날씨가 제법 쌀쌀해졌습니다. 창밖으로 보이는 풍경은 이미 완연한 겨울이라, 괜히 따뜻한 국물이 그리워지는 날이 이어지고 있네요. 이런 날씨엔 뜨끈한 국물 한 그릇이 절로 생각나기 마련이죠. 오늘은 특히나 점심시간에 뭘 먹을까 고민하는 직장인들에게 완벽한 선택이 될 만한 곳, 광주 북구에 위치한 ‘미꾸미꾸’를 다녀온 이야기를 풀어볼까 합니다.
바쁜 점심시간, 회전율과 웨이팅은 항상 큰 고민거리입니다. ‘미꾸미꾸’는 이미 많은 분들이 알고 계시는 유명한 곳이라, 혹시나 점심시간에 늦게 가면 기다림의 연속일까 걱정했는데, 다행히 저희는 조금 이른 시간에 방문해서인지 생각보다 한가롭게 자리를 잡을 수 있었습니다. 물론, 조금만 늦었더라면 긴 웨이팅 줄에 합류해야 했을지도 모르겠네요. 이곳은 워낙 인기가 많아서, 피크 시간대는 피하시는 것을 추천합니다.
‘미꾸미꾸’의 메인 메뉴는 뭐니 뭐니 해도 추어탕이죠. 저는 이곳에 오면 늘 통추어탕을 시킵니다. 뼈째 갈아 넣어 진하고 걸쭉한 국물이 일품인데, 국물 색깔만 봐도 그 진함이 느껴집니다. 짙은 황갈색 국물 위로 살짝 뿌려진 고춧가루가 식욕을 더욱 자극합니다.
추어탕을 주문하면 함께 나오는 반찬들도 빼놓을 수 없는 매력입니다. 갓김치, 깍두기, 콩나물무침, 시금치나물 등 여러 가지 나물 반찬들이 정갈하게 담겨 나오는데, 하나같이 신선하고 맛깔스러워요. 특히 시래기가 듬뿍 들어간 추어탕은 한 숟갈 떠먹을 때마다 그 구수함과 부드러움이 입안 가득 퍼집니다. 다른 곳 추어탕보다 덜 맵다는 평도 있던데, 실제로 먹어보니 맵기보다는 깊고 진한 맛이 강조되어 있었습니다. 넉넉하게 들어간 시래기 덕분에 생각보다 금세 포만감이 느껴지더군요.
이곳의 추어탕은 들깨가루를 듬뿍 넣어서 먹으면 담백하면서도 고소한 풍미가 더해집니다. 톡톡 씹히는 들깨의 식감도 재미있고요. 푸짐하게 나온 열무김치에 추어탕을 곁들여 쌈 싸 먹는 것도 별미입니다. 아삭한 열무와 따뜻한 추어탕의 조화가 정말 잘 어울립니다.
추어탕과 함께 주문한 추어튀김도 꼭 맛봐야 할 메뉴입니다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 추어튀김은 추어탕과는 또 다른 매력을 선사합니다. 양도 넉넉하게 나오는데, 튀김옷이 살짝 두껍게 느껴진다는 평도 있지만, 저는 바삭한 식감을 즐기기에 괜찮았습니다. 튀김옷 덕분에 미꾸라지의 비린 맛도 잘 잡아주고, 고소한 맛을 더해주는 것 같았어요.
마지막으로는 돌솥밥과 누룽지를 빼놓을 수 없죠. 밥은 고슬고슬하게 잘 지어졌고, 누룽지는 구수하니 마무리 디저트로 딱입니다. 따뜻한 밥 위에 추어탕 국물을 곁들여 먹거나, 누룽지에 숭늉을 부어 먹으면 속까지 든든해지는 기분입니다.
사실 ‘미꾸미꾸’가 줄 서서 기다릴 만큼 엄청난 맛집이냐고 묻는다면, 개인적으로는 조금은 다른 의견입니다. 아주 극찬할 정도의 엄청난 맛집이라기보다는, 꾸준히 맛있는 한 끼를 즐길 수 있는 편안한 곳이라고 말하고 싶습니다. 점심시간에 빠르게 먹기에도 좋고, 동료들과 함께 와서 따뜻한 국물에 밥 한 끼 든든하게 먹기에도 부족함이 없습니다.
메뉴판을 보니 추어탕 외에도 오리탕, 백숙, 닭도리탕 등 다양한 메뉴가 준비되어 있더군요. 다음에는 가족들과 함께 와서 다른 메뉴들도 맛보고 싶다는 생각이 들었습니다. 예약 메뉴도 가능하다고 하니, 특별한 날 방문하실 분들은 미리 예약하시는 것도 좋겠네요.
겨울철, 따뜻하고 든든한 한 끼가 생각날 때, 북구 ‘미꾸미꾸’를 방문해 보시는 건 어떨까요? 뜨끈한 추어탕 한 그릇이면 추운 날씨도 거뜬히 이겨낼 수 있을 거예요.