다. 배추의 시원함과 버섯의 향긋함이 육수에 더해지니 더욱 깊은 맛이 우러나왔다. 야채를 건져 소스에 찍어 먹으니 입안 가득 퍼지는 신선함이 일품이었다. 특히 칠리소스의 매콤함이 느끼함을 잡아주어 좋았다.
다음은 기다리고 기다리던 소고기 차례. 얇게 썰린 소고기를 육수에 살짝 담갔다 건져 먹으니, 입에서 살살 녹는 듯했다. 고소한 육즙과 부드러운 식감이 환상적인 조화를 이루었다. 간장 소스에 살짝 찍어 먹으니 감칠맛이 더욱 살아났다. 쉴 새 없이 젓가락을 움직이며 고기를 먹었다. 혼자 먹는 샤브샤브의 매력에 푹 빠져버린 순간이었다.
어느 정도 야채와 고기를 먹고 난 후, 칼국수를 추가했다. 쫄깃한 면발이 뜨끈한 육수와 어우러져 훌륭한 식사 메뉴가 되었다. 김치를 곁들여 먹으니 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 칼국수를 다 먹고 나니, 배가 슬슬 불러왔지만, 마지막 코스인 야채죽을 포기할 수 없었다.
직원분에게 부탁하여 야채죽을 준비했다. 남은 육수에 밥과 야채, 김가루를 넣고 끓여 만든 야채죽은 정말 최고의 마무리였다. 고소하면서도 담백한 맛이 일품이었다. 특히 푹 퍼진 밥알의 부드러운 식감이 속을 편안하게 달래주는 듯했다. 죽 한 그릇까지 싹싹 비우고 나니, 정말 든든하고 만족스러웠다.
샤브온당에서는 혼자서도 전혀 어색하지 않게 식사를 즐길 수 있었다. 오히려 혼자만의 시간을 오롯이 즐기며 맛있는 음식을 음미할 수 있다는 점이 좋았다. 친절한 직원분들의 서비스도 만족스러웠다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주시는 모습에 감동했다. 게다가 가격도 저렴해서 부담 없이 즐길 수 있다는 점도 큰 장점이다. 9,900원에 샤브샤브를 즐길 수 있다는 사실이 놀라웠다.
샤브온당에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 나에게 따뜻한 위로와 힐링을 선사했다. 맛있는 음식을 먹으며 혼자만의 시간을 보내는 것만큼 행복한 일도 없다는 것을 다시 한번 깨달았다. 앞으로도 종종 샤브온당에 들러 혼밥을 즐겨야겠다는 생각을 했다.
계산을 하고 가게를 나서려는데, 직원분께서 밝은 미소로 인사를 건네셨다. “다음에 또 오세요!”라는 따뜻한 말에 기분이 좋아졌다. 샤브온당은 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 중랑동부시장 근처에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 샤브온당을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
집으로 돌아오는 길, 따뜻한 국물과 신선한 야채, 부드러운 고기의 맛이 계속해서 떠올랐다. 샤브온당에서의 혼밥은 나에게 소소한 행복을 가져다주었다. 다음에 방문할 때는 마라 샤브샤브에 도전해봐야겠다. 깔끔한 국물에 마라의 얼얼함이 더해진 맛은 어떨지 벌써부터 기대가 된다. 중랑 지역 주민이라면 꼭 한번 방문해보길 추천하는 혼밥 맛집이다.
